出國二十多年，住過不少地方，也認識和結交了不少朋友，但讓我最開心的時間卻是九五年至九八年在孟菲斯度過的三年經曆。
記得當時LG將工作找在了田納西州的孟菲斯，最後決定去美國那個城市。去孟菲斯還有一個原因是， 我們在加國認識的朋友S一家也在孟菲斯，他們是兩年前剛搬到這個城市的。
去了一個新的地方，好多事情，比如開銀行帳戶、換駕照、申請社會保險號碼，還有去哪裏shopping，中國店在哪等等，有很多事情要辦。幸虧有了朋友的指點及幫忙，我們很快找到了租房安頓了下來。兒子當時上小學一年級，住下來之後，趕緊注冊學校，上學這碼事可耽誤不得。有一個這樣的朋友真好，不僅省了你很多事，而且你不會有在一個陌生地方的寂寞感。真的多謝S一家了。
俗話說在家靠父母在外靠朋友，對於我們這些海外華 人來說，能在國外結交幾個知心朋友是多麽的難能可貴。記得剛到孟菲斯的那天是周六下午，當時是八月份，天氣很熱氣溫巳在九十多度以上。經過四天的旅途開 車，終於到達了目的地，第一晚就落腳在朋友家，真得很放鬆！可口的飯菜已做好，當晚另外兩家中國留學生也在S家聚會，他們分別是L家和Z家。由此我們而相 識，這就是緣分。從此以後我們四家交往不斷直至如今。
四家男性各有各的特證。年齡最大的是S，他出國最早，做事沉穩不緊不慢，因而我們有什麽不懂的難以解決的問題都是向他請教。C有點書呆子氣，做事總是一絲不苟，細心周到。常常照看小孩的任務就落到他頭上，他也不含乎，盡職盡責照顧周到。大家對他的付出常都給予大大的表揚。L男子活力四射有著用不完的精力, 喜歡計劃和組織活動, 是一個十足的玩家，和他在一起從來就沒有感到無聊的時候。他很聰明，動手能力特強，什麽汽車電器上的修修弄弄他都能做，如有哪一家的什麽東西壞了，他不請自 到，搗鼓搗鼓的還真解決了問題。Z小弟性格隨和喜歡跟風不願打頭，但決策都是由他而定，我們還不得不聽他的。他有些深蔵不露的本事平時很少用到。記得有一次，S在家後院河裏釣到一條甲魚，沒人會弄，Z來後三下二下的把它做了一鍋甲魚湯，那可是我來美這麽多年第一次也是唯一一次吃到這麽香甜可口的美味佳肴，至今還記憶憂新。而四位女性都不張揚，性格都很投緣，相處甚好。
每到周末是我們最忙碌，最累也是最快樂的時候，四家必聚， 雷打不動。四家輪流做東，輪到哪家，這家就提供晚飯。做一桌十六人的晚歺其實不是一件輕鬆的事。大家相互幫忙各顯神通也就成了。然後大人一桌小孩一桌，大人從不管小的。可奇怪的是，小的也很少來打擾。他們很獨立，吃完 飯他們一起看電視玩遊戲直到一個個困的東倒西歪地睡著了。當時他們的年齡都小，從零歲到八歲之間。其中六女兩男，大的能管小的，小的也願意跟著大的，我女兒就非常仰望姐姐們。我們大人在一起吃完飯以後就進入了我們最歡樂的時光，打牌，樂此不疲，直到打累了為止。我們常常感歎周末比平時要累很多，要用上班的時間去恢複元氣。
孟菲斯是一 個比較單調的地方，周圍沒什麽地方可去。我們最常做的活動就是去一個水壩釣魚。釣魚需要有耐心技術還要有執照。他們四個男人S和Z能做到這點，其它兩人就 有些浮躁，做做幫手還行。有時運氣好的話可以釣到不少魚。四個女士就在附近的公園裏談談玩玩，交流交流一周的心得體會。小孩們就更開心了，在一起玩打吵鬧，追逐嬉戲。一般四五點收工，準備回家洗魚燒魚。C釣魚不精，但燒魚可謂是一絕，我估計就是從那時鍛練出來的吧。孩子們都喜歡C叔叔做的魚，就是刺再 多也要嚐一嚐。這裏想到一個小插曲，C對釣魚 缺乏耐心，沒有興趣舉著鉤魚杆站在那裏一動不動。他從L那裏學到一個歪門邪道，用鉤子鉤魚，這其實是違反州法的，因他從來就沒有正而八經地去釣過魚。可老天爺看不下去了。我們在孟菲斯的最後一次釣魚時，C居然讓警察逮個正著，罰款五百元。最後我們開玩笑說，C把這三年吃魚的錢全交了。記得那天被罰款的還有Z小弟。他平時都中規中炬，對釣魚感興趣而不太喜歡鉤魚，那天不知為什麽也去鉤魚了。S和L幸運地逃過了。S是個中規中矩的人，從來不幹犯錯的事。L平時沒 耐心釣魚，鉤魚是他常做的事，但那天剛到水壩，大家就急急忙忙地往水壩去了，隻有L要先填飽肚子再幹活，他的格言是“磨刀不誤砍柴工”。當時他站得遠遠的吃著東西看著其他人被罰在一旁偷著樂。事後他還拿這件事得意忘形地慶幸他的運氣。
和朋友在一起開開心心玩了三年，因工作原因我們一家要先走了，那個不舍現在想想心裏還挺難受的。我們搬到紐約，那裏的生活節奏和孟菲斯完全不同。每天都是忙忙碌碌的，再也沒有機會那樣幽閑自在了, 更何況少了一個象L這樣的組織者玩家。
在後來的兩年內，其他三家都陸陸續續搬 到了東部。雖然不在一起，但過節時還能聚到一塊。記得最後一次相聚是在2006年的聖誕節，在我的家，大大小小十六人全到。大家有說不完的話，道不完的情。
但世上沒有不散的宴席。現在四家的八個孩子都長大了，各奔前程。有的當了醫生，有的當了工程師，有的做了管理，兩個男孩都做了IT的工作。還有兩個小的一個今年上大學，一個明年上。
時間過得真快。感歎孩子一個個長大獨立離開了我們，而我們則一天天老去。十六個人想再在一起聚會已難上加難。
過去的時光是多麽歡樂讓我流連忘返，真希望時光就定格在那一階段。
我想我們這十六個人，還有讀者您，多多少少都會有我這樣的感覺吧！
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