內蒙古草原上有這樣一批有著特殊身世的人們。他們出生在漢族人家,但蒙古語卻是他們的母語;他們來自黃浦江畔,但稱自己是蒙古人;他們從小生活在孤兒院,但卻在草原找到了溫暖的家。他們就是被牧民們親切地稱為“國家的孩子”的上海孤兒。
上世紀60年代,中國遭遇“三年自然災害”,饑餓遍布全國。當時南方地區最大的孤兒院——上海孤兒院麵對源源不斷被送來的棄兒,糧食和營養品難以為繼,數百上千的幼小生命時刻麵臨著死亡的威脅。
當時,中央主管婦女兒童工作的康克清同誌得知情況後,向時任內蒙古自治區主席的烏蘭夫求援,希望能從內蒙古調撥一些奶粉給予支援。烏蘭夫當即表示,要為中央排憂解難。此後,時任內蒙古自治區黨委副書記的吉雅泰想到一個更好的辦法,他說:“一車皮奶粉能頂多大事,能維持多久?倒不如把那些孤兒們接到內蒙古來,讓草原牧民撫養。”
這樣,3000多名南方孤兒遠上草原,他們中的大多數人被蒙古族牧民領養,蒙古族阿爸、阿媽辛勞而無私的愛把他們撫養成人。