第二章 水撥情弦初相見
待辰都迷迷糊糊地醒來，天已經全黑了，屋裏已點上油燈。他發現自己躺在室內一塊雨布上，一摸，頭上包了一截幹衣袖，卻還是“撲撲“聲痛得厲害。外麵已經風停雨住。一堆人擠在離渡口不遠的一間鹹雜店裏，正在討論接下來的行程。船老板此刻已經趕往城裏，準備打電話叫來新的渡輪，可最快也要一日之後才能到達。可是阿強那一家子等不及了，他們此行要送侄女回鄉出嫁，吉時就在明日申時，耽誤不得。辰都聽出來了，他們的目的地是長洲，離此地大約還剩半日船程。他們想租用那小艇走，其他的船客也都急著回家，都要用船，於是爭吵不堪，越來越大聲。
本來一直沉默的大家長，也就是阿強的伯父，新娘子的父親，此刻發話了：“你們都別爭了，聽我說一句！這小艇最多能坐六個客人，半日去，半日返。等返回時，大船也快要到了。所以誰最急誰先走！依我看，我和內人，小女及伴娘是一定要走的，剩下兩個位置，我看就留給病人。阿強你拿著燈去細細檢查，誰受傷最重，就帶誰先走！”
那伯父語帶權威，而且有理有據，眾人於是都同意了。
阿堅舉著油燈，和阿強仔細檢查躺在地上的人們。大多數都隻是有些皮肉刮傷，或者驚嚇過度，休息一陣也就沒什麽事了，吃過零食後，隻想趕緊睡一覺，等大船前來接駁。那幾位搖昏的老人家，在搽了藥酒，喝過紅糖薑茶後，也希望能在平地休息夠了再上船。真正受傷的隻有辰都和他最後救出的那位老伯。辰都的額頭，小腿還在滲血，那老伯則一直還昏迷未醒。
待到朦朦天亮，一行人就在薄霧裏出發了。阿堅掌呔，其餘六人或坐或躺在船裏。剛剛刮完大風，江麵浮著的雜物眾多，大家都在幫眼看著，沒有心思說話。終於霧散見太陽，又到了寬闊平靜的主流水道，大家這才放下心來，拿出備好的水和零食分享早餐。
辰都什麽都吃不下，隻喝了半碗水。那伯父看著他蒼白的俊臉，不禁讚道：“這位小哥水性好啊，昨日多虧他奮勇救人，真乃少年英雄！請問你怎樣稱呼，家在何方，這趟要去哪個渡口？”
辰都頭痛難受，張嘴講話更是難受，隻得模模糊糊地應道：“我叫阿都，家在上海，去長洲探親。”
“那真是巧了，原來我們還是鄉裏，真是有緣分啊！你好好歇著，不要講話了。我平日住在省城，你日後若有什麽要幫忙的，隻要去省城最大的大維百貨公司，找方伯，也就是本人，我一定會鼎力幫忙！”
辰都心裏一動：上海灘的四大百貨公司：萬象，大維，星輝，同興，隻有大維在省城有分公司。眼前的方伯，難道就是大維的南方掌門方皓？他不想透露自己的身份，隻點頭應道：“謝謝方伯。”
方伯轉頭看著愛女，頗有愧疚：“阿敏，這趟真是做爹的不對，一直等到最後一刻才搭船回鄉，害你飽受這次突而其來的台風之苦！“
阿敏一直和家人驚險逃難，本來也不覺得什麽，現在聽慈父這麽一說，頓覺委屈，不禁梨花帶淚，哭個不停。她母親也陪著掉淚，忍不住數落老公：“你日理萬機，向來不問家事，我幾時說過怨過？這回嫁女，卻偏偏不肯讓我們母女提早出發，非要等到最後一天才得閑陪女兒坐船回鄉。你看你這次搞得。。。好彩她這次沒有受傷，否則你就要愧疚一世了。。。”
方伯雖有慚色，語氣卻頗為固執：“那是當然！我隻有這麽一個寶貝女兒，她出嫁的全程我當然要從頭陪到尾！多麽忙多麽辛苦都要趕到！我們完完整整一家人，要生要死都要在一起！”
短短數語，卻讓半躺在艇仔另一端的辰都，熱淚滾流。多麽想，父親還好好活著，如此他們一家三口，也還是齊齊整整。。。
一直端坐著沒有說話的伴娘，此刻摘下雨帽，溫聲安慰道：“古語有說，好事多磨，敏姐經過昨日的事，日後遇到的一定都會是好事，平平安安，萬事大吉。”
方伯點頭：“阿清真懂得說話！阿敏能在省城認識你這樣一位好同學兼好同鄉，真是她的幸運啊！”
“彼此彼此啦，敏姐其實幫我更多，是我的運氣才是。”阿清誠懇道：“等到了埗，我要先失陪敏姐一陣了，我要馬上將二位傷者送到我阿爸的診所，他應該有辦法醫好他們的，不過一刻都不好耽誤。我曾經聽阿爸講過，老人家昏迷不醒可能是腦中風，耽誤久了可能就永遠不會醒來了。”
方伯驚道：“如此甚好！我不大清楚這邊的人事，隻知道長洲有一間出名的敬仁藥店。正想著要把他們送去那裏，你父居然是醫生，真是太好啦！”
阿清微微一笑：“敬仁正是我舅公，他人事已老不再開診了，那店還在呢，不過隻賣中藥，鄉裏看病現在基本都去找我爸爸啦。”
“哦，請問你爸的大名？”
“麥念海，西醫全科，能做大手術，也會開中藥。”麥清很為自己的阿爸自豪。
“真好啊！以後我們一定去會會他！真沒想到啊，長洲這小小地方，這麽快也有正式西醫診所了！”二位長居省城的長輩聽後，十分地安慰。
從阿清說話開始，辰都就一直辛辛苦苦地，半擰著劇痛的頭頸，定定地看著她。初時隻是覺得她的聲音出奇好聽，清澤甜潤，如蜜水入喉。此時旭日高升，人臉也看得很清楚了：她相當年輕，可能比自己還小呢，怎麽會講出安慰人的話語？她的笑顏真美，美在唇邊，還是在眉角？。。。哦，她的眼眸，如此清澈，又如此了然，正如她那動聽的，入心的聲音。。。他移不開他的雙眼，心裏小鹿亂撞，胡思亂想，頭卻更暈了。他身邊從來不缺美女，從來也未感到興趣。一開始是堂哥表兄們帶他去花街野巷見識場麵，他被脂粉味嚇退；在學校，總有各種活動見到臨近女校的清純靚女們，他隻是禮貌地應對；在他每個假日必去實習的星輝百貨門店，櫃台前後，各式摩登美女雲集，他也不覺得有啥特別，從未心動過。偏偏在此刻----在他人最為狼狽，頭最是難受，話最說不清楚，又身處最逼窄的艇仔裏，居然，居然會為一位萍水相逢的鄉間女子動心！
阿清見大家都無言，明顯都還擔著心事。她也不知道該說些啥了。手玩著河水，她想起母親在撐艇時唱的歌，好好聽的，便輕輕地唱了起來：
浪拍海灘銀光四濺
江心明月映照漁船
大姐放紗小妹上線
漁歌對唱水撥琴弦
。。。
好聽的歌聲，輕撫船客們疲憊的心靈。方太太年輕時也好歌，想到很快就要和愛女分離，有喜也有憂。四圍水光漣漣，輕舟慢渡，便也低聲哼起粵曲小調：
朝晚景色醉， 紅日山邊繞
前路有昏暗，天邊總有光
含淚看彼岸，思憶你背影
來日終相見，未止於夢境
相思水路長，心曲向你唱
阿敏握著母親的手，眼眶又濕潤了。水路漫漫，人生漫漫。前方有希冀，有未知，或者，也會有幸福？
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