美方官員星期四（2月2日）透露，美國軍方正在追蹤一個疑似來自中國的高空偵察氣球，氣球連續幾天在美國西部地區上空移動，並曾飛越了包括蒙大拿州等敏感地帶，這裏有馬爾姆斯特倫空軍基地，也有三個彈道導彈發射井。而中國外交部發言人毛寧則表示，北京正在“核實”相關情況，同時呼籲“冷靜”處理美中關係中最新出現的這一蹊蹺事件。
但美國的反應並不冷靜，本來要近日訪問的國務卿也為此推遲了訪問。按說氣球即使作為偵察工具也並不新鮮，美國自己也幹過，有必要緊張成這樣？而中國通常對這類指控都是退三道四，這次為何如此爽快地認錯。背後有什麽玄機。
講個往事，在二戰中，日本被美國轟炸得夠嗆，但無力報複，它沒有長程轟炸機，也沒有接近美國本土的基地。想過通過潛艇襲擊美國，那時的潛艇也不給力，沒有潛水幾千公裏不換氣的能力，也帶不了飛機可以轟炸美國。於是，有個氣象學家就建議，可以用氣球。這是基於高空平流層，有股氣流始終是從西往東吹的。這個氣象學家，戰後還被判了刑，他發現，在大約10000米的高空，氣流速度甚至可達到200公裏/時，如果從日本起飛，30-60小時就能到達美國本土。
這一重大發現，堅定了日軍利用氫氣球炸彈襲擊美國本土的決心。這種氫氣球很快被設計出來，日本人稱它為“風船爆彈”。這種氫氣球直徑10米左右，承重可達454公斤，氣球下麵掛著一枚15公斤炸彈和兩枚5公斤的燃燒彈，還有30多個沙袋。它可以自行調節高度，如果高度超過1.2萬米，氣球閥門自動打開，排出氫氣；如果高度低於9000米，氣球則會自動丟棄部分重量的沙袋，使得氣球一直處在9000到1.2萬米的高空。並且這種氣球還設定了計時器，氣球放飛70小時後，炸彈和燃燒彈會依次自動投放，投放後氣球還會在一定時間內自毀。
從1944年11月到1945年2月，日本共向美國“發射”了氣球炸彈9000多個。日本人沒有得到任何在美國造成傷亡的消息，以為失敗了，以後就取消了這個行動。實際上，確實有很多氣球到達美國，造成一些傷亡，而且一些莫名其妙的山火一時還不知道什麽原因。但美國很早就截獲了一些氣球，於是決定封鎖消息，以免引起恐慌，以及給日本消息反饋。但在有氣球造成損害的地區，還是引起了巨大恐慌，美國民眾一直都認為美國本土是非常安全的，這些氣球炸彈人們帶來巨大的陰影。有一段時間，美國人甚至都不敢開車上街，因為他們怕這個炸彈就飄到車頂上，他們對空中的白色物體尤為警覺，稱它們''白色魔鬼''。
從事後美國追究日本氣球轟炸的戰爭責任來看，氣球還是起了一定的效果的。如果日本能實時判斷效果，加以改進並增大攻擊數量的話，還是具有一定的威脅的。
地理條件這麽多年沒有改變，中國也在東麵，當然可以利用這一優勢發動對美國的氣球攻擊。這麽多年，技術進步了！氣球可以安裝精確製導炸彈，可以安裝定位裝置，可以評價攻擊效果，甚至可以安裝輔助動力，控製航向和速度。特別是，氣球可以隱身，它的外包可以不使用任何金屬，隻用塑料等無雷達反射材料。氣球相比衛星，導彈，價錢可以便宜幾十萬倍，可以大量製造，用量淹死敵人。
設想一下，如果中美開戰，中國每日發射一萬個氣球炸彈，十天十萬個，一百天就一百萬個。一路都在10000米高空依自然風力巡航，不日接近美國後，上升到24000至37000米高度飛行，大大高於商業飛行的高度 – 民航機的飛行高度很少高於2萬米的高度。即使是飛行高度最高的戰鬥機通常也不會飛越3萬米的高度，這樣不容易被飛機，或望遠鏡發現和攔截，因為其雷達隱身性能，也不易被雷達發現。如此，美國本土上空飄著數以百萬計的隱身氣球炸彈，這些炸彈可以可控或自控地向目標攻擊，使得整個美國本土處於恐怖之中。而發現，防守這些氣球，需要耗費大量的資源，這個高度無法用高炮擊中，用一顆上百萬美元導彈擊毀一個最多一千美元的氣球，顯然在經濟上是無法持續的。而且在大氣層擊中一個巨大的氣球（日本的就有直徑十米，最近中國的偵察氣球有三個公共汽車大，），其中的氫氣會爆炸，碎片不會如衛星那樣在進入大氣層過程中燒毀，而會如飛機似地散落，給地麵人員設施造成傷害。
也就是說，這次中國是通過一個氣球，釋放威脅。這是個隻有中國能用的廉價有效的武器，由於風向的原因，美國無法用同樣的方法對付中國！美國是有理由三思的！
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