我在研究美國著名藝術家喬治亞·歐姬芙（Georgia O'Keeffe，1887一1986）的花卉作品時，發現紅掌花（Anthurium）是她較早的微觀花卉油畫，創作於1923年。為了表達對大自然的傾佩，喬治亞·歐姬芙把紅掌花畫成半真實半抽象的模樣。她巧妙地呈現了心形“花瓣”的蠟質紋理，通過減少無關的細節，強調了花朵的自然美。紅色與綠色兩種主色調為構圖注入了活力，給觀者帶來美妙的視覺體驗。
紅掌也是老公最喜愛的室內花卉之一，幾年前，他一口氣買了紅、粉、橙、白四種不同的花色，擺在餐桌附近。紅掌有著暗綠色的心形葉，襯托著油光發亮的蠟質“花瓣”（其實是佛焰苞）。“花瓣”仿若一個個手掌，手掌上凸出的脈絡像一道道波紋，手掌上方伸出一枚燦黃的圓柱形肉穗。整棵植物美的有點不太真實，遠遠看著以為是裝飾假花，走近了，才發現那是真的植物，不禁驚訝於那種渾然天成不可褻瀆的鮮活生命。
紅掌原產於中南美洲炎熱潮濕的叢林，常附生在樹幹或長在岩縫裏。1876年，一位名叫愛德華·安德烈（Edouard Andre）的探險家在哥倫比亞發現了這種美麗而不尋常的花朵，把它采集回比利時，接著紅掌在英國倫敦的邱園（皇家植物園）落戶。1889 年，塞繆爾·達蒙 (Samuel Damon) 把紅掌從倫敦引進了夏威夷。 1936 年，夏威夷大島的某個花園培育出了紅色的紅掌，取名為“尾崎花”（Ozaki），廣受追捧。多年來，Ozaki 一直是夏威夷最暢銷的紅掌花品種，享譽全世界，一朵小小的紅掌花，竟然創造出一個完整的產業。十年後，大島又培育出了橙色紅掌。 上世紀五十年代，夏威夷大學啟動了紅掌研究項目，推出了一係列新品種，包括白色、粉色、綠色、綠白相間、綠紅相間和帶有白色斑點的紅色紅掌等，大力推動了全州的紅掌種植業。到了上世紀七十年代，紅掌成為全世界最流行的切花之一，需求量於八十年代達到頂峰。
（各種紅掌花）
伴隨著這股潮流，不少歐美近代藝術家把紅掌作為藝術創作的主題。在他們眼裏，紅掌花色彩大膽明亮、 形狀帶有雕塑感，中心有一根酷似陰莖的“花蕊”，神秘，充滿肉欲，激發無限遐想。最為世人熟知的紅掌花經典作品，除了喬治亞·歐姬芙的微觀紅掌花油畫，還有如下幾幅：
一：美國超級寫實主義和照相現實主義的代表畫家查克·克洛斯（Chuck Close，1940-2021）於1987年創作的《紅掌》（anthurium），仿佛照片再現。但見暗綠色的背景上開著一朵碩大的紅掌花，“花瓣”表麵光滑，讓人想起鮮紅的心髒，一條條凸出的“血管”清晰可見，仿佛隨時要噴出炙熱的漿液。暗黃色的肉穗“花蕊”從心髒中心垂下來，上麵有一粒粒小刺，像是守衛“心髒”的小士兵。
二：20世紀最具影響力的法國時尚攝影師蓋·伯丁（Guy Bourdin ，1928－1991）1986的情色攝影作品，暮色中的椰林在夏風中搖曳生姿，一位隻穿著丁字泳褲的女子趴在沙灘上，身後的白浪“親吻”著她的腳踝。一朵碩大的紅掌花占了半幅作品的空間，花瓣上堅硬的“靜脈”隱喻男子如雕刻般精美的肉體，金黃色的棒狀“花蕊”（隱喻陰莖）直指那位赤裸著上身的女子。作品的主題是性和夏日歡樂。
三：美國畫家和雕塑家吉姆·戴恩（Jim Dine）1978年的炭畫《Anthurium》，一枝枝細長的莖上頂著幾朵心形花。現實中青翠的莖與色彩濃豔的花，此時隻是一些深黑、淺黑與留白，宣泄在白紙上，幾分淡雅幾分空靈。 1991年， 他以木炭、蠟筆、水彩與油彩等工具，再次創作了《Anthurium》。畫中，莖幹下方的葉子是墨綠色的，充滿著勃勃生機，上方的葉子是淡黑色的，仿佛被夜色暈染過。繁茂的葉子襯托著兩朵盛開的白花，花朵中心伸出帶有橘紅色調的棒狀“花蕊”。這幅畫讓我想到荷的風韻，但願能借來畫外的幾縷月光，幾顆星星，幾聲蟬鳴，幾滴細雨和一片蛙聲，便回到了快樂的童年。
四：美國著名攝影師羅伯特·梅普爾索普（Robert Mapplethorpe，1946-1989）的黑白照《Anthurium》，通過黑白灰的過度，突出了花朵的質感和細膩的紋理。
有了這些藝術大師的認可，紅掌成為 20 世紀 70 年代和 80 年代的飯店和娛樂場所的經典花藝設計的一部分。就以美國紐約為例，顧客們常在Mr.Chow 、54俱樂部（美國俱樂部文化和夜生活文化的經典代表，創建於1977年，1979年關閉）等高檔場所見到這樣的花藝：人工染色的滿天星、各種柔和色調的蘭花、光澤的紅掌、天堂鳥、雜交玫瑰、馬蹄蓮等錯落有致地構成各種造型，給人驚豔的感覺。 紅掌雕塑般的花朵常常綻放於光滑的黑色容器中，象征著性頹廢。 在豪華住宅區，鮮花主要用來傳達一種能夠用金錢買到的魅力。無論是奢華的婚禮或慈善活動，還是在顧客盈門的法式餐廳Le Cirque或La Goulue內，各種花藝造型都極其誇張華麗，葵百合（Stargazer lilies）、紫丁香、溫室玫瑰、天堂鳥、黃色連翹、芬芳的桉樹嫩枝、扭曲的樹枝同時出現在某個花藝造型上，極盡奢靡，彰顯浮華盛世。
隨著八十年代末經濟泡沫的到來，紐約的創意中心從曼哈頓遷移到布魯克林，花藝開始走自然清新風，反映消費者對大自然和時令美味的樸素幻想。在布滿野花的婚禮上和荷蘭靜物畫風格的花束中，鮮花總是精致貞靜的。紅掌成為一種無法登入大雅之堂的受鄙視的花，它看起來像一種塑料植物，有一枚指狀的花序從扁平閃亮的紅色苞片中伸出，被嘲諷為“盤子上的陰莖”。
曆史會不斷重演，時尚潮流也會不斷重複。幾年前，世界上一些最具前瞻性的花藝店，如紐約的Brrch 和Metaflora，倫敦的 Fjura 和巴黎的 Muse等又開始傳遞80年代毫不掩飾的性感與粗俗的傲慢。長期以來被品味界鄙視的熱帶植物，如天堂鳥、紅掌、帝王花、棕櫚葉和龜背竹葉，以及廉價的浪漫，如茶玫瑰、康乃馨和滿天星，甚至因過度使用而淪為平庸之流的蘭花，又成了新寵。這些植物和鮮花有一個共同的特點，它們的上一次流行時間都是在 20 世紀 80 年代。
（模仿80年代的花藝造型）
花藝設計師們不斷突破關於高品位的限製性定義，試圖以新的方式感受鮮花所能提供的多樣性。他們會將人造珍珠點綴在肉粉色的紅掌花上，四周配上染色的蘭花或金色噴漆的棕櫚葉，再插幾根紫紅色的鴕鳥羽毛。他們試圖通過提升那些豔俗的事物，改變人們對美的認知，從而更加寬容、自由和多元化地去熱愛這個世界。
這股流行風又吹入了時裝界。2023年，紅掌成為時尚之花。9月底巴黎時裝周期間，羅意威（Loewe）發布春夏女裝，創意總監喬納森·安德森（Jonathan Anderson）將紅掌花搬上舞台。一支巨大的紅色紅掌花盛開在T台當中，模特們的服裝上裝飾著各種大小和顏色的紅掌花，上衣、肩帶、手袋、高跟鞋上綁著紅掌花。安德森談到自己的創作靈感時，說他喜歡自然界中看似虛假卻是真實的東西和圖像，當你看到某樣東西時，它會令人想起某些重複的主題。他將紅掌花點綴在女裝上，引發了一陣熱潮，一些最著名的世界級模特都將紅掌花作為她們的最新的必備時尚標配。
兩年前的夏天，我們一家去盛產紅掌的夏威夷大島旅遊。我們在那兒的熱帶雨林裏見到了各種長在夏威夷樹蕨下的紅掌，它們展現著驚人的美麗，陣雨過後，精致的“花瓣”愈發閃閃發亮，形狀完美，細紋排列優雅，詮釋大自然無限的創造力。我們徜徉在充滿異域風情的森林裏，眼睛裏捕捉到的是自然之母從調色板中精挑細選的充滿活力的色調。我們沉醉其中，不知不覺，被那些美麗的紅掌偷走了我們的心。
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