【本文以戰國為依托，架空曆史，虛構朝代。一切皆為杜撰，請勿較真兒。】
公主熊月登門後的第二天，白虎大將軍屈遠造訪了景府，說是想念長安侯景皓私釀的酒了。
兩人聊的什麽不得而知，但是據傳駙馬爺景世明也出席了。屈有菊喝高了，回來的時候是景家大公子和小公子一起送他回來的。大公子景世明隻是駕車到了屈府門口，而小公子景雎則扶著一灘爛泥的屈有菊穿過雕花遊廊一直進了後院。
大奶奶林玉琴身上不爽利，所以是屈童服侍的爹爹，順帶著接待的景雎。
“怎麽醉成這樣？” 屈童在書房的軟椅上安頓好父親，喘著粗氣，嗔怪地望著景雎。
景雎見他口氣裏頗有責怪之意，一時不忿道：“又貞，你這可就不講道理了。明明是屈老爺自己討的酒喝，幹我何事？”
“幹你何事？” 屈童有些惱了，“若不是你大哥在停鳳台上將了爹爹一軍，他能愁成那樣？”
屈童見景雎別別扭扭的不說話，心裏忽然起了疑：“爹爹怎會突然去找長安侯喝酒？你是不是聽見了點兒什麽？” 稍停片刻，挑起一根眉毛來賣起了關子，“啊，對了，嬋兒說很惦記清河坊新出的一款鮮肉點心，叫什麽來著，容我想想……”
長安侯的小公子，發行“生鐵卷”成功集資興建了大巫山流民村，名動壽春的十六歲少年景雎，被自己的好友抓住了要害，那就是：“逢嬋必輸”。
景雎委屈地看了眼屈童，眼神未免有點灰溜溜的，“我說便是，其實也沒偷聽到幾個字，隻不過，他們提到了我叔公，景翠……” 屈童一愣，景翠的名字，幾乎是楚人無所不知的。當年丹陽那場國殤，屈氏宗族搭進去一個大將軍屈蓋，而景氏宗族則犧牲了一個裨將軍景翠。雖然屈蓋的死和丹陽被屠的八萬將士聯係在一起更顯得悲壯，可是景翠在第二戰場奮力抵禦試圖包抄的秦軍，流盡了最後一滴血至今屍骨無歸，這便是插在景氏族人心頭的一把刀了。
兩個少年半晌無話。
屈童主動開口：“鮮肉餡餅，嬋兒說想吃清河坊霽月齋的鮮肉餡兒餅。”
景雎抿嘴笑了笑，眼神鮮亮起來，“好，明兒我就去買，” 說罷又問，“你這趟去越國，可曾稱心如意，陪那人一起過生日了？”
屈童衝他做了個鬼臉，但最終沒能憋住，一張臉上仿佛雪地裏開出了朵淩霄花來，明媚極了。景雎心領神會道：“也好，以後叫你爹爹伐越，把個江南討回來封給你，你和他二人就在江南煮酒彈琴，離郢都這幫老家夥要多遠有多遠，豈不是神仙般的日子？”
屈童的雙眼放空了一會兒，似乎在想象景雎描繪的這“神仙般的日子”，過了片刻回過神來，正色道：“等爹爹凱旋歸來，我就去越國找他，就算把洞庭湖翻個底朝天，也要把他的人給挖出來！”
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第二天，屈有菊喝了屈童煮的加了薄荷香料的醒酒湯，抹了把臉，讓兒子搭著手囫圇套上件官服，麵色灰敗地進了宮。
夕拾殿裏，楚王熊瑾沐發出了近來少見的笑聲 —— 果然如丞相所言，不出三日屈有菊就投了降，答應西征伐秦。當然，屈有菊是有條件的。
其一，必須拿到駐守武關的武安侯白麒投誠的確鑿消息。其二，衛狐庸的鎮西軍剛遭大創，短期內不可再用，需要征用偏將軍景恤屯在南陽的東北軍。其三，茲事體大，須王卒卒長景世明親自押送征西軍的糧草輜重。
熊瑾沐在心裏飛快地打了個算盤，第一條，丞相昭由基的公子昭黨已經親自去了秦嶺，這幾天就該帶著白麒的信物回來了。第二條，雖然有遠水解近渴之嫌，但是考慮到屈有菊和鎮西軍的感情，也可以理解。至於這第三條嘛，熊瑾沐習慣了進進出出有景世明的陪伴，要是離開一年半載的還真有點舍不得，可是誰叫景世明在停鳳台上哭著喊著要出征呢，如今如果連做個後勤都不批準也那也未免太表裏不一了。
“準了！” 熊瑾沐答應得爽快。君臣二人在夕拾殿暢飲，結果屈有菊當日又是被人送回來的。
送他回府的是內侍總管廖秋。廖老爺一本正經的和林玉琴嘮嗑：“大將軍今年也四十有五了吧，喝起酒來可不能這麽沒命了。咱不能和陛下比啊，陛下連喝三壇子照樣上巫山騎野豬去，換了咱，咱得讓野豬給騎了去。” 林玉琴見他話說的粗糙，微蹙了蹙眉頭。
當晚，一輛馬車在夜色裏悄悄地出了屈府，出了郢都，踏上了往南方去的官道。
不出幾天，屈府傳來將軍獨子離家出走的消息。消息傳到長安侯的景府，景雎急得一拍大腿：“早知道就不和他說那些江南不江南的混賬話了。這一準兒是偷偷渡江去越國了。”
一個月後，大將軍屈有菊帶領著三萬人馬，在楚國西北三尖山山脈的方城關，和日夜兼程的七萬東北軍匯合了。
三尖山的方城關，雖不及背靠太行山脈的武關來得雄偉巍峨，但也地形險要，易守難攻，是楚國失了武關後在西北的第一要寨。從這裏翻過三尖山去丹陽，拋去輜重，腳力快的話一個晝夜就到了。
方城關名義上是個寨子，主要用途是軍事防禦，條件自然是無法和郢都這樣的名城相提並論。給屈有菊當了監軍的丞相之子，大夫昭黨，一路上飽受顛簸之苦，好不容易到了一處可以歇腳的城寨，卻又四麵透風，簡陋得仿佛野營露宿一般，不免口中埋怨。
“昭大人，行軍打仗吃這點苦算什麽，當初我東北軍聯齊伐趙，大夏天的趴在護城河外的水溝裏被蚊子咬成了個馬蜂窩，還一動都不敢動，那才叫酸爽，” 行了十幾天軍的偏將軍景恤神采奕奕地調侃昭黨，完全看不出日夜兼程的勞頓。
同樣是三十出頭，景恤因為常年帶兵打仗，全身上下仿佛叫日頭曬出了層堅韌的軟甲，顯得皮糙肉厚，同衝鋒陷陣的低等兵士沒有兩樣，瞧不出他世家貴公子的身份。而白麵無須的監軍昭黨，如同郢都一棵名貴的盆栽，被熊瑾沐粗魯地連根拔起，安插在這荒山野嶺之上，明顯地水土不服了。
昭黨訕笑了幾聲，同屈有菊討了幾顆丹藥。他這倒不是矯情，一路急行軍下來，他周身不適，口裏生了潰瘍不說，屁股上被馬背磨出來了幾個惡瘡，痛不欲生卻又難以啟齒。
“大將軍，武安侯已經在丹陽候著我們了，我看這事宜早不宜遲，我們還是準備準備，早日入丹陽吧，” 昭黨見屈有菊一副要在方城長住下來的意思，心裏著急，按捺不住催促起來。
“欸，羽翮不必性急，常安連日行軍，人馬疲憊，我們在這寨子裏休整幾日再作道理，” 說著從懷裏掏出一小包東西塞進昭羽翮的手裏，又俯在他耳邊低語了幾句，隨軍師爺漲紅了一張臉，無可奈何地下去了。
“大將軍，” 景常安嘴裏嚼著三尖山隨地可見的酸草漿子，往地上啐了一口，“白麒投誠這件事到底靠不靠譜？依我看，還是別那麽死心眼兒，先派幾個細作混進丹陽去探探虛實，要是那廝敢耍什麽奸猾，定要他嚐嚐咱手裏這把長槍的滋味兒。”
屈有菊笑意盈盈地望著偏將軍：“常安，景皓說你心細如絲，果然沒有說錯。你的擔憂不是沒有道理，咱們得雙管齊下。
“我和羽翮去丹陽會會白麒，你就帶著七萬人馬從漢水下遊趟過，在武關附近的山裏埋伏下來。倘若武安侯在丹陽給我設下圈套，那他的主要兵力一定集中在丹陽附近，武關必定疏於防守。但如果他是真心投誠，那麽武關就應該掛起白棋，乖乖就範。所以無論如何，隻要有我人在丹陽，你就帶著東北軍放心大膽地去攻武關。”
景常安聽得眼睛都發亮了，忙不迭地問：“到時攻城以何為信？”
屈有菊樂了：“景皓還說你是個一點就著的急脾氣，果然也沒說錯。你等著，到時候山崩地裂，你行動便是了。”
五日之後，屈有菊和昭羽翮帶領三萬大軍，浩浩蕩蕩地出了方城關，翻過了三尖山。屈有菊讓大部隊駐紮在三尖山腳下的王家溝，從這裏隱隱可以望見依山傍水而起的丹陽城。他自己和昭羽翮帶著五百精銳來到丹陽城外。
如今的丹陽城一片祥和，早已不複十五年前的鬼蜮地府。方正美麗的城池坐臥在漫山遍野的紅葉之中，腳下氤氳的丹江水，有如一條碧綠的絲帶妝點著如畫的山城。
果然如昭羽翮所言，武安侯白麒一早就在城門口候著了。
丹陽城門大開，白麒如同迎接老友一般把屈有菊和他的五百楚軍精銳迎進城來。
昭羽翮雖然心裏緊張，但是看見一身戎裝的屈有菊神色自若，隻有把一顆心放進肚子裏，跟在大將軍身邊亦步亦趨地走在丹陽城的方磚甬道上。
這不是他頭一回來丹陽了。兩個月前的微服私訪，他的身份明裏是商人，暗中是說客。
彼時丹陽城裏熙熙攘攘，雖比不得壽春的氣象萬千，也是個人氣興旺、熱熱火火的地方。可是今天，甬道兩邊的集市空空蕩蕩的，城中百姓說好了似的門戶緊閉，偶爾有一兩家的頑童從窗子裏探出腦袋來，也在一聲申斥之後迅速地沒了蹤跡。
這份肅殺給了昭羽翮一種不那麽美好的感覺。仿佛自己糊裏糊塗地走進了一個巨大的蒸屜，不知何時，蒸籠罩子就會從天而降，把他們這些楚人一鍋子蒸了。
說好了讓丹陽兵不血刃地易主的呢？到時，楚王估計不能讓一個降將繼續駐守丹陽和武關如此險要的關口，可是按照交易裏說好的，武安侯白麒可以拿到與丹陽隔江相對，三尖山腳下的五座城池作為封地和補償，這是筆隻賺不賠的買賣呀。難道不比伺候他那個打翻了醋壇子，啟賢妒能的主子要強？
昭羽翮心裏嘟囔著，偷眼往攜手走在前麵的白麒和屈有菊望去。
屈有菊本來已經算高大威武，此時並肩站在西北名將白麒的身邊，硬是沒能占到絲毫便宜。兩人好像兩座小山，烏壓壓地在身後投下了一片陰影。
一行人來到城中心的朝露台前，白麒做了個手勢請屈有菊和昭羽翮先行。
昭羽翮抬頭一看，近六十級的白玉石台階，簡直就是個小號的停鳳台。眾人登上高台之後，隻見廟堂之內早有宴席在等候。楚人尚紅，而秦人慕黑，所以停鳳台華麗耀目，而朝露台肅殺莊嚴。席間的碗碟多以玄色陶器為主，而默默佇立於殿堂兩邊的少年們都身著英挺的黑紗曲裾，隻在腰帶上佩戴著不同顏色的絲帶，彰顯著等級高低。
酒過三巡，昭羽翮朝屈有菊望了一眼，大將軍眼裏似乎已經有了幾分醉意，不經意間微微頷首。
昭羽翮得了令，站起身來，來到白麒於大殿正中高人一等的主桌前，獻上一卷竹簡，躬身道：“武安侯請看，這裏正是三尖山腳下，我楚王陛下應承許給武安侯的城池。”
白麒一手端著青銅的酒斛，一手將昭羽翮獻上的竹簡打開，從左到右，再從右到左地細細查看了一番。指尖從竹片上拂過，仿佛手中竟不是粗糙的竹簡，而是美人細膩絲滑的肌膚一般。
“不對呀，昭大夫，” 半晌，白麒皺著眉頭道，“我數了又數，這圖冊上怎麽統共隻有五座城池。你是不是少拿了幾本冊子？”
昭羽翮聞言一愣：“武安侯何出此言？我們談得清清楚楚，就是三尖山腳下的這五座城池。”
白麒廣袖一揮，縱情大笑，直到笑出了眼淚方才收聲，不可置信地瞪著昭羽翮說：“昭大夫，茲事體大，這種玩笑你可開不得。說好了的，十五座城池，換我關門大開的呢？你可不許臨陣變卦啊。”
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