公元1127年(靖康二年),金兵入侵中原,擄走徽、欽二帝,趙宋王朝被迫南逃。李清照之夫趙明誠出任建康知府。後城中爆發叛亂,趙明誠不思平叛,反而臨陣脫逃。李清照為國為夫感到恥辱,在路過烏江時,有感於項羽的悲壯,創作此詩。
《夏日絕句》是一首借古諷今、抒發悲憤之情的懷古詩。詩的前兩句語出驚人,直抒胸臆,提出人“生當作人傑”,為國建功立業、報效朝廷,“死”也應該做“鬼雄”,方才不愧為頂天立地的好兒郎,深切的愛國之情從中噴湧而出,震撼人心。最後兩句,詩人通過歌頌項羽的悲壯之舉來諷刺丈夫趙明誠和南宋當局者不思進取、苟且偷生的無恥行徑。全詩隻有短短二十個字,卻連用三個典故,可謂字字珠璣,字裏行間透出一股正氣。
