“Adam？來晚了啊。”一個穿著十分合身，甚至稍微有點緊的Polo短袖衫和薄運動長褲的男人從昏暗的過道裏走了出來，在門廳溫暖的壁燈光線裏向鄧安達展現出平和安定的微笑。
“噢，晚了點。有人跟著我。Pete，你吃好飯了嗎？”鄧安達關好門，隨Pete往客廳走。在這裏，他不必換鞋，不必裝腔作勢地笑，甚至不必思考------這也是他為何喜歡來這裏的原因。
Pete是鄧安達在Berkeley加大時的老師兼好友。他是個社會學家，今年七十歲，從講壇退休後，便在一家大公司做公關危機顧問。Pete是個亞歐混血兒，一輩子熱愛水上運動，皮膚曬得像是南美洲人一樣黑裏透紅，身材甚至比五十出頭的鄧安達還要挺拔有型。
“茶還是咖啡？我知道今天有點晚，你不會喝酒的。”Pete走進廚房燒水。
“咖啡吧，挺困的。等下回去還有工作。”鄧安達在棕色馬海毛天鵝絨麵沙發上坐下來，配合毫不掩飾的哈欠，伸了個懶腰。
Pete在市中心這間小小的公寓，在這幾年成了鄧安達的避難所。但凡疲憊焦慮，他就會跑過來，和老朋友嘮叨嘮叨，聽聽他心不在焉的寬慰，或者什麽都不說，就是靜靜地發呆。
這間公寓裝潢精致，以灰、棕、暗藍、古銅色和大量綠植為基調的設計，完美契合一個有品位有實力的單身老男人------準確地說，一個單身同性戀老男人的品味。
Pete在做手衝咖啡。濃鬱的榛子味的咖啡香氣從廚房裏蜿蜒而出，在慵懶的燈光裏悄然盤旋。
“你去中國的這段時間，我終於把浴室裝修了一下。”Pete在廚房裏說。
“你終於找到了合適的人來做？能滿足你的要求可是不容易。”鄧安達坐直了一點，笑著說。他抬眼看見對麵牆上換了新的一係列黑白人物照片，於是問：“是牆上的這位？很年輕嘛。”
“嗯，我的愛人。不年輕了，六十多了。可是他健身，保養得不錯。”Pete端來兩杯咖啡，說：“Adam，你要規律地運動啊。以後隻能越來越忙。五十出頭，男人的身體開始有變化了，開始走下坡路了。不要以為男人沒有更年期。”
“知道啦！Pete，你聽起來越來越像我爸。”鄧安達喝了一口熱咖啡，周身熨燙平整。
“你爸還好嗎？”
“不太好。”鄧安達放下咖啡杯，歎了口氣：“我怎麽覺得2007會是我糟糕透頂的一年呢？”
Pete伸手拍了拍鄧安達的肩膀：“Adam，對不起。你爸的健康狀況，也不是今年才有的。其實，我和你感受相反。我覺得你的2007將是徹底釋然的一年。無論你能否當選。”
鄧安達笑了，搖搖頭。
“我不是說笑。你如果能坦然麵對親人和事業的雙重危機，說明你終於可以掌控自己的命運了。後麵的路，你會越走越輕鬆。相信我。”Pete對鄧安達舉了舉咖啡杯，臉上帶著鼓勵的微笑，語調平穩地問：“遇到什麽麻煩了嗎？”
“都不是新鮮麻煩。唉，推廣槍枝管控，看來要失去一些選民的選票了。而這次關於魚翅的禁令提案，雖然不是我搞的，可是我是唯一的亞裔候選人。很多亞裔選民的眼睛都盯著我呢。昨天葉叔就敲山震虎，讓我難堪。我不可能......”
“代表所有人的利益。”Pete幾乎和鄧安達一同說出來後半句。
鄧安達苦笑了一下，道：“道理我都懂。隻是，到你這裏，百無禁忌。謝謝你，Pete。”
Pete起身，從書桌抽屜裏拿出來兩隻大麻煙，遞給鄧安達一支。
在接下來的大半支煙的時間裏，鄧安達完全相信了Pete豪不吝嗇的讚美和鼓勵，周身放鬆而溫暖。他的意識飄到天花板上，俯視著仰麵朝天靠在沙發背上的自己，對他充滿了憐恤之情。他知道這個拚殺間隙裏的鄧安達，在片刻鬆弛之後，會收拾自己的身體和靈魂，去Pete新裝修的浴室洗個澡，換上寄存在這裏的幹淨衣服，叫穀雨送他回家，擁抱妻子，道聲晚安，再把自己關進書房工作到深夜，然後或許悄悄爬上他們的大床，或許就睡在沙發上，第二天必須看起來精神抖擻，再次投入戰場。
有點累，可是沒辦法啊......
穀雨把鄧安達送到了Mason街，自己開車回至忠堂。路上他不由得想起了李小滿曾經對鄧安達的去處特別感興趣，旁敲側擊地問過很多次，估計也沒少跟蹤吧。新年一過，鄧安達就辭退了李小滿，是不是因為大陸之行讓他也開始懷疑她了？當時自己不管不顧的“諫言”真的起到效果啦？穀雨天真地得意起來。
在至忠堂等鄧安達電話的時候，葉叔招呼他一起吃晚飯。菜很簡單：清蒸魚，砂鍋八珍豆腐，腐乳蒜茸炒通心菜，菜脯豬骨湯，一碗米飯。飯後自然是陪他老人家在書房殺了三盤棋。穀雨也自然是都輸了。
“阿Rain仔！冇長進喔。”葉叔在小餐桌前坐下，等著慧慧端來糖水。“這次去大陸和香港，是不是好多人請客啊？你都肥了小小，嗬嗬嗬。”
穀雨撓撓頭，笑問：“真的？”
“你觀察，都是什麽人請客啊？”葉叔漫不經心地問。穀雨心想，李主任肯定已經匯報過了，葉叔這是在考自己呢。
“葉叔考我。”穀雨大智若愚地憨笑：“我看見就是各種商人，嗯......還有政府官員，都是台麵上的啊。再有，鄉裏的官員啊，葉叔也知道的。香港嘛，更多商人咯。”
葉叔手裏搓著兩隻紅得發亮的核桃，嘴裏嚼著半隻馬蹄，哼哼哈哈地問：“敷衍我。鄉裏好吧？看到什麽特別的地方啊？”
穀雨明白葉叔這樣問，其實心裏已經知道所謂的特殊之處是什麽了。他就是要告訴穀雨他早知道了。他想讓穀雨告訴鄧安達他知道的事情，或許他對於鄧安達可能也知道卻不告知他老人家這件事有意見。
為啥不通過李主任打聽？或許葉叔知道鄧安達明白李主任是葉叔的人，所以嘛，鄧安達總是對李主任有所防備？這不明擺著覺得穀雨傻，好操控嗎？
好吧，穀雨打算借坡下驢，裝傻充愣到底。
“特殊？沒發覺啊。我自己回鄉去穀家祠堂了。鄉裏發展很不錯，吃的東西好好味！”穀雨一不做二不休，再加一句：“女仔都好靚噶。”
“喈！索仔！”葉叔伸手用指節巧了穀雨腦門一下，笑道：“明年二十一啦？縱似個細路仔（小毛孩）！”
“嘿嘿。”穀雨繼續憨笑。
“好好幹，警校拿第一，我包大紅包！”葉叔滿麵皺紋裏泛著紅光，一瞬間讓穀雨誤以為自己真的有個好爺爺罩著呢。
“多謝葉叔看得起我。”穀雨笑著說。
葉叔也跟著笑，最終清了下喉嚨，壓低嗓音說：“不如跟住我吧？我送你念大學，包你學費。當差佬沒錢，搞政治沒自由。還是做生意最好。至忠堂需要有學問有膽識的年輕人。東南亞和南美洲的生意都要尋自己人。你跟住我，不愁前程。”
“謝謝葉叔賞識，我.......”鄧安達的電話適時給穀雨解了圍，他告別葉叔，去接鄧安達。出了門，長籲一口氣。唉，和這個老家夥周旋，真的累人啊。
穀雨完成工作，在南舊金山餡餅店後麵的停車場停好車，出來伸了個大大的懶腰。他扭頭一看，Steve的車子居然還在呢。都十點多了，他還沒走？有點反常啊。
穀雨從後麵樓梯上樓回家，發現客廳的燈亮著，小餐桌上幾個盤子上麵扣著碗，應該是媽媽或者爺爺留給自己的晚餐。他沒胃口，於是把飯菜都收到冰箱裏，準備洗澡睡覺，經過媽媽房間的時候，他發現媽媽並不在。
人呢？穀雨正迷糊著，手機裏有短信：我們在店裏。你下來一下？
下樓到店裏，發現媽媽和Steve對坐在一張餐桌旁，桌子上是兩個空茶杯和一個茶壺，單單看一眼，就覺得是涼的。兩個人臉色都不是很好看，見了穀雨，算是擠出一絲笑容。
“Rain，吃晚飯了沒？”Steve先打招呼。
“吃了吃了。你們這是......”穀雨小心地看看媽媽，疑惑不解。
“來，坐下吧。有事和你說說。”Steve給穀雨拉開椅子，說：“也聽聽你的意見。”
“我的意見？”穀雨更是摸不著頭腦。在家裏大家都覺得他是小孩，要聽他的意見，什麽事情啊？
“是我，遇到了點麻煩。”Steve摘下眼鏡，從口袋裏掏出來眼鏡布，小心地擦著，咬了咬下嘴唇，然後抬眼看著穀雨說：“學校道德委員會找我，說有學生投訴我性騷擾。”
最後幾個字讓Steve的眉頭快速一皺，顯然很難說出口。
“What？”穀雨一時間無語，這怎麽可能？Steve怎麽可能？
Steve把眼鏡重新戴好，正色說：“我已經在第一時間駁斥了這種說法。但是，他們還要做進一步的調查。我目前被停課了。我希望，也相信你們會信任我。不過，為這件事給你們帶來的困擾，尤其是......”Steve悲傷地看了一眼鄭秋宜，說：“尤其是你，對不起。我心裏很不好受。”
別的不說，穀雨對於Steve能如此冷靜坦誠，感到很佩服。他看了看媽媽，又看了看Steve，然後小心地說：“我，我們當然相信你。隻是，我們如何能幫到你呢？不能就這麽等結果吧？萬一他們不公正呢？不能束手就擒吧？”
“調查流程是怎樣的？”鄭秋宜啞著嗓子問。
“目前是問話，寫報告。也許會有私人偵探機構介入。搞不好也許會報警、起訴。流程和結果都會受到很多因素的影響。”Steve抱歉地看著鄭秋宜，說：“希望不要惹到記者。”
“那個......那個投訴的學生，是你班上的？”穀雨問。
“嗯。我不知道具體的人名，但我幾乎可以百分百鎖定一個女生。這是她第二次上我的課。好像打算轉學的。我不是很清楚。上學期她找過我幾次，為自己沒有交作業找借口、求情。期末考試成績不佳，我給了她一個C。她電郵給我先是懇求，然後帶著一點點威脅的口氣。開學沒多久就出了這件事。我覺得是報複。不過，我還沒辦法求證。”Steve慢慢地說。穀雨估計他已經對媽媽講過了。
“那她投訴的具體內容......”穀雨打住了話頭，轉而問：“有經過證實嗎？”
“不可能啊。沒發生的事情如何證實？”鄭秋宜忽然提高了音量，把那兩個人嚇了一跳。
“媽，今天也晚了。我看，你要不先休息吧？我送送Steve。”穀雨問。
Steve連忙點頭道：“Tracy，你去睡吧。今天跑南灣，起得早。”
鄭秋宜看看Steve，又看看穀雨，然後點點頭，和他們打了招呼就上樓去了。
“對不起，讓你們跟著我焦慮。尤其是你媽媽。但是，我覺得出了這樣的事情，在第一時間就不該瞞她。畢竟，她是我最親密的人。”Steve低頭說。
“咱們捋一捋事情經過？”穀雨問。
Steve點點頭：“也好。其實特別簡單。目前我知道的就是那個女生投訴上學期我幾次在辦公室騷擾她，威脅她如果說出去我就讓她不及格。還說在期末考試前我......進一步騷擾她。”Steve深吸一口氣，胸膛起伏：“她給出的時間點都是傍晚，辦公樓裏沒什麽人的時候。樓裏也沒有監控。我每次有學生進來都敞開門的，這是規定。可是遇到這種事，我百口莫辯啊。”
“那也就是說，她也沒有證據咯？”穀雨眉頭緊鎖。
“可是，她是女生。她隻要哭訴幾句，就得到不少同情。希望她不要到處亂講。這種事情在網絡上一旦曝光就會飛速流竄、發酵的。就算是她不追究，影響也是惡劣的。”Steve握著空杯子，手指煩躁地交錯。
穀雨看了，拍了拍他的胳膊：“Steve，我覺得哈，因為你和我媽說這事，為難了，怕她難受，於是你就焦慮了，亂了陣腳。你平時是那麽鎮定的一個人。我相信你，我媽也會相信你的清白。先穩住自己。咱們一起想辦法。”
“對不起，我是有點亂。本來，打算春節前和你媽媽去登記的......”Steve苦笑了一下。
“隻要我媽不反悔，你不反悔，那就去呀。”
“你呀，真是個孩子。不過，你說的沒錯。就是，心情被打亂了。本來是那麽開心，我都有點不知道如何是好的那種開心。”Steve抿了一下嘴，說：“謝謝你，我要回去想想對策。”
“能告訴我那個女生是誰嗎？”穀雨忍不住問。
“目前我不應該隨便說。謝謝你想幫我。還是看看事態走向吧。”Steve站起身告辭，留穀雨一個人坐在空蕩蕩的餐館裏發呆。
冰箱的嗡嗡聲和空洞的燈光一唱一和，讓人有一種說不出的孤寂和疲憊感。真沒想到，本來沐浴在幸福中的Steve和媽媽遇到了這種事情。穀雨暗自琢磨：一定要幫助Steve渡過難關。他現在不是外人了。就算是個外人，蒙受冤屈的時候最需要別人伸出援手。誰這輩子保證不碰上點事呢？家庭和親人永遠都是避難所。
不知為何，穀雨忽然想到了父親。他當年是不是也遇到了麻煩？有人幫他嗎？他最終的避難所在哪裏？
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