“郵寄新娘”並不是一個流行詞，卻是一種存世已久的社會現象，也是一門曆久不衰的生意。美國導演 Burt Kennedy 在1964 年拍了一部電影 Mail Order Bride，講述了美國西部城市 Montana 一位男子為了獲得父親的遺產，通過“郵寄新娘”的方式與一位素不相識的堪薩斯城的女子結婚的故事。
根據現有資料記載，“郵寄新娘”大約興起於十九世紀，當時美國西部的開發者男女比例嚴重失調，於是一些渴望享有家庭生活的男士通過報章雜誌刊登征婚啟事，有意應征的女士便根據自己的選擇回信，附上自己的個人資料和照片，如果雙方沒有異議，一個新的家庭就出現了。對於“郵寄新娘”有需求的另外一個群體是在美國工作的，來自遠東亞洲的男性勞工。他們一般都是礦工或者修築鐵路的工人，平常所能接觸的女性非常少，想要成家立室，尋求“郵寄新娘”是一個有效的途徑。
“郵寄新娘”這個行當從十九世紀開始到今天都存在著，隻不過不同地區，不同時期有不同的叫法。譬如在二十世紀初，也曾被稱為“照片新娘”，焦點就放在了“照片”這個媒介之上。在中國一般叫做“過埠新娘”，因為這類遠嫁外國的女子也可能是由未來丈夫的家長在國內代為挑選的，完全是傳統的“盲婚”，這個叫法的注重點就放在了“過埠”之上。老輩人口中的“埠”就是“城市”或市鎮。時至今日，一些住在鄉郊的老華僑還會把到市鎮去稱之為“出埠”、“去埠”。香港導演張堅庭在 1988 年也拍過一部《過埠新娘》，劇情卻又有別於 Mail Order Bride， 講的是香港女子小玉到美國與相戀多年的未婚夫相聚，卻墮入未婚夫的騙局，在美國掙紮求生存的故事。
一般來說，“過埠新娘”都是女子由經濟相對不發達地區流向經濟發達地區。由於世界各國的發展情況不平衡，因此“過埠新娘”至今仍然有其存在的基礎。根據社會工作者的調查，雖然各國的情況不盡相同，“郵寄新娘”所追求的離不開提高收入、增加工作機會、改變社會地位這三大要素，至於菲律賓女性更有通過涉外婚姻以達到為家人移居外國作鋪墊的遠大目標。
中國大陸“文化大革命”結束之後，國門逐漸打開，當時的中港婚姻以港男迎娶大陸女子為主。雖然也是“過埠”，與前述的“郵寄新娘”卻又很不相同，原因在於當時中港之間交通往來便利，中港婚姻的雙方有機會見麵、交往或籍書信、電話建立聯係，加深了解。自從中國經濟迅速發展，開始有外國女子嫁到中國大陸。“異國聯姻”部分發生於在中國學習、工作的外國女子與中國男士之間，當然也會發生在外國男子和中國女子之間，這種婚姻關係與“郵寄新娘”有本質的不同。另外，確實存在一種應該劃入“郵寄新娘”或“過埠新娘”的中國男子與外國女子的婚姻，往往是由相對貧窮的東南亞女子嫁到中國大陸。前些年輸出新娘的熱門國家是越南，據說花幾萬人民幣就能娶回一個越南女子。最近讀了一篇報道，才知道柬埔寨也有不少女子選擇嫁到中國大陸。
我是從柬埔寨的《柬華日報》網站讀到這篇題為《柬埔寨新娘的跨國婚姻：嫁浙江好男人 過上好日子》的文章，覺得此文有不少亮點。該文由《今日早報》王晨輝撰寫，《柬華日報》是轉載。該文聚焦在浙江麗水市慶元縣，主要人物是從鄉鎮到縣城打工的吳宗生和柬埔寨女子佳娜的跨國婚姻。由佳娜的例子帶出慶元縣目前已經有 200 多名柬埔寨新娘。慶元縣的人口約有 20 萬人，200 多個柬埔寨新娘約占該縣人口的千分之一，雖然說不上是一個大數目，卻也頗為可觀。我認為值得一提的是，針對這些“過埠新娘”的出現，去年，麗水市出台了《關於實施麗水市城鄉居民基本醫療保險市級統籌及大病保險若幹問題的通知》，文件中規定，與麗水市戶籍的城鄉居民形成婚姻關係的非本市戶籍居民可參加城鄉醫保。涉及外籍人員的，參照《在中國境內就業的外國人參加社會保險暫行辦法》規定編製社會保障號，這為外籍新娘參加城鄉醫療保險提供了操作依據。
有了上述的明文規定，嫁到慶元縣的這些柬埔寨新娘全部辦理了城鄉醫保，為這些異國情鴛提供了安定、可靠的生活保障，也使得這些柬埔寨新娘能夠更好地融入當地生活。根據文章內容的介紹，這些柬埔寨的“過埠新娘”基本上都學會了中文，也結識了一些中國朋友，生活水平也比在他們自己的國家有一定程度的提高。
據文章披露，中國男子想娶一個柬埔寨新娘，需要向“中間人”支付六、七萬人民幣。中間人到柬埔寨操作，並把新娘帶到國內。但是柬埔寨新娘的家庭往往隻能得到三千至五千元人民幣，其餘的就是“中間人”的手續費和利潤。相對於柬埔寨工人的月工資僅有大約 100 元美金，（目前正在商討提高至 160 ），三、五千元人民幣對柬埔寨家庭來說不是一個小數目，加上新娘對改善本身生活狀態的希求，所以形成了一個市場。
文章以這樣一段話作結尾：這些遠嫁慶元的柬埔寨新娘在這裏安了家，有了孩子，辦了醫保，有的還找了工作，在一些工廠上班或在家裏從事來料加工，她們渴望把日子越過越好。
我也衷心祝願這些“過埠新娘”在中國的家庭生活美滿幸福！
