Alexa.com是一個權威的web 流量的監測和分析網站。這個網站由Amazon操作。它對世界上大部分網站按訪問量進行排名。在這個網站上輸入一個網址，就會得到該網站90天的流量和排名變化。還可以看到訪問者來自於哪些國家。
好奇文學城的排名，我輸入了wenxuecity.com，結果讓我大吃一驚。文學城的訪問量的前三名分別來自中國大陸（36%），美國（34.4%），加拿大（9.3%）。文學城網站在北美，大部分訪問者應該是local的。而且文學城在中國是被防火牆封鎖的，不翻牆是上不去的。來自中國大陸的訪問者竟然高於美國和加拿大。懷疑結果的準確性，我又對比了google.com （全球排名第1），youtube.com （全球排名第2）和facebook.com（全球排名第3），以及中國排名第一，世界排名第4的百度。結果如下：
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網站 |
1 |
2 |
3 |
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Google.com |
美國（20.9%） |
印度（ 9.1%） |
日本（5.2%） |
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Youtube.com |
美國（15.3%） |
印度（8.3%） |
日本（4.8%） |
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Facebook.com |
美國（25.6%） |
英國（4.3%） |
日本（4.3%） |
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Baidu.com |
中國大陸（94.7） |
日本（1.7%） |
美國（1%） |
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Wenxuecity.com |
中國大陸（36%） |
美國（34.4%） |
加拿大（9.3%） |
除了文學城，其他網站訪問分布是按照地域分布的。說明Alexa的統計方法是準確的。穀歌、油管和臉書也都是被防火牆封鎖的，顯然來自大陸的流量明顯減少（google.com來自大陸的訪問量占3.3%，youtube.com 來自大陸的訪問量占3.7%）。
如果來自於大陸的文學城的訪問者是翻牆的，這個翻牆量有點兒大。而且翻牆是通過VPN，IP包頭已經轉換到境外網址了，根據IP地址的統計應該是看不到的。就算Alexa的統計包括了翻牆的流量，這個流量也遠遠大於同樣需要翻牆的穀歌、油管和臉書。
另外，由於中國和美國存在日夜顛倒的時差，如果主要的流量來源於大陸，文學城的峰值訪問流量應該是在夜間，但實際上是相反。除非這些大陸訪問客都在夜間值班。
難道是大陸的水軍來了？怪不得這兒的小粉紅有點兒多。
後續Followup:
得到文學城論壇管理的答複：http://bbs.wenxuecity.com/mychina/995405.html
“Alexa不準確！ 我們技術部有自己的tracking數據，同時也安裝了google analytics，對比起來alexa的數據是天方夜譚，另外我們也問過廣告部同事，他們回複的是因為Alexa分析自身的缺陷，業界早就不用alexa看了。”建議用SimilarWeb.com “雖然免費公開的部分數據沒有那麽全麵，但是要看讀者分布比例是足夠了。跟我們用Google Analytics得到的數據相近 ，來自中國的流量肯定是有的，但絕對不是最大一部分流量。”
similarweb的結果是美國占60.8，加拿大占18.5%而中國占9.26%。
爭論的重點是一，Alexa是否權威，為業界采用。二，Alexa的用戶分布統計是否準確。
用Website Rank Analysis在Google搜索，最先給出的仍是alexa。similarweb要在第2頁才能看到，顯然Google 認為Alexa更權威。大多數用戶會使用google的link。 以下來自維基對Alexa的評價。
“Alexa每天在網上搜集超過1,000GB的信息，然後進行集成發布，當前其搜集的URL數量已經超過了Google。Alexa網站排名的計算是以網站的每天平均使用人數、人均訪問頁麵數（與人數和人均頁數之乘積成正比）、與其他網站的鏈接或曝光數、網民所留言討論的消息篇數等信息為基礎，並以比重不明的加權平均數來排名。而正式名次是基於最近三個月之內數據的平均值。除全世界網站排名之外，Alexa網站亦提供各種語言、地區、主題的分類排名。
Alexa網站排名主要根據Internet Explorer、Firefox和Google Chrome提供的流量數據來排名，因此，使用它的人數是否能代表一般網絡用戶具有爭議。此外，排名是根據最近三個月數據的總和來排行，因此要等很久才會有顯著的變化。Alexa也承認排名中幾項不準確信息的可能性，包括使用量較小的網站很難準確估量，主要被非IE用戶使用的網站，以及某些同域的二級域名網站等。但由於Alexa的取樣數量相當大，且參考依據為現今網絡世界的主流瀏覽器，因此一般仍被最廣泛用於評估網站的受歡迎度。”
2009年3月31日，Alexa重新設計了其網站，並提供了新的網絡流量指針，目的是為了與其他網絡分析網站競爭，如Quantcast和Compete.com。
綜上所述：Alexa還仍然是一個被公認的網站排名的權威機構。其準確性存在著爭議。主要集中在排名的準確性和及時性。Alexa也在改進其方法。但是對用戶的地域分布的準確性還沒看見到有質疑。
那麽為什麽Alexa和Similarweb在訪問者的地域分布上分歧比較大呢。這主要是由於中國的防火牆。一般用戶訪問文學城必須翻牆使用了VPN。Similarweb可能根據IP地址來定位訪問者的國家。但是由於VPN代理服務器對IP包重新封裝，在網站上看到的翻牆訪問者的IP地址都在中國境外，所以Similarweb的中國數據隻統計了那些不翻牆的走後門通道的訪問者。根據https://stackoverflow.com/questions/6937372/how-alexa-can-find-out-my-country-if-im-using-proxy和維基的描述，ALexa不是根據IP地址來確定訪問者的國家，而是根據用戶的工具欄或其他客戶端插件中收集大量數據。包括用戶的真正IP地址和其他歸屬信息。當一個用戶click文學城的網頁時，一些插件或者 Cookies（JavaScript代碼）將會隨著網頁被下載到客戶端。將從工具欄和其他客戶端插件收集到的用戶行為發送到Alexa統計網站。所以Alexa的統計更接近真實，比單純看IP地址更準確。因為Alexa的數據包括了翻牆者和不需翻牆的用戶(你知道他們是誰）的總和。那麽Similarweb的中國分布數據就是那些來自中國的直接用戶。為了驗證這個推斷，又分別查看了用Alexa和Similarweb對aa.com和oracle.com的統計。因為這兩個網站不用翻牆，Alexa和Similarweb的結果相當一致。說明以上推斷是正確的。
於是我們可推出有27%的翻牆的間接用戶和9.26%的直接用戶。這些直接用戶包括水軍和一小部分國外手機用戶。低於9.26%的水軍可能是更準確的猜測，也代表了這裏的真實感受。畢竟36%的水軍太龐大了，難以想象，也沒必要。由於這個占比是時間占比而且水軍都是在持續工作，而不是間斷性的娛樂型，水軍的實際人數應該低於9.26%。
