西方文化回顧（7）：個人主義
蔣聞銘
一個人在社會生活中麵臨的挑戰，五花八門。 要依靠個人的思想能力，獨自去應對這些挑戰，沒有可能。 要維持人類社會持久穩定的存在，政府公權力必須給所有人提供一個一般的行為指南。這個行為指南，必須涵蓋社會生活的方方麵麵。問題是人類社會幾千年，少數人壓迫奴役多數人，這個行為指南，必然會與大多數人的利益起衝突。要大家接受這樣的行為指南，一靠壓二靠騙。壓簡單，用刀；騙難為，因為騙要編故事。騙人的故事，要編得有係統有邏輯，前後一致，比拿刀殺人，可是難太多了。故事編完了，要不斷地重複，年年講，月月講，天天講，最終讓在政府公權力脅迫下的芸芸眾生，一半無奈一半自願地接受對他們極不公平的社會安排。
這些騙人的道理，最重要的一條就是集體主義。分工合作的人類社會，同一群體中，大家多多少少有些共同利益。這個共同利益，有些時候，會變得特別重要。比方說，舊文明的世界裏，在仗打輸了就全體任人宰割的形勢下，群體利益事實上涵蓋了所有的個人利益。這種時候，為群體就是為自己，不顧生死保護群體利益，就是捍衛個人利益。為群體犧牲，是個人在極端的環境下做出的極端的選擇，
政府公權力，把極端的環境，極端的選擇，轉變成了對個人的一般要求，當做了凝聚人心，約束個人利己本能的手段。集體主義愛國主義，就都來了。 什麽是高於一切的集體利益呢？政府說什麽是，什麽就是。愛國愛家，首先要愛國，先有國後有家，沒有國哪有家。大河滿了，小河裏才有水。這些話，其實都是些莫名其妙的鬼扯。大河裏的水，都是從小河來的，小河先有水，大河才能有。大河裏的水，往小河裏流，叫倒灌，是自然災害。愛國愛家，當然要先愛家。一個老婆孩子都不愛的人，你能指望他愛什麽？
社會活動，說到底是人與人的博弈。 所以經濟學社會學， 有博弈論 (Game Theory) 這樣一個學科分支。舊文明的思維， 把人與人之間的博弈，看成是零和博弈 (Zero Sum Game)。東西就這麽多，不是你的，就是我的，你失就是我得，你得就是我失。但是，人與人的博弈，各人顧各人，不一定就是零和博弈。非協作的博弈論 (Non-collaborative Game) 的發明人，約翰納什 (John Nash) ， 是數學家。他因為這個理論，得了諾貝爾經濟學獎。
現代文明個人之間的博弈，是非協作的博弈。現代社會，每個人按自身利益的考量，投票左右政府公權力的行為。每一張票代表的，都是投票人認定的對自己最有利的選擇。人類社會，有無數利益紛爭，誰對誰錯，本來就不存在客觀的是非標準。 民主製度，通過直接投票，讓不同的利益主張，有自由表達的機會。
每個人是不是每時每事，都知道什麽對自己最有利？當然不是。康熙說過，世上最愚蠢最好騙的，是老百姓；但是他也說過，世上最聰明最難騙的，還是老百姓。什麽意思呢？一件事做起來，總是對一些人有利，對一些人不利，對大多數人，無利無不利。這個無利無不利的大多數，愚蠢好騙。 誰最不好騙呢？自身利益被侵害了的個人，最不好騙。你侵害了他的個人利益，無論找什麽樣的理由，巧舌如簧，都騙不過他。
相對於舊文明的社會，現代文明對個人極端自私的本能，有截然不同的理解，有完全不同的處置。舊文明將個人主義視為洪水猛獸，視為社會穩定最大的敵人。統治者用盡一切手段方法，脅迫誘導普羅大眾放棄對自身利益的本能追求。現代社會，看到了這件事的另一麵，這就是極端利己的行為本能，也是人類智慧和創造力無盡的源泉。通過脅迫洗腦打壓個人主義，對維護社會安定有好處，但同時也禁錮了絕大多數人的智慧和創造力。現代文明，提倡個人主義，鼓勵大家到人人為錢忙的商品市場上發財。不過要鼓勵個人為己發財，就絕不能讓任何人有打土豪分田地的想頭，所以私有財產神聖不可侵犯。這也是為什麽，分權製衡的民主製度，是現代社會的根本。這樣的社會製度，像魔法一樣，喚醒了人類全體的智慧和創造力。
