一提辣椒瓜，人們下意識會問辣不辣。 也許它的外形像小號的牛角椒而得名，我覺得它的另外一個名字“小雀瓜“更貼切，像一隻小小的雀鳥在枝頭休憩。
辣椒瓜屬於葫蘆科，形狀嬌小玲瓏，算是瓜類中最小的一個了。
辣椒瓜的種子很奇特，像一麵小小的盾牌。 似乎堅硬無比。 出芽倒很快。 第一次種，參考葫蘆科的催芽時間4月下旬開始育苗。先曬種，泡種一天後在育苗墊上催芽，3-4天露白根。
5月6號出真葉。
真葉出來後枝蔓生長很快。 5月29號下地已經拖了一條綠色的長尾巴。
種子是群友4月份送的。規劃菜園時沒把它考慮進去。沒地方種，隻好把它放在柵欄外的一個陰地，隻有攀爬到高處才能見到陽光。
種在柵欄外， 不在視野範圍內，總忘了它的存在。每次路過才想起辣椒瓜。 它沿著籬笆網獨自一直攀爬。直到7月底， 發現葉子大麵積枯萎，心裏一驚，難道是得了枯萎病？仔細看了下， 一顆被動物齊根咬斷，另外一顆3個分枝咬斷2個，還算有良心，留下一根枝條。收集的枝蔓裝滿兩個桶， 隻能拿去漚肥。以前被瓜藤布滿的柵欄頓時空蕩蕩的。
8月上旬有群友說開始收辣椒瓜了。我家的一個花都沒看見。 僅剩的枝條繼續攀爬前行。 留給辣椒瓜結瓜的時間不多了。 時不時給辣椒瓜追肥，希望它快快開花。 隔壁鄰居老頭見麵就笑著說“plant for nothing”我隻能苦笑。
有些事是急不來的。隻能慢慢等待。到了9月初藤蔓終於爬滿了籬笆網。 小瓜也出來了。一天瞅幾次，望穿秋水也不見長大。
進入秋季，蜜蜂也少了。 心裏琢磨難道要人工授粉？花太小，人工授粉要累死人的。心想今年真是要白忙活一場。沒吃上瓜隻能純當看風景。
其實對辣椒瓜也沒什麽執念。主要想嚐嚐味道看值不值以後種。後來慷慨的群友送來一些，味道還不錯。使命完成，也不惦記結瓜了。事情往往就是這樣。漠不關心反而會收到驚喜。有一天發現辣椒瓜突然長大了。
幸好去年是個暖秋， 延長了辣椒瓜生長周期。 辣椒瓜一直結瓜到11月份
辣椒瓜應該是所有瓜中比較抗寒的。 10月22號以後，夜間溫度在零下， 辣椒瓜的葉子還一點沒受到傷害。 依舊綠油油的。 後院其它的瓜果早已拉秧。
直到11月2號， 夜間溫度降到零下7-8度，葉子才凍壞。
辣椒瓜可以生吃， 帶有黃瓜的清香。做法也多樣， 清炒， 肉絲炒，做湯都可以。 果肉薄，質地脆嫩，清香味濃。嫩瓜翠綠直接切塊，老瓜去籽留皮，怎麽做都好吃。
辣椒瓜的分枝力極強，我的就一條蔓結果把整個籬笆網遮的嚴嚴實實， 長勢茂密旺盛，一般家庭種一顆就足夠了。辣椒瓜蟲害少，管理簡單，屬於懶人菜。缺點就是瓜太小，采摘費點時間。
下麵資料來自網上：
小雀瓜的果實可入藥，瓜中所含果膠可以保護胃膠道黏膜，免受粗糙食品刺激，促進潰瘍愈合，適宜於胃病患者，還含有豐富的鈷，鈷能活躍人體的新陳代謝，促進造血功能，並參與人體內維生素B的合成，是人體胰島細胞所必需的微量元素，對防用於糖尿病、降低血糖有特殊的療效。
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