選舉日當天，我在投票站工作

今年11月，美國將舉行總統大選。盡管受到新冠疫情的影響，但在選舉日當天應該還會有大批選民前往投票站投票。這讓我想起了五年前在舊金山投票站工作的經曆。



據資料顯示，選舉日當天舊金山共有近600個投票站，需要超過三千名投票站工作人員。除了英語外，投票站還會招募40%懂得中文、西班牙文、或者越南文等雙語甚至是三語工作人員。

工作人員除了要在選舉日當天從早上六點工作到晩上十點外，他們還得在此前參加長達八個小時的培訓工作。培訓的課程包括選民權利；正確地安裝及使用投票機器；投票程序；在投票站關閉後，核對資料，移交看管的選票及其他選舉物資的程序等等。

在提出申請並按時完成培訓課程後，我終於取得了當投票站工作人員的資格，並被分配到一個離家不遠的投票站工作。

選舉日當天，我在六點前就來到了所在的投票站。它位於一幢民房的一樓車庫內（此前我也曾在學校、消防局內的臨時投票站裏工作，但多數投票站會設在民房的車庫裏）。

不久，我們組的另外三位成員也先後到達。其中一位是退休的老伯，他將作為組長來管理我們；另外兩人都是剛滿十八歲的高中生。他們都是土生土長的美國人，說流利的英語；隻有我的外語水平比英語強。

我們的首要任務是在七點前布置好投票站的場地。所需的物資和材料已經有專人為我們準備妥當，我們隻需依章辦事即可。

我們先在室內顯眼位置擺上多種語言的“選民權利”展示架板。隨後放好六個分隔開來的投票亭，其中一個是專供殘章人士使用的無障礙投票亭。值得注意的是，投票亭之間必須要保持一定的距離，以保障選民的隱私。

組長則負責布置投票機。開機後，他會用專門的密碼進行登陸，以確保機器的正常運作。選民在填好選票後，會把選票放在專用的掃描儀上進行掃描，以完成選票錄入。這部投票機器會自動登記已填好的選票總數，而且會在下方的箱子裏麵封存起來，直到點票時才會拿出來。因此它相當重要。

最重要的選票則是由組長帶到投票站，在全體組員的簽名見證下，撕開封條，把選票（包括雙語選票、臨時選票）都擺放地整齊有序。



裏麵都布置妥當後，我們逐在門口貼上“投票站”的標示。此外，在離投票站東、南、西、北各一百碼的地方貼上標示牌，方便選民能更容易地找到投票站。

到了早上七點鍾，我們準時開門“營業”。

我們這個四人組，每人都被分派了一個任務。一人負責選民名冊（Roster Clerk), 一人負責選票派發（Ballot Clerk), 一人負責管理投票機（Ballot-Scanning Machine), 組長則負責幫助有需要的選民，及協調我們的工作。

我們的工作流程如下：

首先是管理選民名冊。選民名冊中會列出我們這個投票站所在的所有選民的姓名、地址、和是否使用其他語言的選票、以及有否通過郵寄選票去投票等等。

每當有人進來，我們會首先向他/她詢問姓名。如果其名字在選民名冊中，我們會根據他/她所說的語言來分發英語或者其他語言的正式選票。他們則會在名冊上簽名以確認收到選票。

如果進來的人士其名字不在選民名冊上，那我們會詢問其地址，以確認他/她所要去的投票站。在此情況下，大部分人士會前往其所在的票站投票；但也有人不願離開，堅持在這裏投票。我們就會給他/她一張與正式選票規格不同的臨時選票。

經過“驗明正身”和“派發選票”這兩個步驟後，下一步就輪到選民填寫選票和投票（Cast ballot)。

為保證隱私，選民們會在分隔成一個個間隔的投票亭內填寫選票。當他們完成填寫後，會把選票放入投票機內，完成投票程序。（投票機並不負責點算選舉結果，隻會計算投票總數，及提醒選民不要誤填廢票，以此來減輕票站工作人員的負擔）

如果選民手中填寫的是臨時選票，那麽他們是不能把臨時選票投入投票機（投票機會把不符合要求的紙張吐出來）；他們必須把填好後的臨時選票交給工作人員，密封好後再投入一個紅色的箱子（Red Box)裏麵。

此外，有些選民會不小心填錯了選票，想要重新填寫；我們會給他們一張全新的選票，然後把他們填錯的選票寫上一個大大的“Void”(作廢）字樣，並把這些廢票封好後再投入上麵所說的紅色的箱子。

忙碌了兩個多小時後，到了上午九點多，第一個投票高潮結束，前來投票的選民開始變得稀稀落落。我們逐利用這段時間輪流休息15分鍾（整天一共有兩個小時的休息時間）。組長會負責我們的休息安排，確保在任何時候都有至少三名工作人員在現場值班。

中午11:30到1:30和票站關門前的下午5點到8點是另外兩個投票高峰，所有工作人員都必須到位，不能輪休。

我覺得我們的組長還是挺辛苦和負責任的。我們有很多事情都會得到他的指點，他還要負責回應選民的谘詢。

趁著沒什麽選民的時候，我們會在投票站內和附近巡查。按照法規，在投票站內及附近方圓一百碼範圍內，不能有政治文宣，以免單方麵影響選民。我們一發現有政治文宣，就得把它們撿起來或者清除幹淨。

另外，當情況允許時，我們會每隔幾個小時謄抄一份更新的已投票選民名冊（在副本上把已投票的選民打個“勾”即可），並貼在票站的外牆上，以供監督機構、媒體、甚至是競選陣營參考。如果太忙或者情況不允許，這套程序也可以跳過。

下午時分，我們票站又經曆了一些新的狀況。一位選民進來要求投票。她在選民名冊上顯示是用郵寄方式投票（Vote By Mail), 但她表示填錯了選票，希望填寫一張新的選票，並把原來已經填錯了的選票交還。我們把她原有的已經填了的選票打上“作廢”字樣並放入紅色的箱子，然後給了她一張新的正式選票。

另一位選民也進來要求投票。他的情況和前麵那位差不多，但他不記得把郵寄選票放哪了。我們就給了他一張臨時選票。他填好後我們把臨時選票封存，投入紅色的箱子裏麵。

此外，另有幾位郵寄投票的選民把填好後的選票連入已經簽名的信封，直接交到我們手上。我們把它們封存好後放入到紅色的箱子裏。

臨近五點時，我們遇上了一位坐輪椅的老人前來投票。組長把她迎入專供殘障人士使用的無障礙投票亭，這樣她就可以坐在裏麵填寫選票（其餘都是站立式的投票亭）。

過了六點多，前來投票的選民明顯多了，甚至一度排起了隊。但大家都秩序井然，投票順利進行。一到八點整，投票時間截止，我們票站內外都沒有選民了，我們逐按時關閉票站。

票站關閉後，我們不能立即離開，還得進行closing the Polls, 即票站的結尾（或收尾）工作。這些工作既有體力勞動，也有腦力勞動。

體力勞動主要是指收拾好票站內的物資、材料、設備等等。這些隻需要照章辦事即可，沒什麽難度。

腦力勞動指的是核對已用過的、未用的、和作廢的選票（隻是點算選票總數，不是點算選舉結果）。這些過程值得記錄一下。

我們首先會關閉投票機。此時投票機會打印出一份數據表，顯示有多少張選票被投了進去。

隨後我們要核對選民名冊中的投票簽名，看看能否對應上投票機裏的數據統計。

最後再算上在紅色箱子裏的選票，廢票等等，列出今天已經用過的正式選票的數字，必須和早上我們收到的選票總數一致。另外還要填上已收到的郵寄選票和臨時選票的數字。

這一過程大概需時一個小時才能完成。到了九點多，我們基本上完成了結尾程序。所有放選票的箱子都貼上封條，簽上我們的名字以作見證。兩名高中生的選舉工作人員到此可以離開，我和組長則在票站看管選票和其他選舉設備，等待選務處派人來接收。

大概九點半左右，選務處打電話來確認，隨後派了警員或者其他公務員來接收選票和重要設備。我們在選舉日的工作任務算是完成了。

至於我們這些工作人員的報酬嗎，其實不多，和最低工資差不多。支票會在幾周後寄來，而且這些錢不用報稅。

總體來說，在投票站工作是一件枯燥乏味的事情。但正因為有上百萬美國人在選舉日工作在票站，才能讓國家的選舉順利進行。因此，我也希望美籍華人的朋友們能夠盡力報名參與投票站的工作。



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• 很有意義的經曆 -nightrose- ♀ (0 bytes) () 09/27/2020 postreply 12:38:04