中學一老同學曹文謙從徐州去了一趟蘇州，說如何如何好，感慨萬千。是的，蘇州肯定比徐州強，但是徐州市區又比江蘇省其他城市和全國大多數二線城市強。
我雖然沒去過蘇州，但早聽人說起過——其風頭遠超過江蘇省會南京。中國大城市中，現代、發達的，往往沒曆史積澱和文化底蘊，如上海、香港、深圳、青島；而有曆史積澱和知名度的，又經濟上落後於人，如西安、太原、洛陽、開封。
但是蘇州卻繼往開來、獨領風騷。古時候富甲天下，今天依然是世界名城。
這是為什麽？
筆者認為：一個地方的文明、富庶、發達，很大程度上取決於這個地方的民眾又引申到執政者的思維和觀念。當然，還有諸多因素，如地理位置、政策傾斜等等，但是觀念是最重要的。
由此聯想到西歐國家荷蘭——為什麽這個麵積相當於兩個多北京，人口隻有1700萬的小國，卻是西歐富國中的富國？這個小國發明了證券交易所，締造了美國紐約市，發現了澳大利亞，殖民地從加勒比海到亞洲，還發明了DVD機、錄音機、CD機、節能燈、鍾擺、高爾夫球、顯微鏡，以及甜甜圈。這個小國竟然有歐洲最強的足球，中國14億人，竟無一人是男兒，其男足遠遠幹不過這1700萬的小國。和14億人的印度一樣有農業基礎，這1700萬人小國竟然是僅次於美國的世界第二大農業出口國，而印度還有兩億人極度貧困。
很多人以為這個對黃、毒都開明的國度一定風氣敗壞，殊不知荷蘭民眾是西歐國家中保守的——最少的離婚率，最少的犯罪率，最少的婚外生子，婦女可以夜間獨行，兒童可以自己上下學。請問，美國能做到嗎？加拿大都做不到。
這個令周邊的英國、德國都羨慕的小國，究竟為何這麽優秀？很多荷蘭學專家都認為是荷蘭人的思維和觀念使然。
讀了英國人寫的《為什麽荷蘭人與眾不同》一書，說及荷蘭人失業了，在失業期間找妓女的費用也由政府埋單，筆者看到此連連叫絕，哇塞，荷蘭人觀念太超前了，同時心想：俄羅斯人會覺得荒誕，這就是為什麽俄羅斯落後的原因——觀念使然！
在印度，女醫生被輪奸，體內多達150毫升精液，法官竟然譴責女醫生！我教的印度女學生也紛紛告訴我，在印度如果你是女生被性騷擾了，街坊鄰居都不指責男方，卻數落女生：為何你穿得那麽性感？為何你一個人出行？為何你晚上去酒吧？活該！
印度為什麽那麽落後？以至於其公民前赴後繼也要移民西方國家？千年的落後觀念使然！
不久前，溫哥華荷蘭後裔加拿大人布萊恩倡導開個感恩節potluck聚餐，原來說在他處，後又改到我家。
我因為數年前請了白眼狼來家裏吃火鍋，吃了我的喝了我的還因為沒讓她打包而罵我摳門兒，還給我微信拉黑，因此我再也無心搞這種活動，但是既然布萊恩是老外，由他牽頭，我也就點頭同意了。
布萊恩出生於荷蘭移民家庭。父母新婚燕爾就移民到了加拿大安大略省尼亞加拉瀑布附近的小城，弟兄姐妹五個都生在這裏，長在這裏。前些年布萊恩回荷蘭探親，見到的表親堂親竟然有50多位。
看看人家，生了一堆洋娃娃，如今都已退休賦閑。這一堆孩子，總體上來說教養都不錯。
布萊恩就可見一斑。我遇到的其他荷蘭後裔或者荷蘭移民，都有類似的優點，值得中國人學習。
首先，說好三點，布萊恩的中國女朋友劉女士提前兩分鍾到，還算處於準時到範疇內。而這布萊恩掐著表來的，三點準時按響門鈴。
實話實說吧，以前十幾位中國朋友來，就沒有準時的，遲到了不說，明明知道我在廚房忙，還一個個拚命給我打電話問地址，問怎麽走，問怎麽停車。我的個乖乖，我提前發的地址敢情都不看啊！因為每個人遲到時間不一致，少則15分鍾，多則一個小時，等來等去，火鍋湯都燒幹好幾次。
布萊恩和其他荷蘭裔，你隻要發一個地址，他會提前做做功課，計劃好路線。比如布萊恩坐公交，會看哪一班車幾點出發，幾點到哪裏，然後換下一班是幾點，然後步行到我家幾點。然後，三點一到，門鈴準時響起。
而布萊恩請的新加坡人，遲到了不說，還按我門鈴三下——好多華人有這個毛病，鄰居一中國老太太有一次來我家狂按門鈴四五下，這是歐美禮儀之大忌！你如果按多次，每兩次之間必須間隔很長還說得過去，但是不可以沒有間隔就連續按門鈴多次。因為你按一下我就聽見了，要給我時間下樓給你開門。你接二連三按門鈴，會給人感覺是個催命鬼。有一次我因為一著急，下樓時候摔在樓梯上，尾椎骨受傷一個月才好。所以按人家門鈴要按一下，如果半晌無人開門，再按第二下。
布萊恩明顯有家教，就按一下門鈴。他中國女朋友也按了一下，如果我沒記錯，要麽是本身修養就好，要麽是受布萊恩言傳身教。
布萊恩帶來酸奶、飲料等物。劉女士則帶來烤雞、烤火雞、炒菜、點心。雖然是potluck，但是我作為東家肯定要多準備一些。耐人尋味的是，新加坡哥們兒什麽都沒帶，卻跟布萊恩解釋一番，說出來匆忙，沒時間準備（其實頭天晚上通知他，而且下天車就有不勝枚舉的商店）；而我作為主人，就在跟前。我還納悶，難道這是新加坡人的風俗習慣不成？
布萊恩津津有味吃著我的所有美食，隻要是在他盤子裏的，他會吃得一點不剩。新加坡哥們兒狂吃我的炒麵，至少盛了四五次，讚不絕口。客人愛吃，廚子自然開心。可是這哥們兒最後盛了一盤子，估計吃不下了，就剩在盤子裏，離開座位坐在沙發上去翻我的書並跟布萊恩聊天去了。我心想，你要麽就吃了，要麽就別盛；盛了一盤子又剩在那兒還得我來倒，這叫哪家的禮儀啊？
按說，參加potluck聚會，如果空手來，至少吃飽喝足應該問一下主人：需要我幫忙收拾、刷碗嗎？這新加坡哥們兒壓根兒沒有這心思。但是布萊恩和他中國女朋友還知道問一問。
算了，這都是一麵之交，我還是盡力笑臉相迎、麵不改色。最起碼大家喜歡吃我做的飯菜，就是對我最大的認可。
散會後，布萊恩接二連三發來文字短信和語言短信，對我的付出表示感謝——不是泛泛的感謝，而是語重心長、麵麵俱到的感謝。
對於客人，我不圖你們帶什麽美食，空手也無妨，但是我就要你這幾句認可。新加坡哥們兒要是有心的話，哪怕從布萊恩那兒要來我的郵箱，發個感謝詞都很有人情味兒，可是人家吃完抹抹嘴就走了。不過也好，總比那吃飽喝足還嫌我沒給她打包並給我拉黑的強吧？
雖說人性都一樣複雜多樣，每個人都有自身缺點和弱點，但是不得不說，一個potluck聚餐便可看出一個民族的整體家教、修養。歐美老牌富國自有強民；窮極乍富之國，還要繁衍數代才能出個貴族。
