阿峰的人生短路
六月中，斯蒂文的外甥女淑媛從台北飛來加州遊玩，娘舅親，斯蒂文自然是要盡心盡力地招待。月底，市內有每年一度的同性戀遊行，淑媛想去看，斯蒂文不敢讓她單獨去，隨便派個手下人跟著也不大放心，最後還是決定親自開車陪淑媛去。
市區裏停車是個難題，斯蒂文開著車轉了一大圈兒也沒找到車位，最後在華埠附近的一條後巷裏找到一處空位，其實這裏也不是正經停車位，因為它正對著一家中餐館後門，是留給貨車卸貨用的，這對斯蒂文不是問題，和店主打個招呼就行了。斯蒂文不常來市區，他嫌這裏開車停車都太麻煩，但這並不妨礙他在本地的威望。
看過遊行，二人準備打道回府，剛走到後巷口，淑媛忽然說想要上洗手間，斯蒂文感覺身體有點疲倦，便讓淑媛自己去餐館裏解決，他去車裏等著。
後巷裏挺僻靜，斯蒂文坐進車內，打開車窗，然後點上隻煙。
從前麵巷口並排走過來倆人，斯蒂文感覺似乎有點不妥，偏在這時他的手機響了，斯蒂文低頭查看，見是他辦公室的電話號碼，當他按下接聽鍵，再抬起頭來時，隻見一隻黑洞洞的槍口正對準他的臉。
一顆子彈在斯蒂文的眉心鑽了個洞，留在他的視網膜上的最後圖像是一個青年男子陌生的臉，這張臉由於緊張而漲紅，顯得有點猙獰。
阿峰舉著手槍，立在車前不動，德強從身旁拉了他一下，“OK了，快走！”
第一次出手，心理上總是有點震撼，眼前發生的一切像是在做夢，極不真實，阿峰甚至不能確定自己是不是真的開了槍。扣動扳機的那一刻，隻是手腕處感受到一點輕微的震動，就見坐在車裏的那個人目光僵直地望著他，身體並沒有做出很激烈的反應。阿峰有點茫然地跟著德強，感覺不到自己的腳底與地麵有任何接觸。
“幹得不錯！”德強拍拍阿峰的肩，讚許道。
飄忽的意識逐漸清晰，阿峰的雙腳也踏落到地麵，騰雲駕霧的感覺快速消退，德強的一句讚許讓阿峰意識到他剛跨出了不可逆轉的人生一步。
拐過巷口，兩個人並肩走進地鐵站，混入人群當中。
“動手的時候決不能猶豫，一定要幹淨利落！出手之後馬上離開，不要留下任何個人物品，煙頭，香口膠之類的不要丟在現場。”動手前德強特意叮囑阿峰。
這條後巷不單僻靜，而且附近沒有攝像頭，整個過程前後不過一兩分鍾的時間，沒有路人經過因此不會有目擊者，同目標人物沒有近身接觸，沒留下一點可能牽連到他們的痕跡，事情做得幹淨利落。
有個官方統計數字，百分之九十以上的凶案作案人都與死者相識，或有某種關聯，較難追查的是那些找不到作案人與死者有任何關聯的案件，如果是職業殺手做的，通常在現場留下的線索會非常少，也最難追查。
自從離開家，跟隨德強做事起阿峰就完全徹底地信服德強，他能夠離家自立，不再忍受父母的抱怨，不再麵對父母惱怒失望的眼神，都要感謝德強。是德強在他情緒最低落，心情最灰暗的日子指給他一條生路。
阿峰知道自己不是讀書的材料，爹媽的讀書基因在他身上一點影子都沒顯現，這讓望子成龍，對他期望頗高的父母倍感鬱悶。阿峰也有點慚愧，體育類項目他的身體素質不行，練琴很枯燥他又忍受不了，因此阿峰愈發自卑，但他又很想做出點什麽來證明自己的生存價值。
在學校裏阿峰默默無聞，不活躍甚至有點羞澀（自卑的緣故），不善交往，幾乎沒有女同學注意他，也不能說一個都沒有，辛希婭就是個例外，有一段時間阿峰做夢都想著辛希婭，但是和辛希婭在一起卻又讓阿峰倍感壓力，隻相處了很短的一段時間倆人便中斷了交往。阿峰把自己關在房間裏，整日整夜地上網玩遊戲，在現實以外的世界裏尋找自尊與快樂。
離開學校以後阿峰做過幾份工，時間都不長，最後一份工作是在一間銀行裏當保安員，上班時穿一身製服，在銀行大堂裏走走站站，轉悠幾圈，工作清閑薪水微薄。阿峰覺得這份工作如同雞肋，在同那個身材壯碩的白人女經理為一件小事發生爭執之後，阿峰一怒之下便辭了工。
打餐館太累，幹別的工作他沒技能，高不成低不就，這樣阿峰閑待了幾個月也沒找到一份合適的工作，悶在家裏免不了要和父母賭氣，阿峰索性跑出去喝酒，進武館練拳，直到認識德強，阿峰才走出困境。
八月中，阿峰跟著德強去了一趟賭城。
酒店大堂，在一排老虎機前，阿峰正玩得高興，德強走過來拍下他的肩。阿峰雖然不舍但他明白來這裏不是來玩的，還有正事要做，出了酒店，阿峰問：“我們去哪兒？”
“回去，”德強很幹脆地答道，“這裏除了洗手間，到處都有攝像頭，沒法下手，不能讓一筆買賣把我們倆都搭進去，如果脫不了身寧可不做，再找機會。”
阿峰感到一陣輕鬆，隻是有點遺憾不能留在賭場多玩一會兒。這次來賭城要做的目標是誰，德強沒說，阿峰也不多問。做完上一單後，阿峰曾問過德強他那一次做掉的人是什麽來頭。
德強說，“你別管那麽多不相幹的，知道的太多事到臨頭你反而可能下不了手，我從來不問要做的是個什麽樣的人，你也可以這樣想，如果有人肯出大價錢買起他一條命，那必然有他的取死之道。”
知道的太多反而是心理負擔，阿峰覺得自己還是嫩了點，目標人物是善是惡跟他有什麽關係，管他是個什麽樣的人呢，得人錢財與人消災，幹活收錢，其它的都不用想，既然做就要做得有點專業水準，就要像德強那樣，想明白了，阿峰的心情也平順了。
太上宮海鮮酒家的生意一直都不錯，晚來的客人經常要等位。老板鄭先生脾氣急，來的客人少他著急，客人太多忙不來他也急，總之沒有他不急的時候。最近又添了一件令他起急的事，店裏被歹人打劫了，兩個持槍的蒙麵男子當著滿堂食客的麵逼迫員工打開收銀機，把現金席卷一空。
這已是店裏第二次被人打劫了，鄭老板琢磨得想個辦法，不能老是被動挨打，等著歹人上門來搶。有朋友給他出主意：請個警官來店裏兼職，花錢買平安。於是，退休警官克勞茲便受聘成為太上宮酒家的保安負責人。
半年前克勞茲從警局退休，閑來無事也正想找點事做，他喜歡在吧台幫手賣賣酒，和酒客聊聊天，這樣一來還為酒家帶來些新客人。酒水的利潤比其它的飲食來得豐厚，鄭老板覺得請克勞茲是物超所值。
德強從太上宮出來，穿過馬路，坐進車裏，扭頭叮囑阿峰“進門左邊靠窗的第二張桌子，一男一女，男的背對著門口，你進去就直奔那男的，出手之後不要耽擱，馬上出來，千萬別猶豫，快進快出。”
阿峰下車，過馬路，雙手揣在上衣口袋裏，右手握緊槍柄。
一進門，阿峰就看到了德強描述的坐在第二張桌子邊上的那個男人，他對店內的其他人包括坐在那男人對麵的女人都視而不見，此刻在他眼中那個男人微禿的頭頂如同靶心，他要做的就是把槍口對準這裏然後扣動扳機。
伴隨槍響的是一聲女人尖叫，阿峰本應立刻轉身離開，這聲尖叫遲滯了他的行動，阿峰隻看了一眼對麵這個一臉驚恐，神情之中帶著驚詫的女孩便愣住了，她竟然是辛希婭，這實在是太意外了，阿峰的腦袋像是突然被籃球砸了一下，有點懵。
顯然辛希婭也認出了他，現在他該怎麽辦？要不要當機立斷，果斷消除後患？德強曾多次跟他講過一定要做得幹淨利落，不留後患，此刻不容他多想，恍惚之間，阿峰的槍口略微抬高，指向辛希婭的眉心。
德強坐在車內，眼睛緊盯著餐館前門，車也在怠速運轉狀態，等阿峰一到，即刻快速撤離。
眼看著阿峰從餐館裏跑出來，奔上馬路。在他身後，克勞茲舉著槍追出門外。見此情形，德強心說不好，急忙伸手掏槍，準備接應阿峰。
克勞茲的槍口騰起一股輕煙，阿峰隨即撲到在路中，德強手裏的槍跟著響了，克勞茲應聲向後仰倒在餐館門前的人行道上。德強快步衝過去，從地上架起阿峰，奔回車旁，把阿峰推進後排座位，隨即疾駛而去。
阿峰側身躺在後座上，手腳發冷，胸腹間被燒烤一樣地灼痛，痛得四肢無力，視野中的景物變得模糊不清，慢慢消失，眼前陣陣發黑，感覺隻要一閉上眼就再也睜不開了。阿峰感到恐懼，一點惆悵，一點悔恨。困意漸濃，在生命的最後一刻仍帶著未能解脫的遺憾，阿峰慢慢闔上雙眼。
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