八十年代初，上海普通工人的標準收入是每月36元人民幣。那個時候的人民幣與美元匯率是五比一。
據八十年代初到美國的人說，那時候美國的最低工資是每小時3.25 美元。如果按每周工作40個小時計，在美國拿最低工資的人的月收入是520美元，折合2600元人民幣。是上海普通工人收入的72倍。八十年代初，中國還是48小時工作製，每周工作6天。所以實際比例還要高。
今天，上海的最低工資是每月1800元。這是指對外來務工人員。我在親戚朋友中了解了一下。和我同輩，但年齡比我小很多的一個表妹，在一家電子工廠做裝配工，月收入是3000元左右。她是我認識的人中收入最低的了。 我們家老人雇的鍾點工，一個安徽來的阿姨，現在的工資是每小時25元人民幣。 就按她每周工作30小時（她在每家隻做2-3個小時，從一家到另一家路上花的時間是沒有收入的），每月也有3000元。所以按每月3千元作為上海最低收入者的實際收入我認為是合理的。
我不清楚美國各個洲是否不同，但在得州的最低工資是每小時$7.25。但實際上很難按這個標準雇到人，一般要出到每小時10-12美元。我們就按每小時10美元計，月收入是$1600美元。按現在的匯率，是上海普通人收入的3 倍左右。即使是按上海的最低工資1800元算，也隻有5倍左右。和三十年前比，真是不可同日而語。
