GOOGLE來的，叩首比我舉的例子還要早。

下跪是中國人發明的一種禮儀，也算是一大發明。據說外國以前無下跪，後來也學會了。它的意義深刻，單從感情色彩上理解有不同意義。第一是褒義的，膜拜、感激、尊重；第二是貶義的，乞求、謝罪、懺悔。還有一種中性的，就是屈辱、哀悼。下跪也叫叩首，《現代漢語詞典》則解釋為：舊時的禮節，磕頭，例：三跪九叩首。

《周禮·春官·大祝》辨九拜曰：一曰稽首，二曰頓首，三曰空首，四曰振動，五曰吉拜，六曰凶拜，七曰奇拜，八曰褒拜，九曰肅拜。賈公彥疏：一曰稽首，其稽，稽留之字；頭至地多時，則為稽首也。此三者（指稽首，頓首，空首），正拜也。稽首，拜中最重，臣拜君之拜。

在時代變化了的時候，自古產生了下跪，從參拜天和朝拜地，也就隨之而來產生了參拜帝王將相。過去大臣早朝見皇帝都要跪呼萬歲，到了清朝尤盛。老外們是無法理解大清帝王和官僚們的邏輯，即：下跪禮是君權至上的象征，是對帝王臣服忠誠的標誌。原來威權主義，不僅僅是靠製度維持，還靠物化的禮儀形式。帝王正是在臣民反複的下跪中，培養臣民對下跪主義的自覺敏感性，時刻提醒。大臣們不但自覺下跪了，也自覺的強製外人下跪。這其實就是宗教：它具備了宗教的所有特征，即排他的教義和拜物的神器。帝王是神，下跪是神器之一。對神器的蔑視即是對宗教本身的不尊。在官員看來，拒絕下跪都不過是異教徒，道不合不足與謀。我相信每個中國人都跪過的，因為在這個國度裏過去祭神連皇帝都要下跪。後來人死了，為了表示對死人的尊敬，都要對死了的人下跪。跪也有不同樣的，單個膝蓋著地為跪，雙膝蓋著地為叩。俗稱：三跪九叩。這在古代是一種盛大的禮節。作為人，我們的膝蓋並不是用來跪的。這裏還是虧得發明跪的人。我們對死去的人跪，那叫敬仰，那麽對活著的人跪也是敬仰嗎？是否變成了臣服？