皇帝劉義隆到武帳岡宴會，範曄等計劃在這天發動叛亂。許曜事奉在皇帝身旁，手按刀柄目視範曄，範曄不敢抬頭與其目光相接。不久，宴會散席，徐湛之恐懼事情不成，就主動秘密地把作亂計謀報告了皇帝。皇帝叫徐湛之詳查政變本末，得到了檄文和參與者名單，交給皇帝。皇帝於是就命令有司徹底追查。當晚，叫起範曄，將他留置在客省，並先在外收押了謝綜和孔熙先兄弟，這幾人都馴服供認不諱。皇帝派人審問範曄，範曄還想隱瞞抵賴；孔熙先知道了，笑著說：“所有安排，符檄，書信，都是範曄所作，如何至今還在如此抵賴呢？”皇帝把範曄的手書墨跡拿到他麵前，範曄才不得已交代事情本末。
第二日，衛士把被捕者交付廷尉。孔熙先竹筒倒豆子和盤托出，態度坦蕩。皇上驚奇他的才氣，派人慰勉他說：“以卿之才而被埋沒於集書省，難怪心生反叛之念，這是我虧待卿了。”又責備吏部尚書何尚之說：“讓孔熙先年近三十還隻任散騎郎，那還不做賊！”孔熙先在獄中上書給皇帝謝恩，並且陳述圖讖，誠懇告戒皇上要避免骨肉相殘的禍害，說：“願勿遺棄囚之忠言，存之於中書省。若囚死之後，或可使後人追錄，則囚於九泉之下，也許能減少尋釁作亂的罪責。”
範曄在獄中作詩說：“雖無嵇生琴，庶同夏侯色。（雖無嵇康的琴，但可以如同夏侯玄那樣臨死麵不改色。）”範曄原本以為入獄後會被立即處死，但因為皇帝徹查案件本末，時間就經過了二十多天，範曄心中生出可以苟活的希望。獄卒戲謔他說：“外麵傳說詹事（範曄）或許會長期關著。”範曄聽了，心中驚喜。謝綜，孔熙先譏笑他說：“詹事之前怒目奮起，躍馬顧盼，自以為一世之英雄；如今擾亂紛紜，卻如此怕死！假設賜你活命，人臣謀害君主，又有何麵目貪生！”
445年十二月乙未日（十一日），範曄，謝綜，孔熙先及其他們的兒子，弟弟，同黨都被誅殺。範曄母親到行刑市場，哭泣著責罵範曄，用手擊打範曄的脖子，範曄沒有後悔的顏色；妹妹和姬妾來訣別時，範曄不覺涕淚橫流，謝綜說：“舅舅遠不及夏侯玄的顏色。”範曄才止住眼淚。
謝約沒有參與謀反，他看到哥哥謝綜與孔熙先交往，常勸他說：“此人輕浮好事，不近正道，行為魯莽，不知檢點，不可與之親近。”謝綜不聽勸而終於導致大禍降臨。謝綜母親因為兒子謝綜和弟弟範曄自蹈叛亂，因而不出去訣別。範曄對謝綜說：“姊姊今天不來，見識勝人多矣。”
朝廷抄收範曄家，抄沒樂器衣服玩物，都珍奇瑰麗，姬妾的珠寶數不勝數，而範曄的母親卻獨自住在簡陋房子裏，隻有一間廚房堆滿了薪柴，弟子冬天沒有棉被，叔父隻穿單層布衣。
徐湛之雖然主動揭發但陳述不夠詳盡，被範曄等人的供辭所牽連，皇上赦免了他，不再追究。臧質先前任徐，兗二州刺史時，與範曄往來密切，關係深厚，範曄失敗，臧質被貶為義興太守。
有司奏請削去彭城王劉義康的爵位，並將其交付廷尉治罪。丁酉日（十三日），皇帝下詔撤免劉義康爵位，將他與家中男女都貶為平民，撤去貴族戶籍，遷徙到安成郡居住，派遣寧朔將軍沈卲為安成相，率兵鎮守安成郡並監視劉義康。劉義康在安成讀書，讀到淮南厲王劉長被哥哥漢文帝迫害的往事，放下書本長歎說：“自古就有此類事，我卻不知，得罪也是理所應當的了。”
庚戌日（二十六日），朝廷任用前豫州刺史趙伯符為護軍將軍。趙伯符是孝穆皇後弟弟的兒子。
446年正月辛未日（十七日），魏主拓跋燾向南到汾陰，渡河，到洛水橋。聽說蓋吳在長安以北，魏主認為渭北地無穀草，想要先渡河到渭南，然後沿著渭河向西，魏主詢問崔浩意見，崔浩說：“打蛇先打蛇頭，蛇頭打破則蛇尾就逃不掉。現在蓋吳軍營距離此處六十裏，以輕騎兵快速出擊，一日可到，到了就必定能大破他。破吳後，向南到長安也不過一日，一日的困乏，不至於有損傷。如果從渭南進軍，則蓋吳就可以從容進入北山，一下子不能平定他。”魏主不聽從，自己率軍從渭南向長安進軍，庚辰日（二十六日），到了戲水。蓋吳獲知魏軍前來的消息，全部分散躲進北方山裏，結果魏軍一無所獲。魏主很後悔。二月，丙戌日（初二），魏軍到達長安，丙申日（十二日），到雍城，所到之處，屠殺與蓋吳通謀的百姓和夷人。乙拔等各軍在杏城大敗蓋吳。
蓋吳又派使者到南宋上表求援，宋帝劉義隆下詔任命蓋吳為都督關隴諸軍事，雍州刺史，北地公，並派雍，梁二州發兵屯駐邊境上，為蓋吳聲援；派遣使者賜給蓋吳印一百二十一紐，讓蓋吳隨機宜假授官職。（待續）
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