無論從安全性、效率、成本還是環保,高鐵都比公路或航空優越很。
公路的優勢是點到點輸送,便利,而不是成本或環保。長距離大批量運輸,鐵路的優勢無可替代。同時,公路的橋梁設計載重通常也比不上鐵路。輸送大型設備,公路可能要分散件運輸再到當地組裝,鐵路則不必。現代高速鐵路(而不是傳統鐵路)將引發一場新的運輸概念革命。這場革命在技術上雖然不是在中國起源,卻是在世界的懷疑和猶豫不決中,在中國首次實現的。中國高鐵的長期安全運營將給所有地理大國提供一個參考樣板。
但這種經驗是不可複製的。像日本等島嶼國家,高鐵未必是好的選擇。但在歐盟、北美、南美、俄羅斯,高鐵有潛力給現有運輸體係帶來顛覆性的衝擊。作為競爭對手,航空業和公路當然會貶低高鐵。這裏,中國社會主義政體的優越性就出現了。政府可以更加客觀地從全民利益,而不是行業壟斷利益出發,評估高鐵的效益,從而做出明智而及時地選擇。