在文革前,中國式教育是理想主義;在現階段,中國式教育是現實主義。理想主義與現實主義,是20世紀西方國際關係理論的兩大流派,也是我們當今世界人生觀的兩大流派。當理想主義占上風、並成為極端的時候,世界變得動蕩,人際關係緊張;當現實主義占上風、並成為極端的時候,世界也會變得動蕩,人際關係也會緊張。同時,兩種思想也相互滲透、相互影響,在國際關係與人際關係中共同調節人們的思想,並在一係列事件中,讓決策者做出選擇。
理想主義(Idealism),是邏輯主義的延伸,就是用自我的想象和推論來證明未來事情發展的過程和結論。一般認為:理想主義者做事沒有計劃,並帶有盲目樂觀,認為自己總是對的而且失敗永遠不會發生在自己的身上。進一步,唯美主義(Aestheticism)者事實上就是完美主義者,他們什麽事都苛求達到自己心目中的所謂的完美。有一點理想主義,由於過分苛求,他們會很累,但是他們樂在其中。相比之下,現實主義者無論做什麽事都從現有的條件出發,缺乏幽默或是浪漫,還有一種現實主義就是世故,他們腦子裏的東西都和自己身邊的人和事有關,不會高談闊論或是說大話。
現實主義(Realism),又譯寫實主義,認為在人類的認知中,我們對物體之理解與感知,與物體獨立於我們心靈之外的實際存在是一致的。一般定義為關於現實和實際而排斥理想主義。恩格斯為“現實主義”下的定義是:除了細節的真實外,還要真實的再現典型環境中的典型人物。不過,現實主義在博雅人文(Liberal Arts)範疇中可以有很多意思(特別是繪畫、文學和哲學裏)。
現實主義是當理想主義中的想象和推論在客觀事實出現偏差時而產生的,現實主義被認為是腳踏實地的,而實用主義則代表著人性自私論。理想主義則常常被認為是夢想家,他們把目光放在遠處的地平線來思考自己的使命和生命的目的,而從這個意義上講,更趨向於浪漫主義。現實主義與理想主義的區別在於:客觀事實和主觀意識之間的意識差態。
當我們比較這兩種類型時,如果我們認為理想主義不實際或是脫軌時,我們已經產生了一種錯誤的分裂感。其實,理想主義的深層根本就是現實主義,因為理想主義的想法完全符合人性的自然。人們對意義的追求是絕對的。如果沒有更高的目的,或使命感,或理想,我們就無法發揮全部的潛能去追求幸福。當然,我不是鼓勵大家隻心動,而不行動(兩者都重要),但事實上,多數的現實主義者,特別是那些“忙碌奔波型”的人,都忽視了一個極重要的事實:理想主義者本身就是現實的。
理想主義的真諦在於讓一個更高的目標去指引生命。當然除了一個比較寬泛的意義外,我們還需要找出這些意義具體的內涵。比方說,如果為了創造一個幸福的家庭或者解放受壓迫的人們這一目標,我們需要多花點時間與我們的孩子與親人共進午餐,或者為了美好生活與世界和平激揚文字、指點江山。隻靠遠大的理想是無法長時間地支撐我們的行動的,我們需要為下周、明天或者今天找出富有意義的事情。
我們不妨想一下那些對你有意義的事,什麽可以為你帶來使命感?你覺得什麽樣的日常行為是有意義的?正如法國哲學家蒙田(Michel de Montaigne)所說,“一個有使命感的生命是人類最偉大的作品”。一個明確的目標可以指引我們的方向,並給我們的生命賦予意義――生命不再是支離破碎的片段,而變成了一個有機的整體。同樣一個不可或缺的目標,就像協調每個音符的交響樂主題,讓我們的行動更加協調一致。單個的音符也許沒有特別的意義,當它一旦成為交響樂的一部分,就顯示出無限的動人美妙。
在國際關係中,現實主義的國際關係理論根植於人性自私論,並伴隨有暴力傾向。均勢(Balance of Power)理論是現實主義者推崇的理論之一,也是現實主義權力政治理論的一個重要組成部分。在現實主義者看來,均勢反映了國際關係中權力均衡和不均衡的各種態勢,而均勢理論則是一種研究權力均勢轉變之特點、規律、原則、手段和形式的分析理論,同時也是一種處理國際關係的特殊政策。因此,代表國家利益行事的政治家必然體現一種獨特的行為準則,他與文明社會內的個人行為準則根本不同。而理想主義者認為可以在國際社會裏建立起一個超脫國家的組織或通過國際法等原則規範著國際秩序。理想主義者希望摒棄秘密外交,利用輿論和公眾道德維持世界秩序,將傳統均勢體係代之以集體安全體係。然而,理想主義的產物國際聯盟未能阻止二戰爆發,從30年代起,理想主義的主張開始受到人們的批評。
在人際關係中,人們之間的和睦與否,在大程度上是理想主義和現實主義達到某種平衡的結果。以愛情為例,重視愛情的人,在意的是享受愛情的酸甜苦辣,如此豁達的愛情觀不失為浪漫的理想主義的完美體現。另一方麵,愛情的未來可以有千千萬萬種美好的設想,但未來的事終究隻能設想之,是一種理想主義。所以重視現實生活的人又何嚐不是純粹的愛情現實主義者呢?同樣,設想一個彼此共同追求的目標,用一生去追尋並細心嗬護,這是理想主義者眼中最樸實的愛情觀。即便如此,這段愛情的“理想”也會“敗給”柴米油鹽之類的日常瑣事。因為明確而現實的共同目標束縛了可以創造“轟轟烈烈愛情”的所謂的“理想”,而讓彼此正視現實,克服困難,達成理想與現實的平衡。愛情的理想主義和現實主義沒有是非對錯之分,甚至愛情本身就沒有理想與現實之分。其實,理想也好,現實也罷,愛情的本質都是永恒不變的。
由此可見,現實主義的人比較實在,對待事物態度會很誠懇,但切不可采取實用主義;理想主義的人比較完美化,可能會比較偏激,但一定程度的浪漫主義還是比較好的。理想主義的觀點建立在美好願望上,而現實主義建立在現實基礎上,但是實際上並沒有完全的理想主義者或現實主義者,將理想主義與現實主義結合起來更好。用中庸的觀點來講,自然就是最高,適合才是最好;凡事把握一個“度”,這就是中庸主義。