（作者 雲山林）
八百年前，在英國溫莎城堡附近的草地上，勢力強大的教士、貴族沒有率兵攻打城堡，而是苦口婆心談判了四天，說服國王簽署了《自由大憲章》，這一事件本身說明國事紛爭除了兵戎相見之外，還有和平談判一途。談判就意味著討價還價。談判的結果，實際就是妥協的結果。可見《自由大憲章》是一個英國統治階級內部權力爭鬥的產物，是一個封建性的政治文件，在當時的曆史條件下國王的讓步也是暫時的。然而它的影響卻是巨大和深遠的，體現了一種難能可貴的原則精神，不但是“王權有限，法律至上”和保護公民權利，更重要的是那種妥協精神，它為以後的英國人提供了一種用和平談判和相互妥協的方式解決政治問題的大智慧。
其實妥協是一種最高的政治智慧，在英國革命時期，正是由於統治者善於妥協，才使英國革命相對平和。斯圖亞特王朝複辟和光榮革命就是其中的兩個典型代表。連續兩次的妥協結束了長達半個世紀的英國資產階級革命，議會成為各個集團不滿情緒的宣泄口和妥協平台，及時化解社會積怨與仇恨，有效避免了內戰與革命對國家秩序的威脅。
善於妥協精神是一個民族的最高政治智慧
《自由大憲章》是統治者與被統治者妥協的產物，這是英國人對人類近現代政治文明的偉大貢獻。但其實他們也做過很多醜事，從鴉片戰爭到遍及世界的侵略。無論民族、膚色、地域、階級，都有善有惡。人性的陰暗，不因為是某國人就多一些或少一些，各民族都有它的醜陋。翻開人類文明史，哪一頁不是血跡斑斑、哪一朝代不是白骨累累？英國也不例外。隻不過這百餘年來，相比較起來英國比德國、日本、俄國等國家，做過的壞事少一些。英國人是世上最好戰的民族，這世上找不到他們沒有打過的國家。特別是在十八至十九世紀帝國擴張期間，幾乎每年他們都要打仗，似乎從未有過和平時期，不過人家和咱們的區別是專打外戰，盡量不打內戰。
究其原因，不是英國人比較好，而是近代英國以漸進式、改良式發展地社會製度，相對多一點反省和理性，多一點妥協和寬容。漸進式和改良式地發展社會製度，把英國人塑造成為最善於妥協的民族，離開了全民族的妥協精神，就沒有英國式民主的誕生和進化。準確地說英國人應該是對外好戰，對內妥協。馬島戰爭那個凶狠勁最能表現英國人對外好戰的民族精神。對內妥協呢，竟然讓紐芬蘭全民公投加入加拿大。這可不像有些國家對外一味軟蛋，對內凶狠強硬。
英國人是世界上最善於妥協的民族，它的理智和務實，從去年對蘇格蘭的獨立公投所表現出來的妥協和寬容就能看出來，有趣的是英國朝野雙方同樣顯示出善於妥協的政治智慧。政治智慧就是朝野雙方善於避免流血衝突，使用和平手段化解爭端，以最小震蕩實現平滑的、漸進的社會進步的智能，就是我們經常在教導別人時所說的要識時務，肯吃虧，願妥協。許多國家缺乏政治智慧，沒有本事使用和平手段去解決政治難題，經常讓它變成了幾十年發作一次的痼疾，導致一次又一次的流血革命，引發一次又一次的可怕的政治危機。真正有大智慧的是那些善於使用和平手段解決政治難題的民族，英國人、美國人就是咱們學習的好榜樣。哪一個國家開的刀越少，那一個國家也就越健康，越值得咱們學習。
中國幾千年的政治鬥爭中強勢的一方從來不懂得妥協退讓，即便是對內部的改良力量也壓製打壓，直到那些疥癬之疾發展成為心腹之患，逼得朝野雙方兵戎相見。中國曆史上隻有成功的改朝換代，卻鮮有成功的改良鼎新，國人沉溺於血與火的輝煌，卻一點不懂得欣賞妥協精神的冷靜之美。
人類社會整個現代民主政治都是妥協的產物，一個民族不善於妥協，就不可能走向真正的民主。
