當一波三折的大三下學期在那年初夏結束時，宅健的母親和拓真叔叔也一同向成田家族遞交了辭呈。本來呢，這些年宅健最大的願望就是讓母親結束十幾年的傭人生涯，再找個疼愛她的男人相伴到老。現在願望已經超出預期地完美實現了，他應當為母親高興。
與母親在名古屋住了十多年的小公寓房被賣掉了。拓真兩個月前在長野置備了一套帶後院的大房子，後院大得可以跑馬。這將是拓真和母親的新家兼工作場所，今後要靠園藝產品為生，可能還得再雇幾個幫手才忙得過來。
拓真是個細心又體貼的男人，搬家時並沒有督促母親“把大部分破爛都扔掉”。他知道，那些物品承載著母親過去幾十年的回憶，包括與宅健及亡夫的。過去的歲月即便苦多於樂，也是人生中不可或缺、不應被抹去的一部分。
於是在那一年的六月初，一輛大卡車把宅健的“家”運到了二百多公裏外的一個地方。等秋季再開學，宅健的周末便無處可去，隻能待在宿舍裏度過了。拓真把新房子裏靠花園最安靜的那間屋分給宅健。屋裏除了拓真給他買的新床和書桌，都是宅健用慣了的物品，包括恭子送他的那幅畫。
新房子地勢較高，朝北的方向能看到遠處的雪山，同畫裏的沒有多大變化。往西過去幾條街，就是畫裏的小河和鐵橋。有時宅健甚至有種錯覺——他是住進畫裏去了。以為自己的一舉一動是真實而隱秘的嗎？卻不知畫外隨時會有陌生的眼睛盯著他看，對他品頭論足，豔羨又或哀歎。
要說，母親既然辭去了仆人的職位，作為“買一送一”的宅健也算自由人了，不必再給孝智當跟班兒。長野是他的故鄉，搬回故鄉是落葉歸根。然而真實情況是，新生活帶來的最大改變便是離開了熟悉的環境與朝夕相伴的人。無論在外人眼中他是什麽身份地位，孝智同他比很多親兄弟還要親密。他需要的任何東西都可以向成田家開口，雖然宅健並不是個要求多的孩子。
當然還有恭子。學期結束時恭子告訴他，父親石川將暉也跟蹤了學生們的這次實習進程，並對宅健的表現相當滿意。恭子還說，其實父親最欣賞的是聖誕宴會上宅健作的那首俳句。
“父親他看著是個商人，骨子裏卻是個文人呢。有的時候，我覺得他也挺寂寞的。”
總之，宅健現在就盼著母親七月份的婚禮早些到來，他離開名古屋前已經邀請了孝智和恭子來參加婚禮。然而……
“宅健，”終於把新家布置妥當後，母親於一天清晨來到他的房間，“我想和你談談你和恭子小姐的事。你知道，這次媽媽同拓真叔叔一起辭職，老爺和夫人都很不舍。然而更讓他們傷心的是……”
宅健心一沉。就知道會有這麽一天，之前自欺欺人地騙自己這天永遠不會到來，怎麽可能呢？
“這麽說吧，你無論和任何人家的姑娘交往，媽媽都不會幹涉。可自從恭子家搬來名古屋，成田家的生意就受到不小的衝擊。老爺最近幾月總是心事重重的樣子，三天兩頭往店裏跑，這次連媽媽的婚禮都走不開。宅健，做人可要知恩圖報，咱們母子倆雖然不再依附人家，可之前那麽多年的情分，不能做過河拆橋的事啊。”
母親的話，給在新環境裏孤獨無依的宅健雪上添霜。然而母親沒說錯，做人不能總想著兩頭沾，好事兒都落自己頭上。孝智永遠都是他的兄弟，無論在什麽情況下，他宅健也不會站到成田家的對立麵去。所以當晚恭子打電話過來的時候，宅健便提出分手。
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母親的上一次婚禮是按照傳統的“神前式”舉辦的，這次說想試試當前更為普遍的“教堂式”。由於本國基督教徒不多，所謂的教堂式是在專門為婚禮儀式建造的仿教堂風格的建築中舉行。儀式中會穿婚紗，但有不少新娘到了宴會時就換成和服。
宅健終歸是個男孩，這次籌辦婚禮，全靠與男友一同回家過暑假的櫻代學姐幫忙，讓宅健更加過意不去。伴娘伴郎的衣服也是這三個年輕人張羅的。櫻代是伴娘之一，宅健和櫻代的男友是伴郎。
婚禮這天的陽光特別燦爛，地處山區的長野縣通明剔透得像是升到了天國。拓真叔叔作為園藝大師，把婚禮現場設計得美輪美奐，全方位無死角都是藝術。客人們見到一身禮服的宅健，各個都誇他帥，其實母親才讓宅健驚豔呢，漂亮年輕得都快認不出來了！
多好啊，母親的幸福是最難求的。他宅健還年輕，以後的路還長。恭子和孝智他們也都會有美好的前程。
到了新娘扔花球的時候，伴娘們在後方站成一排。宅健特別希望櫻代能接到花球，她和男友看著真是天造地設的一對。然而花球剛一離開母親的手，宅健就知道拋偏了。太偏了，沒人能接到，得有人走過去撿……
一個身影離地騰空而起，朝著花球的方向接連翻了兩個跟頭，看衣著還是個女人。好身手啊！宅健本以為此女是去搶花球的，誰知女人在半空隻是碰了花球一下，花球便調轉方向，不偏不倚地落到櫻代懷中。
是恭子，她還是來了。
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見恭子出現，櫻代捧著花球上前去打招呼。宅健的母親先是愣了一下，很快便明白過來這位遲來的年輕女客是誰，也走上前去問候。
一旁的宅健雙手抄在褲子口袋裏，低著頭，右腳像是要在地上挖個洞。他的眼眶有點兒濕潤，想盡快平複下來。遲早都要上前打招呼，他不想在母親的婚禮上，當著這麽多的客人失態。
這丫頭，宅健在心裏說，全世界每年那麽多人結婚，她剛才的表現也算史無前例了吧？
正想著，母親領著恭子走了過來。宅健一慌，抬頭衝恭子笑了下，脫口而出：“你怎麽會在這兒？”
話一說完又想給自己一個耳光。這句話同“找我有什麽事”一樣，是男人最欠抽的幾個開場白之一。
恭子的反應倒是很自然。她今天穿了件淡茜紅色的吊帶禮服裙，臉上是這個年紀的女孩常見的那種“公仔式笑容”，所以不熟悉她的人不會將她同母老虎聯係在一起。
“孝智帶我來的啊，”恭子伸手衝不遠處指了一下。
宅健和母親一同朝恭子指的方向望去。見孝智同父母站在那裏，母親趕緊迎過去，而孝智則朝這邊走來。宅健沒等他走近就衝上去抱住孝智，剛才被硬壓回去的眼淚終於流了出來。
“看來，畢竟還是跟本少爺感情好啊，”孝智緊緊抱著宅健，得意地笑了會兒。鬆開宅健後，望了眼恭子，又說：“可惜你不能一輩子跟著我啦，到時候我結婚生子，身邊有你這麽個文武全才的帥哥跟著，會讓人很不放心的。再說了，你已經被我賣給她了。”
“呃？”宅健愣了，“什麽意思？”
恭子從隨身攜帶的挎包裏掏出一隻折疊的紙片，打開，遞給宅健。紙不大，上有橫格，像是從某個筆記本裏應急撕下來的。
“奴仆轉讓書……”宅健讀道，“星野宅健，男，20歲，身高1.81米，身體健康，牙齒完整，無不良嗜好。現永久轉讓給石川恭子，保證任勞任怨、忠心不二——成田孝智。”
宅健還未讀完，另兩人已經笑得前仰後合。宅健的臉紅紅的，後背濕濕的，心裏甜甜的，正不知說些什麽好，見母親同孝智的父親一起走過來。
“多好的年輕人呐，”悠鬥衝宅健母親說，“都長大了，做長輩的就不要再操心了吧。一代更比一代強，咱們解決不了的難題，對他們而言，或許隻是舉手之勞。”
“老爺說得是，”母親點頭。
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晚宴後，客人們還在興頭上，宅健同恭子偷偷溜出來，沒走多久就來到那座小鐵橋。
“我小時候爬過那些山，”恭子指著遠處的雪山說，“在想象中，在我送你的那副畫裏。”
宅健在橋上駐足。此刻夜幕已將大地籠罩，但雪山頂上一片金光閃耀。是啊，命運就是這麽奇妙。兩個現實中還未謀麵的人，卻可以在畫中提前相遇。不由得想起之前在恭子家作的那首俳句——穿雲踏雪峰，小橋盡頭兒時夢，相識在畫中。
“喂！”身邊的恭子見他走神兒，不高興了，“之前孝智向我保證，你牙齒完整，我還沒驗過貨呢。”
“啊——”宅健衝她張大嘴。
“啊——”他最喜歡的小虎牙和酒窩也在這刻盡顯無疑。
“賣身到卿家，滿斟美酒在雙頰，相對數虎牙。”
（全文終）
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