大留學時代 （ 4. 黯然情傷 與 求職苦戰 ）
那次車上的互懟，損傷了梅子不少多巴胺。眼睜睜地看著自己的激情在消退，她卻無能為力。比這更令人焦慮的，是言談話語中，邁考並沒有對等的降溫。他始終把她在車上的直言回懟，當成她生理期不適的過激反應，沒大在意那其中包含的、比肉體對接更困難的深層錯位。
令她最沮喪的，是那天他在車震未果後對她的怒噴。那些“噴薄而出”的傷人話，句句將梅子擊中。她黯然情傷，常聽到裏麵有個小聲音，揮之不去：邁考，你行啊，原來在對我展開熱烈追求的當初，就以身份上的優勢，篤定消費我如囊中取物。如今未能如願，就抱怨我刻板，放不開，斷言我到老美公司上班後也是個“軟體動物”，完全不顧我難以脫殼的原生態裏，藏著多少自尊。
最哭笑不得的是，你認為我一開始就像你一樣，對這場戀愛有足夠的預設。這將我從傻不拉幾的投入中驚醒。當初我與你相愛，是沉醉而盲目的，期待著愛之旅上的神秘和浪漫。未料想你在一旁揣度我，看我怎樣從你身上獲取一張便捷的“船票”，以綠卡身份登上自由彼岸。那天在車上，當你以“不提前嚐下滋味怎知要不要結婚”來逼我就範時，我便知道，咱倆離翻船的時間不遠了。
告訴你，美帝小陳，這種情形下我是不怕水的。火大時澆水也白搭，這你也知道。我的火命不宿命。它在我小時候目光如炬地瞪著我爸離家而去的那一刻，就變異了。有些時候，我的火能被眼淚瞬間熄滅。但也有些時候，它能在海浪中熊熊燃燒……
當然，每當這些話在心裏鼓鼓湧湧，梅子都想把他們整理一下，同邁考開誠布公的談談。怎奈兩人錯位無救，連空閑時間都對不上。那段日子，梅子上網找工作，填表應試。邁考則忙著在網上打廣告找客源，開發移民市場。兩人都是“撒網人”，在努力打撈各自的生存機遇時，卻打撈不到彼此。
梅子也隱約感到，那個曾經願為邁考成為“墮落天使”的她，因為過早清醒，缺乏沉醉，“墮落”不下去了。她常常自問：如果邁考認定你的著陸點，是他的身份，你是不是應該掉頭轉向，斷然飛走？
躊躇未決之時，一家位於城北的軟件開發公司——3F INC，遞來橄欖枝，邀她上網考試。眼見自己的失業限期迫在眉睫，她不敢錯過這個“攀高枝”的機會，迅速回複以加快進程。
其實此前，已有幾家公司約她麵試。隻是，每當梅子在回件中表示，從OPT轉H1簽證，是她繼續前行的必要前提，那些公司就沒下文了。這讓她愈發意識到，國際生身份，給她帶來了米國生存的最大障礙。她認識到，一樣是CS的畢業生，她同美國同學同時戴上的那頂四四方方的學士帽，原來是“Mortarboard”中的次品，餅幹一般的脆薄。
回信互動後，她經曆了山重水複的一係列折騰。先是上網筆試，苦等數日後接到過關通知，進入語音對話。語音對話通過，又被通知上線麵試。其後每日n次查看電郵，眾裏尋她千百度後，終於等來結果：請本尊出現，現場麵試。
按時到達3F所在的方盒子建築，梅子看見等在大廳門口的Tom，——就是上次線上見過麵的黑人麵試官。他露出一口可圈可點的白牙，笑容可掬地說：恭喜你May！今天，你能被邀來onsite interview，說明你已一路擊敗n個對手，進入最後的決戰。跟我來，你會見到主持最後一輪麵試的兩位高管。一位呢，是對你這種OPT身份非常在行的HR部門的主管Kristen，另一位則是總監Walter。當然，作為部門主管，我也會在場……
敢情3：1 懟我，敵眾我寡。梅子跟著往裏走，盯著腳前路，仿佛走在鋼絲繩上。
行至樓梯口右轉，進入一間會議室，與一位似乎剛剛麵試完的印度胖哥打個照麵。梅子聽到湯姆稱他“Mr. 叵尚”，隨後把他送走。
暫短的寒暄後，麵試開始了。湯姆致開場白：May，前幾次的線上測試，你已經順利完成專業性問題。所以今天在這裏，會做一些隨機性的提問。我們也沒有固定答案，你隨便講。
梅子呲牙，笑容僵硬，心髒亂蹦。隨機性越高，不確定性越大。不確定性越大，概率越小。看來我這幾天準備的那些問題，泡湯了。
這時，西裝即將被啤酒肚撐爆的白男瓦爾特問：May，從學曆看，你是雙專業？
是的，CS和Art。——這個簡單，梅子答完鬆口氣，鎮定下來。
麵容幹瘦的Kristen，長相酷似泰坦尼克號電影裏的蘿絲媽。她麵無表情，問得直截了當：我聽說，很多中國生學電腦並不是出於興趣，而是為靠上STEM學科，以使在美國滯留期更長，你呢？
是又怎麽樣，還能告訴你？——梅子心裏冷哼，卻正八經兒的說：我當然是出於興趣。我父親曾是一位數學係的講師。雖然我很小時，他就同我母親離了婚，卻常常把我接過去打遊戲，陪我玩“Super Mario Bros”，以此培養我對電子產品的興趣。我呢，從小就喜歡心算，後來接觸到電腦就超愛它，夢想有一日能成為出色的程序員。再後來我報了電腦班，初中時就會用Java寫程序了。
空中出現暫短的平靜。梅子緊張地盯著對麵的三張嘴巴，準備隨時被詰。
這時湯姆接過去，又問了個簡單的：我記得你說過，你非常喜歡畫畫，能告訴我們你都喜歡畫些什麽嗎？
當然可以。——梅子更加輕鬆，接著說：小時候學習靜物寫生，現在則喜歡隨意塗鴉。
“蘿絲媽”立馬跟上，化簡為繁：既然非常喜歡美術，為什麽沒有主修？
梅子心裏回嗆：那還用問，不想畢業後喝西北風唄。不過在人家的地盤上，就得入鄉隨俗，說人家想聽的話。她一挑燕翅眉，便挑出個美國式的個性宣言：畫畫隻是我的愛好，CS才讓我有使命感。就像我方才所講的那樣，我現在畫畫，純屬於無意識塗鴉，跟著直覺走。那樣不但可以讓大腦的思考區得到休息，還能挖掘潛意識和創造力，而創造力對寫碼編程同樣重要。所以愛畫畫，不一定主修它。隻是，隻要與我的編程使命不違和，我還是要把畫畫這件事進行到底。
湯姆和瓦爾特雙雙點頭，“蘿絲媽”則低頭記錄，臉上仍沒有溫度。瓦爾特隨即清清嗓子，拋出新話題：作為一位IT工作者，你怎麽看待人和AI之間的關係？
梅子聽罷，想到大學時自己投給係刊的一篇短文。略為躊躇後，她一仰臉答道：很多人本主義者說，未來的世界不管怎麽信息化數字化，電腦終將是人腦的附屬物，人永遠是這個世界的核心和主人。但我想，作為IT界的一員，我所努力的目標，就是在法律和倫理允許的範圍內，讓AI勝過人類。
“蘿絲媽”抬起頭來，眼裏第一次流露出可解讀的目光，——懷疑。
梅子心虛，躲開“蘿絲媽”的眼睛，怕再同她對視哪怕隻一秒鍾，“蘿絲媽”便看出，其實她梅子自己，就是她剛剛抨擊的那位“人本主義者”。在那篇討論機器人的“檄文”中，梅子曾宣告，機器人將永遠無法打敗製造機器人的人類。
恰好湯姆接過去，讓場上有了新話題：公司高層正在討論決策，看以後要不要每年都舉辦一場年度展銷會。如果不久後你來上班，剛好舉辦展會，在不大熟悉公司產品和業務的情況下，作為新生代個體，你將以什麽方式幫我們吸引更多顧客，為公司和團隊做出貢獻？
這是個梅子完全沒有料到的問題，在複習過的50多道類型題中，從未遇見過。她隨即一身冷汗，心說完了，這回死定，隻能垂死掙紮、臨場抖機靈了。沉吟片刻，她忽然想起自己還有個多次麵試沒提過的小能耐：從小跟開舞蹈教室維生的母親，學過跳舞。她於是磕磕巴巴，沒頭沒腦的說：公司……公司如果在現場搭台……搭台搞表演，以此作為聚人氣、吸眼球的促銷手段，我可以……我可以上去跳舞呀。
瓦爾特立馬鼓起一對金魚眼，跟進：什麽樣的舞蹈呢？
什麽樣的舞蹈，什麽樣的舞蹈才能激發他們對我的熱情呢？——芭蕾，踢踏舞，爵士舞，街頭舞？梅子緊張地搜索著腦回路，倏忽間記起自己留學初期做家教時，輔導過的一個高中女生。為給考大學加分，其母挖空心思培養女兒做奇葩，專攻被華人敬而遠之的“鋼管秀”。——就它吧，反正“越不正經”的東西，越容易被老美視為奇葩。
她往耳後抿抿長發，自信滿滿地說：其實，從小到大，我學過多種舞蹈，從古典芭蕾到中國的民間舞，從美國爵士到南美的拉丁。不敢談水平，反正我都會跳。不過我相信，公司要看的，不是我跳得多好，而是敢不敢嚐試新路子，為公司貢獻一己之力。因而經過短暫的思考，我決定奉獻給公司的，並不是我剛說過的那些舞，而是眼下我要學的鋼管秀，就鋼管秀吧！
湯姆和瓦爾特聽得抓耳撓腮，臉上混合著意外和某種局促。“蘿絲媽”這時也盯著梅子，仿佛在目睹現象級怪物。收獲這些頗為震動的表情，梅子第一秒挺得意，第二秒卻又覺得毛毛的，不知道藏在那些表情後的，究竟是不想外露的欣賞，還是盡力克製的反感……
（待續）
女兒在忙考試。今天這集，就用她的一幅作業來配圖吧：Techno flower （機器花）
（版權自揣 歡迎轉載 ）
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