Garage Sale 是幾乎每個美國家庭都有可能做的事。
他們把自己不需要的，丟掉又有些可惜的東西，在某一個周末天氣好的時候，把它放在車庫外廉價變賣，由此得名 - Garage Sale。
據我觀察，不少老美都很熱衷於這一活動。隻要哪裏貼出Garage Sale告示, 你就可以看到車子進進出出川流不息，人群熙熙攘攘很是熱鬧。有不少人專門開著他的truck 去淘寶。有時整個小區家家參與Garage sale。那是很壯觀的，這一天也是非常有意思的一天。這樣大的小區活動當然就需要有一些組織者了，比如有人負責通知大家，有人寫廣告，有人專門插廣告 牌，事前的準備工作要充分，後麵效果才會理想。
剛踏上北美這塊土地時，得知有這樣的文化，出於好奇也出於囊中羞澀，每到周末，就常常會出去逛Garage Sale。賣家賣什麽東西的都有，大到家具沙發，小到玩具手飾。偶爾運氣好的時候也會買到價值連城的古董。記得我們剛來時租房住，桌子，台燈這些小件都是在Garage Sale上買的。至今，我還在地下室保留著我從Garage Sale 買來的第一件家具，一張小圓桌。
後來有了孩子後，有些兒童閱讀的書，也是從Garage Sale上淘來的。這裏麵還有一個小插曲。我們曾經在Garage Sale上買了一套《Sesame Street 》係列叢書，當時是很流行的兒童讀物，總共有三十冊，每晚就作為兒子睡覺前必讀的故事書。大概從三歲開始一直念到六歲左右，三年間整套叢書從頭到尾讀了好幾遍，都是老公和兒子並排躺在床上讀給兒子聽。兒子百聽不厭，有時兒子已進入甜美的夢鄉，老公還在一字一句，繪聲繪色，抑揚頓挫地躺在那兒讀著。我很奇怪，問他兒子都已睡著了你幹嗎不停？他告訴我他停不下來，因為他自己也進入了故事情節裏，繼續念下去是一種享受和放鬆。我記得這一套書後來捐獻給了當地的圖書館。
所有這些舊貨其實質量真的不錯，用一個短語來形容就是＂經濟實惠＂。這種實惠對我們這些當初剛到北美的學生，在頭幾年幫助是很大的。
我們當時喜歡逛Garage Sale的另外原因是因為，在Garage Sale上，你不僅能淘到你喜歡的東西，還能欣賞到這家人家過去對一些物件風格的喜好，而且在與賣家輕鬆的交談和煞有介事的討價還價中，也可得無比的樂趣。我想，這也是一些老外熱衷於Garage Sale買賣的原因吧。
來美二十年，自己作為賣家參與Garage Sale一共有兩次。
第一次是十多年前在一個朋友家，和她一起做這事。我至今還記得，有一個小男孩大概六七歲的樣子，自己買到了一個心愛的玩具，還想給妹妹再買一個布娃娃，但剰下的錢不夠了。他就和我朋友討價還價，說他為什麽隻能出這麽多錢，而且為什麽非要買下這個玩具，當時看他的表情及語氣太可愛了，我朋友幹脆就把他要的布娃娃送 給了他。
第二次參與就是這個周末。周四回家時無意中看到小區門口插著廣告，“周六全小區進行Garage Sale”。正合我意，這兩天正準備清理地下室倉庫，想把一些不必要的東西處理掉。有些東西扔掉實在可惜，捐贈還得找到地方，有些大件即便想扔也不是那麽容易，還得和垃圾公司聯係，按照他們的規定去做。
兒女都已離家，留下了不少他們小時候的東西。打電話給已工作的兒子，被告知所有他的東西包括小時候幾歲時玩的遊戲碟盤一律不許動，等他回來再說。女兒周末從大學回來，倒是同意把她小時候玩的玩具，除了幾十個stuff animals外，都可以處理掉。她很積極地幫我整理出哪些是可以賣一些小錢，哪些是可以送的，哪些是一文不值的垃圾。這樣一清理，地下室倉庫也清爽 了不少。
老美也喜歡討價還價。一個老外將我們的兩部八成新的自行車立馬從四十美元殺價到三十元，並毫不猶豫地把一大紙盒標著“Free”字樣的一 些玩具拿走了。而我們的鄰居，一個上小學一年級的孩子，對一個地球儀很感興趣。因為是鄰居，我們就說送給他，他拿走了，可走到半路又折回來硬是給了一塊錢， 真是可愛。還有一個老外很有趣，我們有一個原價買了一百多元的雙套木質台式Hockey Games，我們標了5元，他說3元，我們同意了。後來我們又說不要錢了，他毫不客氣地接受了，臨走時還叮囑讓我們將其擺到一旁草地上不要再賣了，等他下午來開大車搬 走。 令人大跌眼鏡的是一個三角形中性魚缸，當時是500元買的，這次放在外麵連所有附件標價25元，可是連問的人都沒有，送人都不要，這使我們大失所望。看來老外買Garage Sale的東西也不是什麽東西都要的。
Garage Sale 其實是一種挺好的又環保又省錢的活動，對買家賣家都有利。很多東西在店裏要花幾十元幾百元或更多才能買到，而在Garage Sale 上可能僅僅隻要幾塊錢就可以了。買家既得到了想要的東西，還價廉物美。賣家在此時並不是為了掙錢，而隻是為了去掉麻煩，根本不在乎你願意出多少錢，給多給少都無所謂，拿走就好，看著買家歡天喜地的淘到了想要的東西，賣家心裏也很高興。
我還感覺到，老美的父母舉行Garage Sale的另一個目的，似乎是想通過這樣的方式培養孩子的掙錢意識，學會怎樣與人打交道，想到用自己多餘的東西幫助別人。
在加拿大時，也看到一些將Garage Sale作為生意來做賺錢補貼生活的家庭，但那畢竟是少數。
希望中國將來也能有Garage Sale 出現。
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