第七章 （4）
曼哈頓島上高樓林立，風格各異，有用鋼筋混凝土打造的龐然大物也有用紅磚砌就的簡易小樓，相同之處是樓底的地下室都被充分利用起來。很多餐館把內部的地下室改造成操作間和儲藏室。在某些商業密集的路段，地下室被改造成地下商鋪，客人可以直接從街麵上沿著樓梯走入地下，進到店裏。一般的地下室至少有兩個出入口，一個在樓內，一個直通樓前的街道，所以在街道兩邊時常能看到地麵上鋪著大塊的厚鐵板，那很有可能就是地下室的出口。
到了傍晚時分，街道邊就會出現一隻隻裝著垃圾的黑色膠袋，堆在樹窠裏或是花壇旁邊，部分餐館的工人會打開通往街麵的那道鐵門，把廚房垃圾直接從地下室拖出來，放在店前的馬路邊上，夜間會有垃圾車來收走。
誌偉已經在大觀園幹了一個多星期，現在他才領教了什麽是精神和身體上的雙重辛苦，每天穿著白襯衫黑褲子打領帶，再套上一件長圍裙，穿梭往來於前麵大堂餐桌與廚房之間，身上的衣服都能擰出水來，全是汗水，盡管餐館裏的冷氣一直控製在華氏七十度，盡管有客人抱怨太冷。用餐館資深員工的話講，“叫他們忍著點吧，就這樣我們每天還要出幾身的汗呢！”
大觀園的生意確實紅火，每天晚上一過六點門前就開始排隊等座，來這裏就餐的白人居多，偶爾會見到亞裔和黑人。這一帶的住宅租金都不便宜，多數的公寓正門前廳都有一個身著製服的守門人，一套兩居室的公寓月租金至少在兩千塊以上。
真像於娜說的那樣，張媽絕對是個挑刺的高手，罵人的水平之高充分體現了近現代中華文化的博大精深。上班的第一天，誌偉不停地被經理，領班和同事呼來喝去，言語羞辱，就像是被人當眾剝光了一樣，自尊心飽受摧殘， 誌偉感覺自己猶如墮入地獄一般。才幹了幾個小時他就想辭職不幹了，這裏簡直不是人待的地方，餐館同事相互之間使用的言語之惡毒讓他的聽力受到強烈損害，每個人都似乎懷有深仇大恨，開口便出惡語，把心中鬱積的怨氣都發泄他人身上，新來的人更像是剛擺上祭壇的供品，是最佳的靶子，幾乎每個新人都要經曆一番地獄式的入門考驗。
一上來誌偉就被罵得狗血噴頭，損毀得體無完膚。他實在是不明白為什麽這些人的口舌如此惡毒，看著張媽麵對客人一副滿麵含春，溫和理性的笑臉，可一轉頭就變成惡魔一般，冰冷嚴酷，動不動就厲聲咆哮。幾個老資格的員工也是上行下效，有樣學樣，匯聚了南北粗言惡語之精華，彼此間說出的話無一不是尖酸刻薄，對新來的誌偉更是出口不留情，好像這些人嘴裏長的不是舌頭，而是刀片和毒針，一開口就能把對方砍得鮮血淋漓，一針穿心，殺傷力超強。
殺人不一定要動刀槍，惡毒的言語也能起到相同的效果。精神虐待一點也不遜色於身體摧殘。
“天將降大任於是人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。”誌偉像和尚念經一樣在心中默念這段孟子的名言，以此抵擋這裏漫天飛舞的唇槍舌劍。
身上流汗，心裏淌血，一直熬到淩晨兩點收工，精神上飽受摧殘的誌偉拖著疲憊的身體，情緒低落到了極點，垂頭喪氣地回到住處，身心俱廢，心情糟透了，活了快三十年了還從沒挨過這麽多的責罵，沒受過這樣的屈辱，他幾乎沒有勇氣明天再去那餐館幹活，這份工簡直不是人幹的，照這樣幹下去非精神變態不可。
可是第二天，誌偉還是鼓足勇氣，硬著頭皮再次走進大觀園。一天堅持下來，他發覺不像第一天那樣難以忍受，那樣痛苦不堪，別人的惡言惡語對他的殺傷力似乎減弱了，他的神經在韌性上提升到了一個新的高度。
人的心理承受能力和體力一樣，就像長跑中有一點疲勞臨界點，衝過那個點反倒不覺得苦，不覺得累，因為耐受力又上了一個台階。
誌偉發覺這裏與以前他做過的那間小餐館大不相同，四五個人的小餐館像是一個家庭，關係簡單，而這裏卻是等級森嚴，派係複雜，餐館內的管理層和員工分台灣，東南亞，福建和北方幾個不同派係，彼此間明爭暗鬥，甚至會為了幾塊錢的小費分配方式爭執不下，進而大打出手。
分小費還輪不上誌偉，他連獲分配的資格都還沒有，要做到“企台”才可以參與分錢。餐館裏在地位他之下的隻有被稱作“AMIGO”的幾個墨西哥人，洗碗和廚房的一些粗重活兒通常都是由墨西哥人來承擔。誌偉咬牙堅持做下來，努力去適應這種容不下自尊，互不留情麵的城市原始叢林，用勤快不惜力地幹活來減低張媽對他的敵意，試圖融入這個“狼群”。
前堂裏幹活的人在張媽，ANDY和幾個領班的層層緊盯之下，要想不挨罵就必須眼觀六路，手腳麻利，機靈的趁著傳菜的間隙躲進廚房裏透下氣。在廚房裏幹活的人更辛苦，天天站在爐火前，汗如雨下地炒菜，內外都忍受著煎熬，說出的話都帶著火氣。
誌偉的災星未退，麻煩一樁接著一樁地來。
律師通知他說移民局的回函到了，要他去律師樓麵談，聽萬律師助理的口氣，事情似乎不順利。誌偉的心被吊在了半空。
忐忑不安的誌偉一清早就來到律師樓，焦慮不安地等待萬律師出示移民局對他今後命運的裁決。
神態平和的萬律師從容不迫地從文件櫃裏找出一封信，遞給誌偉，“你的案子好像有點麻煩，你先看看吧。”
移民局的回函上寫著，要求他在三十天內提供護照正本，包括入境簽證，在美期間的詳細活動日程，與國內原單位的往來通信原件及國際長途電話單記錄，還有他本人的銀行賬戶月結單原件。
萬律師說：“我做了這麽多年，還是頭一次遇到移民局要求提供護照原件，還要補充這麽多材料！”
正說著，萬律師的一位同事也走過來，看著誌偉，用不可置疑的語氣說，“依我看你肯定是被移民局盯上了，我從沒聽說過移民局要護照原件的，你把原件給他，那你需要用護照怎麽辦？所以這個案子基本上是死定了！”
誌偉頓時如墜冰窟，手腳發涼，“真的沒辦法了嗎？”
“我們肯定是做不下來，要我說啊，你就黑掉算了，其實也沒什麽了不得，紐約黑掉的人多了，不是照樣打工掙錢？等你掙夠了錢就回國養老，還省了花冤枉錢保持身份，美國綠卡也沒什麽了不起的。”萬律師的同事口氣很輕鬆。
誌偉感覺一陣暈眩，在國內他東躲西藏，費盡心機逃到美國，卻要麵臨黑掉身份的局麵，身份黑掉，他還能有什麽希望？難道還要在繼續美國東躲西藏下去？後麵的人生還有什麽指望？
看著誌偉那副失魂落魄的樣子，萬律師不免動了惻隱之心，安慰他，“你去法拉盛找個移民顧問試一試，我們是有執照的律師，不敢做假材料，那些移民顧問不怕，他們什麽材料都敢做。”
說這番話的時候，其實萬律師自己也沒多少信心，他心裏明白誌偉這單案子基本上是死定了。
恍惚中，誌偉猛然想起，當初他通過商業學校的李先生買到的那份銀行對帳單，上麵的名字拚寫錯了。
萬律師點點頭，“有可能事情就壞在這上麵了，否則移民局沒有理由要你提供護照原件。”
心情沉重，兩腿發軟，誌偉像騰雲駕霧一樣來到街上，完全不記得自己是怎麽走出律師樓的。
五月的上午，陽光溫暖和煦，最是宜人。誌偉現在的感覺卻是透骨地寒冷，從心裏發涼。走在陽光燦爛的街上，誌偉眼前一陣陣發黑，一路上，神不守舍，對周圍的一切渾然不覺。來美國難道就為打黑工掙點辛苦錢，如果見不到任何出頭的希望，這樣的人生又有什麽意義？那還不如回國，也許還有辯白冤屈的機會。
人生最難走的路是一步一步向下，看不到希望，也看不到盡頭。
這時候，誌偉真想聽到舒敏對他說一句，“你回來吧，別再苦撐下去了。”
要是舒敏真的說出這句話來，那後麵的故事就會完全不同。
但是，誌偉再也沒有機會聽到舒敏開口說話了。
因為舒敏出事了。
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