北京現代音樂研修學院推出的 美國鄉村音樂(永恒經典) 五張專輯，其中幾乎囊括了美國鄉村音樂八十多年發展史中所有經典的，極具代表性的作品，為了讓大家更好的欣賞這五張CD，下麵簡單介紹一下鄉村音樂的發展史和在鄉村音樂中具有裏程碑式的代表人物。
美國鄉村音樂曆史
Jimmie Rodgers的混合音樂風格，Carter家族的堅持傳統的風格，Vernon
Dalhart的流行樂風格。界於這些之間，他們勾畫出了美國獨有的音樂文化鄉村音樂 的草圖。
他們的才能得助於當時的時代氣候：如若大量的無線電和錄音產品被棄之一邊，美國風格的音樂就會被禁固起來，得不到傳播，那麽鄉村音樂也是無法在1920年代被 創造出來的。
Dalhart也許已為大多數人所遺忘，但他卻是鄉村音樂的第一位大明星。出生於德克薩斯州東部Marion Try Slaughter的一個牧牛家庭的他，在1910年來到了紐 約，找到了一份在葬禮上唱歌的工作。然後，他參加了輕歌劇的表演。他的錄音生涯 開始與1924年他的"囚徒之歌"（"The Prisoner’s Song"）及其反麵的"97遺 骸"（"The Wreck of the Old 97"）的發售。他的用特有的方式演唱南部山區的歌 曲，贏得了大家的歡迎，並獲得了他在鄉村音樂中的首個百萬銷量。
為了尋求更大的成功，錄音公司開始向南部派出星探。Victor錄音公司的Ralph Peer發現了JimmyRodgers和Carter家族，在1927年分別為他們在Bristol和Va錄了 音。"這些錄音在鄉村音樂曆史上獨具重要性。"資深鄉村藝人Johnny Cash這樣說。
Rodgers和Carter家包括了A. P. ，擁有純真音色的妻子Sara，以及吉他高手 Maybelle（Sara的堂妹）， 在形成兩種不同風格音樂傳統上，他們起到了非常重要 的作用。
Rodgers結合了藍調（Blues）、白人山區歌謠(Yodels)、民謠（Fulk Tunes）的風格來演唱關於遊蕩者和碼頭工人。而Carter一家則著眼於家園、上帝、母親、家 庭和信仰。用的是一種安逸的、諧和的曲風。Maybelle的"Carter Lick"成為了鄉村 樂曆史上最有影響力的作品。
Rodgers在他的年代頗為流行。當結核病使他虛弱，他卻始終不願放慢瘋狂出片 的速度。他對妻子說，"我想要穿著我的鞋死去。"
對於大多數象Carter家族的藝人，演唱隻是業餘的。在錄音間隙，Sara說，"我 們會回家種棉花。"為了省錢，A. P. 在他們的演出海報上統一印上了他們的名字、一句承諾詞"節目保證精彩"，然後下麵是許多橫線，用來填寫演出的日期和地點。
Dalhart的知名度日漸衰落。40年代，他在Conn. 的Bridgeport的一家賓館做夜 間服務生，直到1948年過世。
任何關於90年代的鄉村音樂的探討都必須從Garth Brooks開始，他是鄉村音樂有史以來專輯最暢銷的藝人，而且舉辦過那種帶有誇張的搖滾風格的演唱會。
Garth提及地受到影響的藝人有George Jones，流行歌手James Taylor，以及頗 具魅力的搖滾樂隊Kiss，這使他的鄉村音樂站產出從未有過的精巧，流行。而有一些 鄉村藝人，象Reba McEntire和Brooks&Dunn，也跟著把他們自己的演出舞台轉版得 絢麗複雜。
Reba曾是個競技歌手，她的天才超越了她那個時代的所有女藝人。她擁有的一係列暢銷金曲，為她在商業運作中牢牢地確立了自己的地位。
Alan Jackson則與Garth Brooks形成了鮮明的對比，他是一個新傳統主義者 （80年代的鄉村音樂主流風格），他收集過Hank Williams的小刀，一把Hank的舊吉 他，當然還繼承了他的歌曲風格那種簡樸但不失真摯的感覺。 90年代的人們亦是聽著搖滾樂成長起來的第一代，這自然影響到了鄉村樂。今天 的鄉村電台交替播放著傳統的鄉村歌曲以及那些受益於比the Carrers樂隊大的多的 現代鄉村音樂。
這十年被認為是鄉村樂的另一個發展高潮，但是不象80年代的電影《都市牛仔》（Urban Cowboy）那樣風靡一時。90年代的鄉村樂似乎是穩步發展。當搖滾樂已經侵 占了大多數的電台時，鄉村電台卻聯合起來，堅守自己的陣地，使其成為全美最大規 模的電台形式。根據鄉村音樂協會的最新統計，目前全美全日放送的鄉村音樂電台有 2，105家。285家電台，其間會穿插播放體育和訪談。
鄉村歌手代表人物簡介
約翰．丹佛（John Denver）
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