立初霜言出必行，順利為鄧安達牽線搭橋，找到了幾個願意入駐舊金山的中國跨國公司。她對鄧安達說：“這次也是洛雪幫著聯係的。你看這樣好嗎？以後這些相關事宜，我就找洛雪對接了。這個女孩子真不簡單啊，又那麽乖巧懂事，鄧先生好福氣。”
鄧安達在北京見識過立初霜的能量，本來有所忌憚，但是轉念一想，隻要自己各方麵把握好了，其實是可以很好地加以利用的。所有的項目必須合法，必須有清晰完整的認證和記錄。
舊金山將來要發展，資金最為重要。況且引進中資，也算不得火中取栗。鄧安達自認為很安全。
洛雪對於立初霜的“好意”，心知肚明，能有更多的實質性工作和鄧安達交流，心裏充滿了感激。離他越近，洛雪的心就越是脹痛，但也充滿了溫暖和喜悅。她不敢奢求未來的結果，隻是告訴自己：這樣已經很好了。
而立初霜則暗示她：更好的還在後麵呢......
洛雪在這一段時間的工作中，漸漸有機會認識了Mary，知道她是個好妻子，好母親。恍惚中，洛雪也有不忍心。可是，從來沒認真戀愛的她，一旦愛上一個觸手可及又忍不住仰視的人，讓她難以自已。她從小就崇拜父親，在父母離異之後，母親越是詆毀謾罵父親，洛雪就越是渴望父親，越是崇拜父親。她恨自己被判給了母親，而父親則留下了洛雪的哥哥。她恨母親差點毀了父親。她也恨父親沒有選擇自己。不過，她理解，哥哥是延續家族血統的人，父親不會放棄。
鄧安達相比之下，更是完美。除了能力之外，他的溫和有禮是對洛雪最大的殺傷力。尤其是看見他和妻兒的互動，更是讓洛雪感歎。從小目睹父母惡言相向，甚至拳腳相加的她，渴望一個溫柔的男性偶像。當她第一次看見鄧安達的照片時，就忍不住心動：他的眉毛眼睛，他的鼻子下巴，都被那一抹陽光般的微笑蒙上了近乎完美的麵紗。以至於讓洛雪覺得那照片太過奪目，不敢直視。
但是，她私下打印了那張照片，藏在自己的一本畫冊裏。那是一本展現海底世界的黑白攝影圖冊。喜歡魚類的洛雪這幾年才知道，其實深海比我們想象的要黑暗，要凶險，要更加的波濤洶湧，哪怕海麵上風平浪靜。雖然海水透明，卻因為太深，而不能透入很多的陽光。
夾著鄧安達照片的那一頁，有嶙峋的岩石和珊瑚，凶相畢露的不知名的魚和危機暗藏的海草。鄧安達的微笑如同一縷陽光，讓那些圖片看起來都柔和許多。每次看見這麽強烈的對比，洛雪就想：如果能和這樣的人一輩子，是否哪怕身在怒海，都不用擔心了？
在立初霜的運作之下，洛雪的哥哥被判過失傷害，一年徒刑，他們的父親喜極而泣。平時都不主動聯係的父親破例花錢打了國際長途給女兒，問：“你在美國都好吧？”洛雪告訴父親：“一切都好，不用操心。”
當初接受立初霜的條件，洛雪就是想對父親表明：雖然自己是他看不起的前妻撫養大的、曾經被放棄的女孩子，可是卻一樣有能力，有擔當。這次靠著自己的關係，救了父親最鍾愛的兒子一命，那種看著父親感恩戴德的樣子，她感覺很棒。她告訴自己：洛雪，你是可以的。去抓住你要的東西，對整個世界宣稱你的強大吧。
可是每次在鄧安達身邊，她才發現自己到頭來不過是個柔腸百轉的女子。他像是一塊吸鐵石，每每讓洛雪使出渾身力氣才不去靠近他。洛雪害怕，一旦靠得太近，就會被火熱的情感燒焦了，就會讓兩個人都萬劫不複。
立初霜說會“幫”她；立初霜要怎樣“幫”自己呢？取代Mary嗎？這個想法讓洛雪喘不上氣來。不不，那樣會不會毀了鄧安達？
也許，地下情？太危險了......
但是，自己願意嗎？
願意。
真的嗎？
真的。
不惜一切代價？
不知道。
就在洛雪下定半個決心的時候，立初霜找到她，說：“要達到目的，就不能想太多。最怕的就是婦人之仁和負罪感。爭取自己想要的東西，天經地義。Mary不配鄧安達。你很快就會明白的。”
立初霜這話，也不是隨便說說的。最近因為非盈利機構的事宜，她和Mary有很多互動。而且，立初霜專門把會議都放在鄧安達家，美其名曰是為了Mary方便，實則是為了更加深入地了解這個家庭。很快，立初霜欣喜地發現：Mary有輕度的焦慮症。
Mary是個完美主義者。作為政治家的妻子，這就是個巨大的弱點。她沒有一顆強大的心髒，如何能陪著丈夫在汙濁大浪裏翻滾呢？兩個孩子愛媽媽，也有點怕這個曾經的“教育家”母親。她太過科學，太愛守時，太講原則，太講秩序，太講衛生......Lina和Leon更喜歡父親-----當然，脾氣好又經常缺席的那個家長，總是比較容易討喜的。
而且，Mary對丈夫的愛，也充滿了焦慮。在手捧熱咖啡的時候，Mary毫不避諱地對立初霜“坦白”：“每次Adam出門，我都擔心他的安全。我一定要擁抱他，告訴他我等他回家。這一年多出了好多事情，Faith，你也許不能理解，我幹嘛這麽焦慮。因為我太在乎他了。我愛他，我怕失去他呀。”
立初霜則“安慰”Mary：“Adam不會有事的。中國有句話，說吉人天相。就是說人的命運天注定。一些人天生就是造福一方的人，一些人天生就是好運氣的人。你要相信這點。多多祈禱吧。用祈禱代替焦慮，對你的健康，對Adam的情緒，甚至對孩子們的成長都會有好處的。需要的話，我也可以給你配點草藥，帶著你冥想鬆弛。”
Mary覺得找到了知音，也找到了可以給自己安慰的“專家”。隨著她對立初霜的信任，不知覺間就把立初霜拉進了他們的家庭生活。兩個孩子也挺喜歡這個美麗優雅的女士。鄧安達幾乎沒在家遇見過立初霜，但是從Mary嘴裏聽說了很多有關她的言談。鄧安達很開心Mary事業起步，又交了朋友。他甚至暗自感激立初霜，取代自己，給Mary多一點陪伴。
春節將至，Lina和Leon學校都有活動。別的華裔小朋友會請家長到教室給同學們講一講中國文化，春節的由來，分享一些中式美食。有一半中國血統的Lina和Leon特別期待父親能在學校露麵。可是鄧安達是斷然沒這個時間的。不過，立初霜說：“我來安排吧。”然後衝孩子們神秘地笑笑。
在大年初一的那一天，鄧安達讓穀雨陪著，四處拜年，首先走訪的自然是至忠堂。
這天是個大晴天，至忠堂小小的門臉兒被大紅福字和春聯、燈籠裝飾得很是紅火。鄧安達知道今天來拜年的人會很多。所以一大早就和穀雨登門。
葉叔穿著啞光緞麵的夾襖，精神矍鑠，紅光滿麵。慧慧則是一身暗粉色帶潔白絨毛滾邊的唐裝，招呼大家去書房落座。
“這裏安靜些。廳堂留給那些可見可不見的人吧。你們係自己人啊。”葉叔端起茶杯，笑笑：“飲茶飲茶。”
“祝福葉叔新年安康，生意興隆，至忠堂精神發揚光大哈！”鄧安達率先拜年，拱手祝福。
葉叔也拱拱手，笑得眯起來眼睛。雖然鄧安達來訪，隻是送了臘梅、果籃，但是大禮是前幾日就準備好了的-------幫助葉叔快速拿到了小型航空公司的執照，安排好停機坪，在海關打通渠道，找到日後關照的人脈。鄧安達動用了多少關係，這裏麵有多少價值，葉叔心知肚明。從今往後，葉叔去南美巡視或者度假，就更方便了。
“日後去南美洲考察，搭我們至忠堂的飛機，免費！”葉叔是這樣承諾的。
告辭的時候，葉叔塞給穀雨一個大紅包。穀雨當場推讓，不肯接過來，不過指尖已經感到了那包錢的分量了。
“葉叔，阿Rain現在跟著我，如何敢收啊？”鄧安達也幫著推讓。
“噢，是我不周到了。也好也好，年輕人，榜樣在這裏喔。”他伸出手拍了拍鄧安達的肩膀，接著對穀雨說：“你的紅包，葉叔幫你存著，將來娶親用。哈哈哈。”葉叔自己率先大笑起來。
出了至忠堂的門，他們又拜訪了很多唐人街商家，接著跑日落區、列治文區，然後驅車南下，拜訪南灣華人組織和公司。
在鄧安達奔波於灣區各地的時候，立初霜安排洛雪到Lina和Leon的教室做了中國文化演講，同時帶來剪紙、春聯、各種新年零食給孩子們。一身紅色旗袍的洛雪把頭發挽起來，畫了淡妝，在活潑開朗之餘，平添了東方女性的嫵媚。活動很成功，Mary替她和孩子們拍了很多照片。
那日下午，鄧安達提前回家，接上妻兒，開車去沙加緬度看望父母，一起吃了年夜飯。回家的路上，孩子們都睡著了。到家的時候，鄧安達費了好大力氣才把兩個小家夥扛到了二樓。等他揉著腰，從樓上下來的時候，看見Mary正窩在沙發上看電腦。
“還不睡啊？”鄧安達走過去，在Mary身邊坐下。
“你看，今天孩子們好開心。他們教室的同學都說特別高興。連兩個老師都來電郵謝謝咱們呢。”Mary一邊翻看照片，一邊說：“真沒發現啊，這個Snow很有能力，特別會逗孩子。”
鄧安達跟著看照片，笑著回答：“她自己就是個孩子啊。平時很安靜的，就算是和穀雨他們年輕人說笑，她也是靜靜地講冷笑話的那個。沒想到打扮一下還挺好看的。”
“嗯，她比我剛認識她的時候看起來成熟不少。女孩子變化真快，中文怎麽說來著？十八變？”
鄧安達摟住Mary的肩膀說：“是啊。也許一眨眼Lina就這麽大了呢。到時候咱們會老成什麽樣啊？”
“我無所謂。”Mary閑閑地說，關了電腦。
“我也無所謂。反正咱們一起變老，挺好。”鄧安達拉Mary起身，上樓睡覺。屋子裏一下子陷入了夜色籠罩的寧靜之中。
同樣的夜色，也籠罩著另一個無眠的人。台燈下的洛雪手裏握著兩個紅包，靠在床頭板上發呆。今天是大年初一，競選辦公室的員工都在，鄧安達給大家都發了紅包，每人不多不少，五十塊。穀雨和洛雪是唯二的單身，所以每人拿了兩個紅包。在給洛雪的一個紅包上，鄧安達用小學生一樣的稚嫩筆法寫著：Snow，謝謝你！
洛雪當時就跑去翻看穀雨的紅包，惹得穀雨詫異叫道：“誒？有乜不同？”
當然不同！洛雪欣喜地跑了。鄧安達隻給自己寫了字啊！當然，她明白鄧安達是要感激她答應去孩子們的學校搞新年活動。不過，拿在手裏，這紅包似乎有溫度一樣。
燈光下，洛雪摸著圓珠筆在紅包上留下的深刻印跡，仿佛聽到鄧安達嘴裏吐出來的“小雪”二字。完了，原本可以按耐的火，被立初霜的一句“我幫你”扇得更旺。
那麽就讓這火繼續燃燒吧。洛雪告訴自己：沒啥可怕的，大不了，自己卷鋪蓋走人，回到中國，躲進深山，隻要曾經擁有，隻要有美好的回憶，躲一輩子都行。
穀雨拿著兩個紅包，興高采烈地回到家。今晚餐館休業，宴請賓客，給鄭秋宜和Steve辦喜酒。本來一對新人不想聲張的，覺得家裏人吃個飯就好。可是穀爺爺不答應。他說：“我一早就做了打算。秋宜是我女兒，這麽多年在穀家孝敬老人，撫養兒子，多有不易。她如今找到鍾意的人，我開心，我要風光嫁女！”
結果，街坊鄰裏，穀爺爺的老友，加上Steve要好的同事朋友，坐滿了小小的餐館。他們一改平日的餡餅餐牌，增添很多海鮮山珍、中西美食，推杯換盞，賓主盡歡。
婚宴之後，穀雨送一對新人到Steve的公寓，自己回到家，看見爺爺獨自坐在沙發上打盹兒。燈光之下，穀爺爺看起來更老了，嘟著嘴，呼嚕聲一陣高一陣低。他聽見穀雨的動靜，忽地坐直了身體，喉嚨裏咕嚕嚕地響了一陣，說：“雨仔，來，和爺爺坐一下。”
穀雨走過去，心裏有點酸酸的。
爺爺伸手胡擼了一下孫子的腦袋，慈愛地說：“又長高了。”
“爺爺，我早不長了吧？”穀雨笑笑：“還不去休息啊？”
“唉，嫁了女，心裏有點空。”穀爺爺拿起茶杯喝了一口水，正色道：“我有個想法哈。你媽媽今後就不要來店裏幫忙了。”
“爺爺，那我爭取周末多幫忙。不過，平時你一個人可以嗎？”穀雨皺起來眉頭。
“我縱沒講完。我想，把這家店盤出去。”穀爺爺用力點了一下頭，似乎再次下了決心。
“呃？不會吧？爺爺，你是不是覺得太辛苦了？我們可以找經理啊。”穀雨大吃一驚。餡餅店就是穀爺爺的命啊，從香港到舊金山灣區，一直是家庭的支撐。唉，爺爺一定是累了。這麽一想，穀雨心裏更是難過。
“是喔，有點累了。其實都很好。我們的店麵還在，算是租給他們。這樣還有一定的收入。另外，我可以當顧問，教給他們手藝，也不是白幹的。可以算技術入股。你媽媽繼續做地產，你安心讀書工作，不是很好嗎？”穀爺爺看來一早就計劃好了。
“爺爺......”穀雨不知道該說什麽。
“嗨，我也舍不得。但天下沒有不散的宴席。人都會老，會死。終究就是一場旅途。你們好好生活，就是我今後最要緊的事情。”穀爺爺眼泛淚光，低聲說：“等你成家立業，我也差不多了。可以去找我的老太婆和兩個仔了。”
“爺爺！”穀雨握住爺爺的一雙寬大蒼老的手，哽咽道：“不要這樣講啊。大喜的日子呀！爺爺一定長壽的。安享晚年，等著抱乖孫，對了，是抱重孫。”
“嗬嗬嗬，你女友都冇，縱話重孫？你個衰仔！”穀爺爺抹了一把眼睛，道：“就這麽定了。將來你和你阿媽都專心做自己的事。”
“也好。爺爺，我們會孝敬你的。房屋按揭今後我們負責。媽媽一定會這樣說。”穀雨想到自己當了警察收入會增加很多，有點開心。穀爺爺好像看出來孫子的心事，說：“家裏的錢夠了。你掙的留著拍拖娶親。”
穀雨笑著點點頭。
“縱有，我要把你奶奶的骨灰遷到美國。你將來有機會去德國，去墓地看看我在那邊的女人和兒子。都是骨肉親人呐......”
“爺爺放心，我記住了。”
那一夜穀雨久久無法入睡。到了春末，他就二十一歲了，無論從中國文化看，還是從西方文化看，都是成年人了。可是，他真的能擔當起成人的責任了嗎？連女朋友都沒有呢......
阿琪，那麽遙遠，一如童年時光。
未來的那個她，會是什麽樣子呢？
洛雪今天下午去學校前換上旗袍，忽然變得漂亮了。不過，穀雨不喜歡她這種類型的。那麽自己的夢中情人是什麽樣？
穀雨迷迷糊糊地在半夢半醒間塑造心裏的那個她：鴨蛋臉，白白的，不胖不瘦，笑起來很甜，眼睛不必很大，但清亮有神。另外，還有一頭烏黑滑順的長發......
她在哪兒呢？
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