張玉峰呆坐在醫生辦公室，麵如死灰。醫生告訴他，碧芝的情況不好，肺裏有腫瘤，肝髒似乎也有。
“不能切除？”張玉峰對腫瘤不了解，但是近幾年大家都知道那是能“挪命嘅病”。
麵前的洋人醫生搖搖頭說：“這種叫做癌症。會先在一個地方出現，但是很快發展到身體其他部位。早期做手術也許可以，但是現在看來，已經晚了。用X射線做癌症治療早在18世紀就有了。可惜對碧芝的情況，很難有效，而且會太痛苦。”
“那就是......等死嗎？”一個“死”字從張玉峰嘴裏如刀片一樣滑出，割破了他的喉舌，痛苦難耐。
“對不起。目前真的無能為力。盡量減輕病人痛苦吧。”醫生拍了拍張玉峰的肩膀。
“她還有多久時間？”
“具體的難說。應該不到三個月。你......做好準備吧。我會給她開止痛藥的。”
張玉峰回到病房，看見碧芝在睡覺。他輕手輕腳地坐在病床旁的椅子上，滿含熱淚看向碧芝的臉----- 蒼白，安靜，純潔，緊緊抿住的嘴唇有點幹燥，但還是一如既往的倔強。
自己是不是該躲開了？張玉峰喜歡碧芝，他覺得很正常，雖然碧芝不是普通的“正常”女人。但是她的智慧、美麗，是沒人能否定的。張玉峰甚至做好了娶碧芝為妻的準備，哪怕那一定會和自己的家族發生衝突。但是他緊握著這決絕和勇氣，卻一腳踩空了。他有一種憋著蠻力，卻搬起來棉花的失落感。
自己如何能躲開？碧芝一個弱女子，在香港舉目無親，估計經濟上也不寬裕。在她生命終結的這段日子，難道讓她蜷縮在那嘈雜破舊的小公寓了卻殘生嗎？於心何忍？哪怕是對一隻小貓小狗都不行啊。
送碧芝回餘姚？回到不是那麽親的親戚當中？會有人照顧她嗎？還是都等著她撒手人寰，好去瓜分她的家產呢？她的日子不多了，是不是該讓她不要見這種難看的局麵？也許，可以去上海試著找她的姐姐？千頭萬緒啊，張玉峰捧住了自己的腦袋。
Dusty在酒店一夜噩夢，到了雞鳴鳥唱的清晨才得以重返人間。他匆匆吃過早飯，覺得自己不能坐等消息，要主動出擊。於是他給自己製定了行動計劃：去醫院，去警察署。
考慮到碧芝的經濟情況，Dusty從公立醫院開始尋找，幾天下來，一無所獲；而警察署根本幫不上什麽忙，隻是告訴他近來的惡性事件裏，沒有章碧芝這個名字。觸頭喪氣之餘，Dusty要破釜沉舟：他要潛入章K和碧芝的公寓去搜索一下。
進入章K不費吹灰之力。Dusty在黑暗中把一個小手電咬在嘴裏，開始翻閱碧芝書桌上和抽屜裏的文件。很多東西都是生意記錄，翻看下來，覺得碧芝的生意基本持平，不少客戶都是街坊鄰居家的孩子。
在一個抽屜裏，Dusty看見了一個大文件夾，上麵燙金的字寫著“宜蘭鞋業”。翻看一看，是個合作意向書，條款很優渥。這份東西有日子了，沒有簽字。裏麵夾著的名片上印著：張玉峰，副總裁。
“宜蘭鞋業”，“張玉峰”。Dusty把這兩個詞和名片上的地址電話記在腦子裏，然後把文件夾放了回去。
Dusty在屋子裏仔細搜索，發現設備上、窗台上、吊燈上都是一層灰，似乎碧芝有一陣子沒來過了。她去了哪裏呢？
從章K攝影室出來，Dusty直接去了碧芝的小屋。可是晚上十一點了，周圍的人還是很多，於是他回到旅店房間，準備半夜再過去。出乎他意料的是，前台說有他的留言。
原來是碧芝的鄰居----那個看著不太靠譜的女孩子，說今天有個男人來過。讓Dusty去找她，再告訴他具體情況。Dusty數了一疊零錢放進口袋，三步並作兩步，很快就站在了那女孩門口。
他還沒來得及敲門，就見門開了，伸出來一隻塗著鮮紅指甲油的手，將他一把拉了進去，鼻孔裏立刻衝進來香水脂粉的氣味，衝得他頭疼。
“就係佢！”一個女孩的聲音大叫。
Dusty驚見三四個女孩子的眼睛齊刷刷看向他。那個大叫的女孩就是上次給他帶路找房東，這次又留言的姑娘。
“哇塞，真係金頭發。”一個胖胖的女仔說。
另一個年紀稍長的女人探了探頭，講：“秋兒，你講的藍眼珠就係咁？唔算太藍喔，我鍾意淺淺藍嘅。”
Dusty不去管她們，直對著秋兒說：“今天誰來找過碧芝？”
秋兒扭捏起來，Dusty趕緊把錢掏出來。周圍一陣嗤笑。
“邊個講我要收錢嘅？！”秋兒似乎不悅。但是她骨碌了一下彩妝濃重的大眼睛說：“你答應我一件事，我就講給你聽。”她操著別扭的國語提要求。
“什麽事？”Dusty皺著眉頭問。
秋兒對Dusty招手，說：“來，讓我摸一下你的臉。”
Dusty看著一屋子調笑的神色，心裏覺得這群人太莫名其妙了。但是他等不及了，於是低下頭，閉上眼睛。
秋兒見他如此幹脆，倒是猶豫了。她伸出手，卻又垂了下去，說：“算了。”
她開門出去，Dusty跟上。
“今天來的男人應該和你差不多歲數，比你矮一頭，可是看著比你有錢。”秋兒咬著手指上的死皮說。
“你和他說話了？”
“我問他找誰。他說碧芝讓他來拿些東西。我問他是碧芝什麽人，他說是朋友。”秋兒頓了一下，問：“你說你是碧芝未婚夫，怎麽對她的事情好像什麽也不知道？”
Dusty沒有理會這個問題，反問道：“你知道他拿了什麽東西嗎？”
秋兒沒說話。Dusty拉起她的手，把一卷錢塞給她。她低頭看看，覺得數目不錯，沒有推辭。“他好像拿了衣服之類的東西。還有一個首飾盒。”
小小的樓梯間人來人往，秋兒點起一支煙，半抬著眼睛看對麵的洋人----- 真係癡情喔！
“秋兒，謝謝你！再幫我一個忙？”Dusty問。
秋兒換了一隻手夾著香煙，問：“乜？”
“我要進去一下，你不要聲張就好。你回去吧。”
秋兒瞪大了眼睛：進去？有鑰匙嗎？但是她沒問，轉身進了屋子。
Dusty等待樓道裏安靜的空檔，立刻拿了工具開門進了碧芝的屋子。他知道秋兒也許正在鎖眼裏偷看，但是沒辦法，由她去吧。
室內一股子潮氣，夾雜著令人不愉快的黴味。拉開電燈，Dusty在昏暗的光線裏，一下子跌入了回憶，猝不及防地心痛不已。
碧芝的情趣，碧芝的習慣，碧芝的喜好，甚至是碧芝的小怪癖-----例如一定要在筷筒上蓋一塊布----- 一一呈現在他眼前。打開衣櫃，碧芝最喜歡的絲絨旗袍不見了，門口她總是預備的拖鞋不見了，她的木質首飾盒，裏麵裝著Dusty給她買的小禮物，包括那朵他做的皮革花，也不見了。
專注，專注！Dusty提醒自己。他壓製自己感情的潮水，用心搜索，分析蛛絲馬跡。很快，他看到了更多的“張玉峰”：在一個抽屜裏，有很多他寫給碧芝的卡片。內容並不曖昧，但是碧芝沒有丟棄，說明了什麽呢？
廚房裏有長了黴的食品，看樣子碧芝當時走得匆忙，發生了什麽呢？
在碧芝的床上，Dusty發現了一個本子，翻開一看，是日記。碧芝娟秀的小字如同早春新發的枝芽，帶著清新的露水，給Dusty一線希望。他把日記揣入懷中，又拿了一條碧芝的圍巾，匆忙出了門。
在旅店的燈下，他抱著碧芝的圍巾，對著麵前的日記本發呆。
“對不起，碧芝。本不該看你的隱私。可是我真的沒辦法了。”愧疚感鋪天蓋地向Dusty襲來，但他還是攤開日記本，深吸一口氣，在迷蒙的眼淚裏，仔細辨認分離之後碧芝的曆程。日記是從他走了之後開始的，每篇都不長，很多頁都有被淚水暈染的墨跡。中間有一張剪報，是個報告文學：標題是《自由和救贖的代價》。文章附有兩張照片：一張是自己和Tom坐在吉普車裏，剛剛逃離炸彈的爆破，滿臉血汙的鏡頭；另一張是自己在上海美國領事館院子裏倒臥血泊的模糊場景。Dusty立刻明白了碧芝的處境：她一定是以為自己死了......
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