《道德經》是古代中國的一部聖典，曆來受到上至王者，下至百姓的重視。在當今，它受到不同種族、不同階層、不同派別的更廣泛關注。它為二千五百多年前的古代聖哲老子所作，由於成書很早，在時間的長河中，難免有所走樣（改變），與老子原文、原意不符。本來，沒有語音、語法、語意錯誤的漢文讀起來的感覺是意思連貫、琅琅上口的，但現今流行的《道德經》版本在多處地方都晦澀突兀、拗口別扭。我——一個《道德經》愛好者和研究者本著恢複聖典原貌的精神，對《道德經》進行了全麵、細致、謹慎的整理，並且為了便於讀者理解，在反複斟酌的情況下對各章添了小標題。現在奉獻給大家，希望世界各國的學者閱讀、審核、評判，以臻完美。下麵談一些整理說明及在如何理解經文方麵作些示範。
一、對正文的整理。整理的原則是什麽呢？原則當然是“恢複如初”，但這個“初”是幾百年前的，還是一千多年前的？全都不是，應該是二千五百多年前老子寫作《道德經》時的。由於年代久遠，在沒有確鑿第一手資料的前提下如何做到複原呢？隻有依靠對漢語[特別是古漢語（客家話、閩語較多地保留了古漢語）]的敏銳的語感、較強的邏輯性、參照各種宗教（特別是道家學說）和對世事人情的有所了解才能得以完成。
1、對有些章節的文段進行了調整，以恢複其應有的邏輯性。古文的順序會弄錯嗎？在二千五百多前的中國書籍幾乎都是竹簡，竹簡順序不小心弄錯在所難免(當然,此也可能是某朝統治者有意為之)。如河上公版、王弼版（以下簡稱河、王版）第二十三章的“故從事於道者，……失亦樂得之”調到第十七章，意思一下子變得異常明白，原來《老子》的第十七章講的是什麽樣的品行就感召來什麽樣的人、事。再如河、王版的第十七章的“悠兮，其貴言，……百姓皆謂我自然”調到第二十三章的適當位置，那麽這整章就都是在闡述“希言自然”，而飄風、驟雨就是我們生活的環境——大自然的言語。還有一些小調整，就請讀者去閱讀、發現了。
2、由於當今流行的河、王版都是皇家推廣的，在當時的情況下，極可能對有些字眼進行了篡改。如河、王版第二十五章的“道大、天大、地大、王亦大，域中有四大，而王居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然”上下句意思不連貫，何況天、地、王不是同一類概念，更與聖賢的教導“人人平等”嚴重相左，老子原文應該是“道大、天大、地大、人亦大，域中有四大，而人居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然”，其實這段文字是告訴人對天地要敬畏、要珍愛，對人身要珍惜、要把握，踐行大道，達到天人合一的境界。又如河、王版第十七章的“太上，下知有之；其次，親而譽之；其次，畏之；其次，侮之”。首先，上下文欠缺邏輯性；其次，與古聖先賢的一貫教導——至譽無譽、大恩不言謝不相吻合。老子原文應該是“太上，不知有之；……”。
3、由於初始的《道德經》是在民間流傳，當時的流傳主要靠抄寫，在傳抄過程中，受到文化水平的局限，有些字抄錯了。如第四十一章的“大器晚成”應該是“大器免成”（任繼愈先生後期持此觀點，但其對“成”字的理解欠妥），如此，上下文意思才連貫，其意是至上之器拒絕固定僵化的形式。又如第三十八章的“上禮為之而莫之應，則攘臂而扔之”讀起來讓人莫明其妙。其實應該是“上禮為之而莫之應，則攘臂而乃止”。再如第五十三章的“行於大道，唯施是畏”應該是“行於大道，唯迤是畏”。還是這章的“朝甚除，田甚蕪”很費解，當今學者的注釋也很牽強，應該是“朝甚塗，田甚蕪”。再如第七十二章的“無厭其所生，夫唯不厭，是以不厭”這在語感上就不對，在邏輯上也說不通，應該是“無壓其所生，夫唯不壓，是以不厭”。在傳抄過程中，有些字丟失了。如第七十四章的“常有司殺者，夫代司殺者殺，……”與下麵句子連起來讀，語感明顯不對，應該是“常有代司殺者殺，夫代司殺者殺，……”。在傳抄過程中，有些句子出現在不恰當的地方。其實，聖賢思維一定是條理清晰、脈絡分明的。如第五十六章的“塞其兌，閉其門”與這章的其他語句明顯不協調，缺乏邏輯一致性，其實這句隻出現在第五十二章。再如，第六十四章的“為者敗之……，無執，故無失”也是多餘的，它隻出現在第二十九章。在傳抄過程中，也出現了不應該有的通假字，那其實已經是錯別字，因為那極容易給人造成誤解。如河、王版第四十章的“反者道之動，弱者道之用”其實應該是“返者道之動，柔者道之用”，這樣訂正才符合一切聖賢的共識（其實老子的“返”有螺旋式上升的意思）。還有一些就不贅述了。
二、給每章添小標題。這是一個極具挑戰性的工作。小標題應該是整章的主旨。為此，學習了道觀早、晚課的經文，其他宗教的經典，及當代學者對《道德經》的評論，更重要的是對自己整理後的《道德經》的反複讀誦，以求對經文意思的準確把握和精練表達。雖然河上公版每章有個兩字的小標題，這小標題對很多讀者都很費解，對理解經文也無多大幫助，現今版本多不采用。若小標題擬得精彩，則對整章起到畫龍點睛的作用，乃至不用看注釋，隻要對經文反複讀誦，不時參照小標題，就能對這章深刻理解、透徹把握，指導自己的行動，提高生活的質量。擬小標題遵循了以下一些原則：1、盡量符合古文習慣。2、若能用成語準確達意就盡量用成語，但成語不能含有典故。3、用四個字的短語，因為漢語要完整表達一個意思少於四個字幾乎不可能，故漢語的成語絕大多數是四個字。4、在不害意的前提下盡量用大眾化語言，以利聖典思想的普及。其實《道德經》的語言在二千五百多年前接近當時的白話。5、盡量多用道家語言，盡量多用修行者語言。現僅以三章為例略加說明並試加解釋。
第二章的小標題是“真善悄然”（為符合古文習慣，寫成“真善悄然章第二”），這章告訴人們，為善要真正出於誠意，要注意方式，這章的教導與其他聖賢的教導“善欲人知非真善，惡恐人知是大惡”及“善惡依條件而轉化”是相一致的，這章也表明修行者行事要低調，不以善惡為標準（即是“兀兀不修善，騰騰不造惡”），隻以合道與否為標準。這章也可以理解為真正有益的食物並不是吃下去立即大見其效，而是潤物細無聲，身體能夠真正接受，滋養身體，化為身體的一部分，新舊相融，從而真正強健身體。這章還可以理解為真正科學的製度剛開始實行時並不轟轟烈烈，並不立即顯示其優異，但原先的諸多弊端逐漸消失，並且不會產生新的弊端，生活在其間的人們無有恐懼、心情舒暢、自由發展，各種發明創造不知不覺間慢慢地多起來，整個社會充滿祥和、寧靜、自信，更不會因執政層的更迭而有社會的動蕩，人們“不知有漢，無論魏晉”，隻知道這個製度是在若幹智者引領下大家共同創建起來並不斷完善的。
第四十章的小標題是“返柔至珍”，這章已非常明白告訴踐行大道的人，以柔為方式，以返為方向是修行人最值得努力的事，萬眾歸真是修行者的唯一追求。這章也可以理解為在不降低人口素質的前提下，利用經濟的杠杆作用和對人們追求方向的調整等柔的方式，迅速降低當前全球龐大的人口數量，“恢複”人與其他動植物的合理的數量比，使生物滅絕的多米諾骨牌效應得到遏止，使人類生存的環境不再惡化，讓地球重新成為各種動植物的天堂，讓地球的外表永遠不會成為“寂靜的春天”，讓地球——這顆誕生人類的“搖籃”重新成為人類居住的“伊甸園”，這比尋找另一個地球要容易得多，這就是人口問題上的“返柔至珍”。這章內容放在政治製度方麵就可以這樣理解：遠古民主——延續幾千年的專製——現代民主。在人類社會早期，部落內的氏族選出各自的首領和酋帥（氏族對其首領和酋帥也有罷免權）作為部落議員，然後組成部落議會（在還未有氏族的時候也有部落議會）。任何氏族都有權召集部落議會開會，但部落議會無自行召集開會之權。所有議員權力平等（這裏用“責任相同”更加準確），議會推舉兩個權力平等的部落酋帥(當然，部落議會對其酋帥也有罷免權)，這兩位酋帥隻在對外作戰時才起其將帥作用，議會的任務是製定規則(如“禁止異輩血親交配”、“禁止女係同輩血親交配”)，商討、處理各項公共事務及對外宣戰、媾和等。會議的任何議案都隻有各氏族一致同意才能生效。當有些事情不允許人們議而不決或人們對自己的決斷缺乏自信的時候，人們也往往輔之以降神或占筮的方法。任何部落成員都可參加部落議會的會議並在其上發言，但隻有議員才有資格代表本氏族表決。部落聯盟的議會及酋帥的情形也類似（請參閱路易斯•亨利•摩爾根《古代社會》一書）。自從實行民主製（隻有對混沌和有序的關係有天才感悟的物種才有這個偉大的創造），人在群體生活方麵就脫離了動物界，它很好地扼製了人被權力引誘出的獸性，喚醒了人本來具有的神性，真正保護了掌握公權力的人，有效地嗬護了人們的創造性，極大地提高了族群的生存力，使人類在嚴酷的自然環境中生存了下來，並得到發展壯大。由於議員及酋帥有壟斷權力的可能，而且其職位往往是終身的（當然，也有被罷免的可能），當財產慢慢多起來及男性需要明確自己的親生子女以後，古代的民主製度也就自然過渡到專製製度了。由於權力的壟斷，人的獸性得到釋放，神性遭到驅逐。這樣經過了幾千年（期間世界各地有很多朝代更迭，但都離不開專製的本質，當然，專製時代早期還保留好多遠古遺風，而且人們避難的空間較大、人員流動性較大或崇尚思辨的個別民族在專製道路上走得並不遠並不深）。但自由、平等畢竟是人的基本訴求，當專製製度的弊端暴露無遺且在一個族群裏出現若幹個幫助人們深刻認識人性、巧妙利用人性的聖賢的時候，現代的民主製度——民主立憲製（即“民主”加“分權”）也就誕生了，它再次扼製了人性中的獸性，喚醒了人性中的神性，煥發了族群的活力，它是對人類遠古民主製度的“回歸”。
第五十九章講的是人盡其才、物盡其用。這章有兩個字要準確理解，一個是“服”，一個是“母”。“服”是“擔當”的意思，至今這個意思還在用，如“服役”。“母”也就是第二十章的“貴食母”的“母”，也是第十五章的“孰能濁以靜之徐清？孰能安以動之徐生？天地！明此道者不欲盈。夫唯不盈，故能敝不新成。”中的“道”，也是第六章的“穀神不死，是謂玄牝。”的“穀神”。第五十九章庸俗地理解就是得人才者得天下。如果放在身體方麵，就是各個器官、各個髒腑各司其職、各盡其能，身體就健康、就長壽，乃至可以以極其殊勝的方式逝去。如果放在社會方麵，就是立法、行政、司法、輿論、政黨、社會團體等各司其職、各盡其能，每個人都能發揮其所長，社會就健康發展，充滿活力。如果放在地球生態係統方麵，就是各種動植物、微生物的數量達到各自適量值範圍（這有賴人的努力，因為解鈴還須係鈴人），它們就能各自發揮其作用，形成良性循環，地球就會永遠生機勃勃。地球，這艘生命的諾亞方舟就能成為星際文明交流的永恒基地。
很多小標題是腦子裏一下蹦出來的，這也可能是本人虔誠所至，靈感顯現吧！
三、經過慎重考慮，整理後的《道德經》采用繁體字，不用標點符號，不用現代漢語格式，但有斷句，以利文義準確表達，盡量恢複《道德經》初作時的原貌而又清新明朗。
劉家維
2010年12月1日
勘者簡介:劉家維,男,1962年11月生,中國廣東梅州人。
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