韓德伍帶的警衛連曾是舊式編製，近200人。抗戰時期，國軍裝備水平低，人均不到一支槍；八路軍裝備更差，有些戰士隻配備了大刀和手榴彈。因為火力不足，部隊的人數就要龐大一些。抗戰勝利後，韓鎮方團在滄州一帶受降，得到了一大批日式裝備，部隊的火力大大增強。在後來的幾場剿匪戰鬥中，他逐漸意識到了這種變化。以前出動500人的火力，現在的300多人就夠了。和政委商量後，韓鎮方對基層連隊做了一定的調整，縮小了連級和營一級的編製，反而更容易指揮。縮編方案是：一個排以40人為限，這樣一個連人數不超過130人，一個營轄3個連，總數不超過400人。方案執行得很順利，但是到了警衛連卻遇到了韓德伍的阻力。說什麽韓德伍也不願意縮編，因為整個警衛連的戰士都是韓德伍從全團精挑細選出來的。韓鎮方為此非常生氣，但韓德伍卻不肯讓步。
“縮編也行。俺不幹這個警衛連連長了。”韓德伍硬著脖頸子，“誰稀罕呢。”
“你還不想幹了。那你去哪？”
“俺下部隊，當營長去。”
“我哪有那麽多營，讓你去當營長？”
“沒有營長，幹副營長俺也認了。當初是你求俺，俺才來幹這個警衛連連長的。俺那個時候就能當副營長了，你等於降了俺的職！又打了這一年仗，俺經驗更多了，能指揮一個營了。”
“你能不能體諒我一下？”韓鎮方知道不能來硬的，“我才多大的一個幹部啊？司令員管著冀中軍分區幾萬人，他才配有警衛連。我一個團長，才管兩千多人，憑什麽有警衛連？團部機關才多大呀？有個警衛排就不錯了。”
“俺的任務不光是警衛。俺還管偵察，管通訊。你的命令怎麽下到各個營部的？還不是俺派人去傳達的。你的情報怎麽來的？還不是俺派人偵察來的。這麽多任務，沒有一個連俺幹不來。你縮編俺的人，俺人手就不夠了。”
韓德伍說的也不是沒有道理。韓鎮方跟政委高謙，參謀長周鳴偉商量過後，決定給警衛連改個名字，全稱是“警衛偵察通訊及特殊任務連”，下轄5個排，加強連的編製。平時還叫警衛連，因為大家叫得慣了。通報給全團之後，倒也沒人說什麽閑話。韓德伍也為此高興了一陣子，既然是加強連編製，那他相當於副營級的指揮員了。
經曆這番大調整後，韓鎮方團下轄6個正規營，加上後來新建的一個營，一共7個營。調整後部隊行動效率大大提高，整體戰鬥力也有所增強。象韓鎮方這樣有意調整部隊結構的主官，在晉察冀邊區統轄的八路軍裏並不多見，然而在東北卻已經開始了。
二戰末期，蘇軍發動遠東戰役，約160萬蘇聯紅軍攻入中國東北。幾天之內，日本70萬關東軍向蘇軍投降。隨之而來的是日本扶持的滿洲國的垮台，而滿洲國的40萬軍隊也跟著投降了。蘇軍後來將這批能武裝百萬大軍的日式裝備全部移交給了林彪為首的東北民主聯軍，即後來的東北野戰軍。林彪在蘇聯養病期間經曆過蘇德戰爭，對現代化裝備有深刻的理解。針對手中現代化的日式裝備，林彪提出了著名的三三製建軍：三人一組，三組一班，三班一排，三排一連，以此逐步向上類推。這樣一個連100多人，一個營也就300多人，但是人人有槍，火力卻足夠了。在人類幾千年戰爭史中，隨著軍事技術進步，軍隊的結構一直在變化。可以說有什麽樣的武器裝備就會有相應的戰略戰術。林彪的三三製後來成為整個解放軍的建軍原則，反映出中國從舊式武裝向現代軍隊的過渡。
經過一整天的親自勘察，韓鎮方對周圍環境有了切實的了解。韓德伍卻越來越急，因為現在離武公廟的軍營越來越遠，而他隻有一個連的兵力，萬一遇上大股土匪隻怕要吃虧。打仗倒不怕，問題是團長的安全怎麽辦？這可是他的職責。
“團長，咱們別往前走了。現在已經到國軍的地盤了。”
“國軍怎麽了？國軍是友軍。我怕什麽？”韓鎮方滿不在乎。
韓德伍急得跺腳。國軍現在成了友軍了，他韓鎮方以前可不是這麽說的。他韓大團長翻手為雲，覆手為雨慣了，一句話正著反著都可以說，還處處有理，根本就是強詞奪理。韓德伍正暗自著急，忽然發現遠處有動靜，他馬上喊來幾個人去偵察。韓鎮方已經在用望遠鏡觀察了。
情況很快就清楚了。這是個國軍的運輸隊，大約一個排，趕了30多輛大車，車上滿滿的不知是什麽貨。韓鎮方點燃了一根香煙，猛吸了兩口，心裏在緊張計算著。此處離國軍的兵營大約4華裏，而國軍的兵營裏有一個大團。現在是下午四點半，如果打起來，國軍的增援最快半小時內應該到了。
“韓德伍！”韓鎮方掐滅了香煙。
“到。”韓德伍緊跑兩步，來到韓鎮方身邊。
“集合警衛連，準備戰鬥。”
“啊？”韓德伍簡直不敢相信，“團長，這可不是土匪，是國軍。”
“廢話。老子連這個都要你提醒？老子打的就是國軍。”
韓德伍嚇了一跳，打國軍這種話，他韓團長竟然也敢公開亂說。現在可是國共合作，共同抗日時代，盡管日本鬼子剛投降了，“團長，你剛才可說過的，國軍是友軍。”
“我說過嗎？”韓鎮方不滿道，“隨口一說你還當真了。你睜眼看看，”他指著遠處，“你沒看見那麽多大車麽。”
“團長。”韓德伍勸諫道，“咱可不能見錢眼開呀。30幾車好貨，俺看著也眼饞，可這是友軍的呀。八路軍襲擊國軍？這是製造摩擦。司令員的命令是，讓咱們約束部隊，避免摩擦。”
“你少給老子上政治課。你他娘的都可以到營裏當教導員了，當連長真是屈才了。”韓鎮方罵道，“誰說要製造摩擦了。八路打國軍，或者反過來，國軍打八路軍，那才叫摩擦。懂不懂？”
韓德伍一臉疑惑，先點了點頭，又搖了搖頭。
韓鎮方讓他附耳過來，仔細說了半天。韓德伍終於明白了。
“前麵那處樹林，可以設伏。車隊有一百多米，一字長蛇，不好包圍。所以一旦打響，部隊要迅速展開，不能有漏網之魚。”韓鎮方叮囑道，“連長同誌，祝你成功。”
“團長放心。”韓德伍道，“俺打這種圍子，不下20回了。小意思。”
韓德伍隨即集合警衛連，從他做起，摘了軍帽，脫了軍裝，去掉綁腿，總之不能暴露八路的身份。等戰士們裝扮好了，韓德伍帶隊進入了埋伏位置。
國軍帶隊的是個副連長，他做夢也沒想到會在家門口被人劫了。他隻有四十多人，沒有重武器，而對方兵力是自己的五倍，機槍就有十幾挺，這仗沒法打。但是連副也不傻，現在國軍正在整編附近的土匪，雙方都已經有了一定的默契。眼前這股土匪衣衫整齊，一個個五大三粗，顯然營養不算壞，不知是哪一股的。
“叫你們當家的過來。我有話說。”連副鼓起勇氣道。
韓德伍和韓鎮方來到連副麵前。
“我叫韓十四。你可以叫我十四當家的。”韓鎮方道，“你這些弟兄們，隻要把武器留下，都可以帶回營去。老子不為難你們。”
“多謝了。十四當家的，你到底是哪部分的？”
“老子走南闖北，打鬼子抓漢奸好多年了。目前在辛莊一帶。這位兄弟，怎麽稱呼？”
“我姓陳，是副連長。叫我陳連副就行。”陳連副道，“據我所知，辛莊的弟兄，正在接受我們國軍的整編，大家都有誠意，正在談具體條件。十四當家的，你這是幹什麽？阻撓整編？你上麵的幾個當家的怪罪下來，你擔得起嗎？”
韓鎮方自稱十四當家的，陳連副自然認為他是土匪的小頭目，而現在的情況，多半是個不知輕重的小匪首見錢眼開。
“那是他們幾個大當家的事。就算整編了，老子官也不大。”韓鎮方哈哈一笑，“可老子的弟兄們現在挨餓受凍。這30幾車貨，正好用得上，老子先收了。”
“十四當家的，你可要想明白。”
“陳連副，對不住了。你要是不服，報告你的上級，向我們大當家的要就行了。”
陳連副打聽清楚，默默記下了韓鎮方和韓德伍的相貌，帶著被繳了械的隊伍走了。
韓鎮方馬上命令部隊，迅速把大車趕回武公廟。國軍大部隊如果來追，過一會就該到了，那時候還跑不遠，就可能被包圍。部隊強行軍半小時後，韓鎮方終於鬆了一口氣。現在5點鍾，天已見黑，部隊走出了8華裏左右，而地麵上開始起霧了，天氣幫了他的忙。國軍這30多車貨，大都是軍大衣和毛毯，再也找不回來了。
陳連副回兵營自然報告了上級。此時國軍的整編師師長譚輝正在兵營，接到報告，也吃了一驚。
譚輝是蔣介石的嫡係，不到40歲就當上了中將，抗戰期間一直從事後勤工作。抗戰勝利後，譚輝曾經協助陳誠去東北接受地盤，實際是作為老蔣的人暗中監視陳誠的舉動，同時也可以積攢一些軍功。對滿洲國40萬軍隊去留問題，譚輝和陳誠有很大分歧。陳誠認為這些人都是民族敗類，不能留用，所以不用整編，遣散了完事。譚輝和另一些將領卻認為，滿洲國軍隊是日本教官訓練出來的，戰鬥力很強，應該整編。這些人我們如果不要，恐怕就會被林彪的隊伍吸收為軍事骨幹。但是陳誠不為所動。譚輝上報給老蔣，據理力陳，最後沒了下文。滿洲國軍40萬人最終被遣散了。譚輝滿腹牢騷，卻無話可說，隻好請辭離開東北。老蔣隨即將他調到了華北。
國軍在滄州一帶原本有一個滿員師，轄2旅4團，近兩萬人。抗戰勝利後國軍開始整編，一個整編師的主官為中將，兵力比原來增加一半，轄3旅6團，三萬人左右。滄州一帶的國軍也要擴編成一個整編師，所以譚輝正在招兵買馬，而整編土匪，正是譚輝擴充實力的一個途徑。
譚輝在滄州部署了一個旅，但在此地隻有一個大團駐防，四千多人。他接到報告後，馬上命令屬下派出一個營追擊這夥匪幫，特別交待要活捉那個十四當家的。部隊出發時天色已晚，不久就遇到了大霧，無功而返。
譚輝隨後派人去辛莊交涉，自然是一番申斥，要他們交出十四當家的，歸還劫走的貨物。辛莊的匪首們一臉懵逼，大大小小的當家的倒是不少，但是人卻對不上號，難道是高家店的人搶的？國軍和土匪的信任本來就有限，不免大吵了一架。這件事最後不了了之，但雙方的信任卻蕩然無存了，而整編的事情也拖了下來。
韓鎮方在天黑前回到武公廟，部隊已經挖好了很多地窩子。
羅鳴偉見到這麽多騾馬大車，微微吃驚。聽了韓鎮方的解釋後，他更是啼笑皆非。無論如何，這解決了入冬以後部隊缺少棉衣的問題。韓鎮方和羅鳴偉隨後巡視各處的地窩子，把剛截獲的毛毯和軍大衣發給了缺棉衣的連隊。
晚飯後，韓鎮方和周鳴偉商量，都覺得今天的事情確實是個意外，但是卻可以好好利用一下這個機會，趁熱打鐵幹幾件大事。倆人商議了很久，敲定了今後幾天的計劃。
第二天，部隊沒有出營地，整個白天都在休整。軍營裏偃旗息鼓，非常安靜。到了晚上10點，韓鎮方和羅鳴偉帶了三個營，和警衛連一起悄悄出發了。借著夜色掩護，部隊在田野裏行軍，繞過了所有沿途村落，向南行軍60華裏，拂曉時秘密到達了目的地上穀。這裏有一股近180人左右的土匪，也是除了高家店，辛莊之外最大的土匪窩。上穀的土匪仗著物資充盈，地勢險要，非常驕橫。匪首同意國軍整編，但是想當團長，譚輝無法答應，隻好暫時不予理睬。
部隊到達位置後，韓鎮方下令休息40分鍾。此時天還沒亮，也是土匪的哨兵們最困倦的時候。韓鎮方看著表，一夜行軍，部隊很疲勞，他在等部隊緩過這口氣來。40分鍾後，四門92式日本步兵炮，10門97式迫擊炮，60多具89式擲彈筒已經準備就緒。這些武器一多半兒都是他受降時接收的日軍裝備。隻等韓鎮方一聲令下，突襲戰正式打響。
拂曉是一天最寂靜的時刻，此時震耳欲聾的炮聲更顯得驚天動地。幾分鍾高密度的炮擊迅速破壞了土匪營寨裏的防禦措施。很多土匪剛從夢中驚醒，在彌漫的硝煙中慌作一團，隻聽得一陣淒厲嘹亮的衝鋒號響，一群八路軍戰士端著明晃晃的刺刀已經衝到了眼前。號稱固若金湯的上穀營寨，在八路軍優勢兵力的突襲下，迅速陷落了。
戰鬥半小時內結束了。戰士們仍然在打掃戰場，關押俘虜，清點武器。韓鎮方緊張了一夜，此時才感到非常疲憊，他靠在一棵大樹下，讓清晨的陽光暖暖地照在臉上。韓鎮方點上了一支煙，美美地抽了一口。他沉思著。陽光下，土匪營寨的輪廓更加清晰，當真是易守難攻，如果不是偷襲，八路軍的傷亡恐怕不會小。
“團長！我們沒有人犧牲。重傷四人，輕傷十七人。俘虜140多個。我們再一次以微小的代價大獲全勝。”周鳴偉走到近前，興奮道，“這可是個肥窩，除了65萬多斤糧食，和大量槍支彈藥等物資，還有26萬多塊現大洋。總之，咱們賺大了。”
“吃飯的問題解決了。”韓鎮方道，“至少一個月內，不用非回大本營不可了。”
“對。這批糧食，全團吃到明年夏天都沒有問題。”
“重傷員有危險嗎？”
“崔軍醫正在做手術。”周鳴偉道，“應該問題不大。團長，我餓的慌。咱們去找點東西吃？”
“能喝上口熱水就行。”韓鎮方道，“老周，你的臉蛋子凍得跟紫茄子似的。”
“團長，你也差不多啊，就象冬瓜上打了一層霜。”
倆人哈哈大笑。
大約20分鍾後，倆人喝上了玉米麵熱粥，感覺渾身舒服多了。韓鎮方命人把熱粥送到醫務室去。崔美蓮還在做手術，每次戰鬥結束後，她都是全團最忙的人之一。
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