此時,首相近衛文麿仍沒有勇氣直接與美國衝突,而要求陸相東條對重大決策應“謹慎”行事。東條英機則頗為不屑地說:“有些時候,我們也要有勇氣去做點非凡的 事情——像從清水寺的平台上往下跳一樣,兩眼一閉就行了。”東條英機還叫囂:“關於撤軍,我半點讓步也不做!”如果撤軍就意味著“美國把日本打敗了——這是日本帝國曆史上的恥辱”! 近衛文麿這個貴族臨陣退縮,於10月16日宣布內閣總辭職。 處在戰爭邊緣的日本需要一個趟地雷的傻瓜作招牌,日本人選擇了東條英機,東條也自覺的踏上了這一步。近衛內閣總辭職的第二天,經重臣會議提名 東條組閣獲得通過。17日下午,天皇召見東條英機,晉升其為大將,誥命他以現役軍官身份擔任首相出麵組閣,並身兼陸相。18日,東條內閣正式成立,這是一個發動戰爭的集權“內 閣”,東條英機一人身兼陸相、內相,以後又兼任文部相、商工相、軍需相等職,集各種大權於一身。在就職聲明中,這個戰爭狂人叫囂“完成支那事變,確立‘大東亞共榮圈’”是帝國之國策,要在“皇威之下,舉國一致,為完成聖業而邁進”。