有神論者：他們相信神存在。
無神論者：他們不相信神存在。
這兩個名詞，說的都是有沒有信仰。不可知論（或是不知論），說的是知識，是否知道神的存在（或是神的存在可否被變成知識）。
有一個經典的定義來自於柏拉圖：一條陳述能稱得上是知識必須滿足三個條件，它一定是被驗證過的，正確的，而且是被人們相信的。所以agnostic這個詞在英語裏的存在有些尷尬。因為沒有誰（即使是那些信神的人）對神的陳述能滿足上麵的三個條件。所以嚴格來講所有人都是agnostic。gnostic 詞根來自希臘語，意思是知識。加上“a”就是缺乏知識（不知）的意思。是當年英國生物學家赫胥黎創造出來的一個詞，用來形容他對宗教信仰的態度。可是知識和信仰並不是相同的概念。所以 agonostic 不是在有神論和無神論之間的概念，而是一個不同的概念。一個人可以是 agnostic theist（我不知道神是否存在，但我相信他存在）或agnostic atheist （我不知道神是否存在，但我不信他存在）。gnostic atheist在邏輯上說不通。有人可能會自稱是gnostic theist ，可是那是在自欺欺人。他那所謂知識是哪裏的呢？
