【長篇小說】江南血 38 (圖)

明．新郎新娘圖

第二章　寒露　38

第二天就是九九重陽節了。一大早，劉府裏大院前後、大門口就擺滿了上百盆鮮豔璀璨的菊花，一是過重陽，二是因為佳期到來的周菊的名字中的“菊”字。因為是重陽節，因此周莘和劉思任就讓周修流和周身則，斷橋，讓幾個家人攜了菊花酒、重陽糕和茱萸等，坐了馬車，去了山陰城北的蕺山登高。他們雖然不便告訴周修流遙祭周修涵，不過周修流心裏是明白的。這一天對他來說，真是又喜又悲。

雖然已經是深秋了，但是蕺山的山坡上，仍然是蕺草蔓生，蕺葉青青。山上竹樹蒼蒼，陽光明麗，讓人賞心悅目。周修流三人站在高處，向北遠眺，隻見遠處河流縱橫，一派風光曆曆。

周身則笑著問斷橋，這山名叫做蕺山，是不是就是因為山上山下生長了蕺草的緣故？斷橋說：“你呀，隻說對了一半。其實另有一個緣故，就是是因為這蕺草味道苦辛，當年越王勾踐為了向吳王夫差報仇雪恥，就常帶著夫人，到這裏來采食蕺草，發憤自勵，因此叫蕺山。”她指著山下說：“當年東晉的王羲之出任會稽內史的時候，曾經建別業於山麓，所以呢， 它又叫做王家山。嘿，當然了，這山現在最有名氣的，還是我阿翁開設的‘蕺山書院’，遠近聞名，那是不消說的了。”

於是他們一起來到“蕺山書院”，插了茱萸，擺下重陽糕，灑了菊花酒，默默向北遙祭過了周修涵。

周身則因為昨天劉思任見到他時說的那幾句話，心裏一直忐忑不安的，神色不懌。周修流和斷橋不知內情，還以為他是因為想念父親的緣故。周修流還拍拍他的肩膀說：“身則，我們也要像越王勾踐一樣，磨礪自身，恢複江山社稷。王思任先生說了，古越自來就是報仇雪恨之地。”

周身則心情沉重地點點頭。

他們不敢貪玩，逗留了一會就離開了書院。不過下山的時候，也已經是過了午後了。回到劉府時，隻見闔府內外熱鬧非凡，上下人等早已忙成了一團。戲台子也已經搭起來了，敲鑼打鼓的，丁丁咚咚。

周菊在過午後，就一直呆在權充作洞房的閨房裏，心頭鹿撞，悲喜交集。周莘替她梳頭著裝，姐妹倆一邊微笑著聊著一些今後到婆家後過日子的家常話，一邊都噙著淚花。周莘當年出嫁的時候，周菊剛剛出世不久，她還抱過周菊呢，一眨眼二十年過去了。不過從此之後，她們姐妹之間就很少見麵了。總是血緣親情，如今看到周菊就出嫁了，周莘心上也是悲喜交集。

因為曹溶原先的監察禦史一職是正七品冠帶，而按照國朝定例，朝廷命官大婚時，新郎一般都著用本職的朝服，而新婦的服飾，則是花釵翟衣，隨新郎官的本品官階著裝。周菊的婚服早已置備好了，是請著名的“杭繡”名工定做的。周莘仔細地幫周菊上了妝，周菊朝銅鏡中顧盼了一會，臉色通紅。真是照花前後鏡，花麵交相映。

黃昏時候，周莘他們安排儀式，儐相唱禮，先是向南拜祭過了周家的列祖列宗，又跪拜了周太公和方氏，算是行過了醮禮。

劉思任一整天都在忙裏忙外的，指揮著家人們安排酒席，儀禮，接待來賀喜的賓客，有點焦頭爛額了。因為劉家是山陰的大戶，雖然周菊不是他們家的人，不過這天上門賀喜的人還是不少，賓客盈門。劉思任估摸了一下來客規模，心想光是晚上的筵席，就得擺上八十來桌了，除了兩邊的走廊，大廳堂，連東西花廳，以及兩邊的廂房也得騰出來。因為人丁不夠，山陰的“明泉茶莊”那邊也關了門，一班夥計們都到府上來幫忙。老管家劉祥累得幾次都快要喘不過氣來了，樂顛顛地四處瞎忙。

到了酉牌末刻時，守候在城外的家人氣喘籲籲地回來報說，新人嬌客的迎親隊伍，已經到了城外碼頭了。


那天一大清早，才是寅時，曹溶就迫不及待地起床，沐浴梳洗過了，身著七品朝服盛裝，喜氣洋洋的。昨天，周莘從山陰派遣來的女家的幾個婦人就已經到了他們曹家，打點新房。曹溶興致勃勃地整裝的時候，她們正在洞房裏張羅著鋪房。因為迎親、送親的隊伍要到後天的時候才能過來，因此女家的人在鋪好新房之後，不能像其它人的婚禮程序那樣當天回到女家。她們還得在秀水曹家呆上幾天時間。曹家把她們招待的一個個眉開眼笑的，滿口好彩頭。

隨後，得意忘形的新郎曹溶在家人們和儐相的簇擁下，去了曹家祠堂。儐相斟好了酒，擺在案上。曹溶再拜之後，恭謹地端起酒杯，接著開始祭酒，站起身來，朝天地啐酒。

祭祖禮儀結束後，曹溶乘著大馬，在龐大的迎親隊伍的千呼後擁，大吹大擂下，在申牌末刻時，來到了杭州灣邊的新倉鎮，然後躊躇滿誌地登上了早已等候在那裏的山陰劉家派來的大船“水月”。候在“水月”船頭的劉興拜見過了新郎官，他跟曹溶在福州時見過麵，因此也不生分。隨行的還有十艘中號船隻，散載著迎親的一幹人眾，包括護送人員，幫忙的雜差等，篩鑼掌號，金鼓喧天，浩浩蕩蕩地向山陰駛去。

那天正好順風，船隊在海上走了約莫兩個時辰，於戌牌時分，來到了山陰城外的渡頭。此時已經是暮色沉沉了。

早已經有守候在河岸邊上碼頭的劉家的人，興衝衝飛快地到劉府報信去了。迎親隊伍抬著彩禮雜物，還有給新娘子準備下的百花大彩轎，簇擁著馬上的曹溶。一路上燈籠火把，照得四周方圓兩裏之內，燦若白晝，簫鼓震天，炮仗轟鳴，竟自朝劉府而來。整個水澄裏都轟動了。

戌牌末時，廳堂上結起花燭，香煙繚繞，一片輝煌。婚禮儀式開始，樂人們鼓吹了起來。廳上廳下數百人頭攢動，一起喝彩。

這也是周莘的主意，就是讓曹溶跟周菊先在劉府拜了堂，晚上新郎新娘就在劉府圓房。過天回到了曹府，再入一次洞房，算是雙美，好不興頭。儐相披紅插花的，念動禮文，咿咿呀呀的。新郎新娘麵對麵站在寬大的紅地毯上，儐相喝禮讚拜。唱禮既畢，新娘整冠斂帔，與新郎行過了奠雁大禮，就由伴娘伴郎相扶著，入新房去了。他本來就不太拘泥於禮節，此時樂得被人扶著指點著做新郎。

賓客們吃過了茶果點心，然後入席定位，親朋滿座，酒宴開始，戲班子的鼓樂吹奏起來，開始唱戲。大院裏外人聲鼎沸，燈火光明如晝，一派歡騰景象。

曹溶心裏喜滋滋的，感覺很爽，就像當初在京中金榜題名一樣。他恨不得馬上就將周菊頭上的霞帔揭下。他跟周菊在閩中周府時就有私盟了，知道周菊貌美賢惠，不必擔憂到時候洞房裏竄出個河東獅來。周菊多在霞帔之中，心情也是一樣的欣喜，不用愁苦自己的新郎是個大馬猴。

不過，曹溶不得不先耐下性子。他還得到酒筵上應酬。酒席開始的時候，他心下裏高興，於是酒興大發，四處敬酒。倒是周莘怕他喝多了，就讓周修流盯著他。沒想到到了後來，兩人都喝高了。曹溶滿臉漾著笑意，那身子卻是村村嫋嫋的了。