第二章 從前的稻草
沒錯，惠芬認為自己是一個悲觀主義者。她想到，但凡當初多一點安全感，或者自信一點，才不會早早或者說草草地就結了婚。她的腦子裏有個小人兒，行走在內心的世界裏。在心底裏，你以為沒人知道沒人發覺，盡可放膽去恣意行事，但是，思想反倒比真實的行為更謹慎，生怕一不留意發出錯誤的指令真的做出表露真心的行為，小人兒仿佛在灰蒙蒙的房間裏摸索，慢慢地慢慢地消磨著耐心，說不準什麽時候就給它在一麵牆壁上摸到了開關，哢噠一聲，白熾燈就亮了。惠芬有了一個計劃，一想到將會有一個“短兵相見”的時刻，她的心就砰砰地跳，有些吃不準是不是要圖窮見匕首，那不符合她一貫的處事，她從來不是一個直白的人。惠芬不喜歡外露的表達，但是她更痛恨別的人因為她的不表達就當她是木訥的傻瓜，盡管，她的DNA裏沒有“直接”這一環。
從暗黑的樓道裏走出來，外麵還是亮著，夕陽耀眼地正打在頭上。惠芬低頭走著，舊箱子的輪子在地磚上嘩啦啦磨著，這時花園亭子裏有人說：“呦，惠芬兒這就要走啊，你爸說你帶了瓶洋酒回來。”
惠芬聽了，憤懣夾委屈就湧上來，還是咽了一口，說：“張叔，下棋呢，天涼了，差不多回家吧。”迎頭衝著光，大概沒人看得出她眼裏漾著淚。
心裏的那口氣，也是積了又積。那天下了班，中午在食堂打了一份素什錦，回家熬了一鍋稠稠的大米粥，劉磊怕燙不擅吃熱食。一起下班回來，劉磊一直在書房裏，等她把飯菜擺好，劉磊才出來坐下，舉起筷子看了看麵前僅有的一個菜，什麽也沒有說，開始喝粥。他真是連抱怨都懶得張口的，魂兒都不知留在了何處。
“康兒在的時候吃肉吃太多了，他回學校去了我也想休息休息腸胃。”惠芬不急不緩地。
“哦，但是一個菜也太單一了。”
“冰箱裏有鹹蛋，要嗎？”
“不用了，今天就這樣吧。”劉磊一邊用筷子攪一邊呼嚕呼嚕吃著，好像有人在等著他趕時間。
惠芬先隻吃素什錦，撿著吃，烤麩一粒一粒撿著吃，接著挑黃花、木耳，然後是麵筋、香菇絲，吃得仔細。
劉磊很快吃完了，看看惠芬的碗，“光吃菜，粥也不喝了？”
“太燙，晾晾。”
停了幾秒鍾，劉磊伸手把她的碗拿過來，用自己的筷子攪起來，“這樣涼得快。”攪完了，又傳回來。
惠芬低頭慢慢一口口喝著粥。她還在猶豫，如果劉磊現在有點耐性，就算了吧。
“飽了？”
惠芬搖搖頭，“再來半碗。”起身去添飯。“你要嗎？”
“不要，我飽了。”
“你有急事？吃這麽快。”惠芬假裝不經意地說。
“沒有。”他立刻否認。這麽多年了，從少年到中年，沒什麽白發，但是額頭的發跡還是後退了不少，惠芬知道他是忍耐著在等待了。不時地，瞟過去一眼，隻是在納悶人到了這個歲數還有什麽好自戀的，以為分頭留長一點就妄想蓋住額頭，哼，中老年男人的消費市場應該假發片多於偉哥。年初劉磊就開始默默地用上生發靈，惠芬很是同情。
吃完飯交給劉磊去洗碗。惠芬做飯，劉磊洗碗，這樣的分工延續了二十多年，當初是協作，現在是各管一段互不打擾。劉磊幹完活，回頭一看，“咦，你不看電視？”
“待會，先吃個蘋果，一人一半吧。”她故意磨蹭。
劉磊有些訝異惠芬的反常。惠芬卻說：“沒吃肉，不太飽，墊點水果吧。”蘋果削皮，一人一半，劉磊照樣幾口就吃掉了，他又問一遍：“要看電視嗎？”
“待會。”惠芬回答，完全不是她平日的節奏。吃畢了蘋果，她嫌塞牙又去用牙線，背對著劉磊，一邊剔牙，一邊從鏡子裏瞄著劉磊，瞧他那耐不住、一觸即發的德性，心裏的小人兒就咬牙切齒。
沒得借口再磨蹭，才踱到她平日的領地裏，坐進正對電視的沙發裏，直到拿起遙控器，劉磊這才總算得以離開。
惠芬喜歡看韓劇，喜歡韓劇的精致。那是一種從頭到尾又仿佛漫不經心的精致，做戲就該要有這樣仔細的精神。她聽完片頭的主題曲，把聲音調大，放下遙控器，起身，輕輕地走到劉磊的房間，前陣子他說睡眠不好就在書房支了張床。惠芬倚在門口，用食指頂開房門。劉磊正趴在床上，油膩的頭發垂在耳側，後腦勺發旋地方已經遮不住灰白的頭皮，他用腿夾著棉被，對著IPAD傻笑，樣子令人惡心，惠芬甚至不想跟這樣的對手開戰，隻是默默停在門口那兒。
良久，劉磊似乎感覺到了背後的涼風，這才回頭，瞥見惠芬，嚇了一跳，像受驚的貓一樣一激靈坐起身，雙手本能地遮在IPAD上，像個偷吃糖的孩子。
惠芬蔑視地看著他這一連串，沒動。
劉磊也馬上覺著那是沒必要的掩飾，低頭又開始滑IPAD，但是後背僵直。
惠芬還是善良的，雙手抱在胸前，說：“沒吃肉還是有點餓，我下樓去買碗牛肉麵，你要不要？”
劉磊聽到太太鎮靜地問話，想到了這一晚上的戲弄，立刻受了侮辱，倒是先爆發了起來，“李惠芬，你不要疑神疑鬼，我隻不過用QQ跟朋友聊個天，你要看就來看呀，幹嘛跟鬼一樣站在那兒！”說著，還把IPAD往床上一丟。
望著他那張薄情寡義的臉，惠芬冷冷地問：“我說什麽了嗎？”掌心一下子就握了一把子的汗，身體忍不住地要發抖，真得很生氣。
“你到底想說什麽？不用這麽投石問路！！”劉磊大聲地嚷嚷，聲音震得床頭燈的罩子直晃，猙獰的表情扭曲著五官。
惠芬覺著自己計劃得太過周全，對著這樣一個拙略的人，完全沒必要。她早就發現劉磊申請了第二個QQ號，沒有戳穿隻是因為四十多歲的人用QQ去出軌說出來太搞笑，要不是康兒這次回來，他當著兒子依舊不能自已，仿佛人人似乎都要當惠芬是個傻瓜了，被他那麽沒有水準地忽視著，惠芬的怒火終於還是被點燃了。
惠芬站著，劉磊坐著，對視了一陣，，劉磊別過頭去，惠芬說：“你都知道我知道了，還演這麽大。”
“我不就上網跟朋友聊個天嗎，犯法嗎？”真無賴，扁著一張嘴。
“我說我知道什麽了嗎？”惠芬反問。雖然中年，但她還是高挑的，很倔強樣子。
“李惠芬，你不要咄咄逼人！”他受不了她的質問。
年輕的時候也沒什麽出眾的帥氣，但也是風流倜儻，忠厚老實的樣子裏長就一張嘴特別擅長講笑話，有他在的地方，氣氛都不會太悶。從大學一年級開始，劉磊就身邊就總是有女生，也不知怎麽到了大四，他就轉到了惠芬的身旁。現在想想，那些女生裏，惠芬大概是最老實的一個了，這些年眼見他從聰明機靈的模樣變成今天這樣油膩無賴的德行。惠芬立在門口，這麽半天，連靠一下門框都覺著顯得軟弱，她瞟了一眼，拂袖而去。心想，有種你就追出來，撕破了臉，最好永不相見。
劉磊倒是就此打住，第二天起來又跟無事一樣，倆人照樣一起上班一起回家，在公司裏劉磊照樣和那些年輕小姑娘們眉來眼去。惠芬心裏一口氣更是明顯起來，幹脆買了張單人床替下折疊床，索性把劉磊安置到書房，好像是把他發配走了一樣。盡管如此，惠芬依舊不痛快，捱到了十月，借著長假要去英國看康兒，劉磊也沒有多說。
母子重逢，自然開心，康兒抱怨英國的夥食不合口，才離家一個月，就瘦了七、八磅，惠芬忙著包餃子、包包子、包餛飩，冰箱裏凍了一袋又一袋，擔心占著宿舍廚房，影響室友，她每天早上、晚上都備了一幹人所有的吃食，約著過了一個星期，時差也倒得差不多了，她才想到也不是所有的人都喜歡日日吃中餐，才停了手。她和康兒說：“晚上出去吃吧，想吃什麽？兒子。”
康兒說：“出去幹什麽，燒排骨吧。”
惠芬說：“別老弄得廚房那麽大油煙味兒，別人該煩了。”
康兒手下劈裏啪啦不停，他很為這手速自豪，說：“不必理他們，他們吃奶酪的時候，還把我熏得吃不下飯呢。”
惠芬說：“今兒讓你媽歇歇，出去吃吧。”
康兒說：“可是我晚上約了人。”宿舍狹促，兒子坐在電腦椅上，惠芬要麽站在入門處要麽坐在床上。
她無奈地說：“出去吃還能比我做更花時間？康兒啊，都一個禮拜了，媽媽一共就來這麽幾天，白天你上課，下了課也不陪著媽媽出去逛逛。”
康兒說：“哎呀媽，英文您也會，英國您也來過，白天您出去溜達呀。”
惠芬說：“你不也在英國讀了兩年的書，守著這麽多博物館，這可是倫敦哪。”
康兒的不耐煩忍不住了，說：“您願意去您就去，幹嘛拉著我。”
惠芬的胸口又被堵住了。康兒誌大又惜力，本來高中畢業考上一所普通的大學，惠芬和劉磊鼓勵他不要氣餒，並許諾供他出國念研究生，結果康兒沒聽見前因，隻記下後果，大學隻讀了一年，就退學直接申請英國留學。惠芬想著，倫敦也好，換個環境，康兒既然下了決心，何不助他一臂。她想說：“你真是太讓我失望。”走到門口，還是沒說出口，拉開門，又合上，歎了口氣，自己的兒子，能怎麽辦，就說了一句氣話。“我要是哪天不在了，你會不會後悔某一天為了玩遊戲都不肯跟媽媽去散個步啊。”
康兒笑了，說：“媽呀，你要是突然去見了上帝，也該老劉先後悔吧。媽，你要是有功夫，先去管管你的老男人吧。”
惠芬一個人去海德公園走一會兒，心情越走越鬱結，當晚沒有等康兒回來，直接改機票就回了北京。
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