《詩經》是我華夏先民的歌聲和心聲，由孔夫子收集編輯而成，共有三百零五篇，分為《國風》（160篇）、《小雅》（74篇）、《大雅》（31篇）、《頌》（40篇）四部分，俗稱“詩三百”，是我國詩歌的兩大源頭之一（另一源頭是《楚辭》，後人所稱的“風騷”便是《詩經》“國風”和楚辭“離騷”的合稱）。其中《國風》是十五個封國或地區的民歌民謠，以《關雎》為首；《小雅》是普通宴會所用的樂歌，以《鹿鳴》為首；《大雅》則是宮廷朝會等正式隆重場合用的歌樂，以《文王》為首；《頌》是天子祭祀用的樂章，以《清廟》為首。我們也常說詩歌有“六藝”：風、雅、頌、賦、比、興，其中風雅頌是指詩歌的類型，賦比興是指詩歌的方法。
說到《詩經》的風雅頌，還有個有趣的故事。據說北宋時，遼國的使者為了為難宋國，出了一個絕妙的上聯：“三光日月星”，難倒了眾人，無人能對下聯。後來還是蘇東坡大學士解了圍，對了一個更絕的下聯：“四詩風雅頌”，就是因為《詩經》中的“雅”有“大雅”、“小雅”之分，所以“風雅頌”三字包括了“四詩”。
《詩經》與《書經》（《尚書》）、《易經》、《禮記》、《春秋》並稱“五經”，與四書（《論語》、《大學》、《中庸》、《孟子》）一起，是古人啟蒙必讀的經典之一。
為什麽一本詩集，會被古人如此看重呢？
其實《詩經》不僅僅是詩歌，其中也包羅了很多華夏先民的政治、文化、習俗、思想、語言、故事、地理、軍事、農耕、衣食、冶煉、動物、植物、生態等信息，是研究缺乏曆史記載的先秦曆史和文化的一本珍貴資料。比如，你可以從《十月之交》中知道周幽王三年的日食和大地震；從《七月》看到每個月農民的耕作生活細節；從《新台》中看到衛宣公強占兒媳的淫亂故事；《公劉》中可以看到周人部落遷徙壯大的故事；《有瞽》中看到三千年前多種“交響樂”的樂器。著名曆史學家許倬雲先生的大作“Western Chou Civilization”（《西周史》）一書中，大量引用《詩經》中的記載，來印證商周先民的曆史、習俗、生活、生產等，大到部落的遷徙、朝代的更替、戰爭的場地時間和規模、房屋結構、青銅器的冶煉和兵器的製作，小到衣服的式樣、王室party的食譜和烹調方法、百姓所食用的穀物和菜蔬品種等，都從《詩經》中得到了印證或佐證。
去年曾有幸在華府聽過昆蟲專家洪章夫教授的講座《詩經中的昆蟲》，收益匪淺。洪先生在講座中著重講了“螽斯”、“蜉蝣”、“緯絡”、“莎雞”等幾個昆蟲的形狀和習性，對理解《詩經》的詩句，很有裨益。《詩經》中很多詩篇，都是有其特定背景或故事的。了解了這些故事，《詩經》就容易讀得懂了，也才能讀得津津有味。下麵在下與諸君分享一些《詩經》描寫美女的詩篇和幾個影響深遠的美女故事，希望能有助於提高閱讀《詩經》的興趣。這幾個美女包括made in齊國的莊薑、文薑和宣薑姊妹，made in衛國的許穆夫人、made in陳國的夏姬、和made in 秦國的孟嬴。
一．莊薑 — 雍容典雅的美女典範（相關詩篇：《衛風 . 碩人》）
莊薑是齊國的公主，所以姓薑；嫁給衛國君主衛莊公為妻，古代女子論姓不論名，所以稱為莊薑。莊薑不光身份高貴，而且美麗非常，修長而健碩。衛國能夠與強大的齊國聯姻，已經很榮耀，娶到的齊國公主又如此美麗，自然舉國歡慶。《衛風 . 碩人》這首詩，就是描寫莊薑的風韻和出嫁的熱鬧場景的。全詩如下：
碩人其頎（音齊）,衣錦褧（音炯，罩衣）衣。
齊侯之子，衛侯之妻。東宮之妹，邢侯之姨，譚公維私（私：姐夫）。
齊侯之子，衛侯之妻。東宮之妹，邢侯之姨，譚公維私（私：姐夫）。
(這一段點出了莊薑的高貴身份，大意是那個修長婀娜、身著錦繡、肩披外罩的女子，就是齊侯的女兒，衛侯的妻子，她是齊太子的妹妹，邢侯和譚公的小姨子。)
手如柔荑（荑：茅草芽），膚如凝脂。
領如蝤蠐（白色的天牛幼蟲），齒如瓠犀（音扈西，瓠瓜籽），螓（音秦，蟬）首蛾眉。
巧笑倩兮，美目盼兮。
領如蝤蠐（白色的天牛幼蟲），齒如瓠犀（音扈西，瓠瓜籽），螓（音秦，蟬）首蛾眉。
巧笑倩兮，美目盼兮。
（此處著重描繪了莊薑的美麗：大意是她的雙手潔白柔軟光滑，猶如春日茅草；皮膚白嫩油滑，仿佛是凝固的油脂；脖子如幼蟲般地白皙柔婉，牙齒如瓠瓜籽那樣大而潔白，額頭像蟬一樣的寬廣，眉毛彎曲而細長。笑起來嫵媚動人，兩個眼睛閃閃明亮。）
碩人敖敖，說（音脫，休息）於農郊。
四牡有驕，朱幩（音憤）鏕鏕，翟茀（車簾）以朝。大夫夙退，無使君勞。
河水洋洋，北流活活（音國，流水聲）。
施罛（通罟，漁網）濊濊（音惑）,鱣鮪（音詹偉，鯉魚）發發，蒹葭揭揭。
庶薑孽孽，庶士有朅（音切，威武）。
四牡有驕，朱幩（音憤）鏕鏕，翟茀（車簾）以朝。大夫夙退，無使君勞。
河水洋洋，北流活活（音國，流水聲）。
施罛（通罟，漁網）濊濊（音惑）,鱣鮪（音詹偉，鯉魚）發發，蒹葭揭揭。
庶薑孽孽，庶士有朅（音切，威武）。
（以上描寫了莊薑出嫁的盛大排場–車馬、陪嫁、儀仗以及沿途河流風景）。
這首詩是古人描寫美女中的一個經典，非常生動、也非常詳細。“巧笑倩兮，美目盼兮”這兩句常常用來讚美美女的話就來源於此，也被引用在《論語》中，也成了千古名句。《詩經》中和後人描寫美女的佳作不少，如《桃夭》、宋玉的《登徒子好色賦》、漢樂府《陌上阡》等，但若論傳神和細膩程度能超過這首《碩人》的，愚以為隻有曹子建的《洛神賦》。
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