中國最早發現和利用石油可追溯至東漢時期，在陝北延安（古稱高奴）一帶發現了“可燃水”或“石漆”，用於照明和潤滑。

中國最早發現和利用石油可追溯至東漢時期，在陝北延安（古稱高奴）一帶發現了“可燃水”或“石漆”，用於照明和潤滑。北宋科學家沈括在《夢溪筆談》中首次將“石油”命名，並描述了其多種用途，被視為世界上最早為石油命名的科學家。中國古代對石油的利用曆史悠久，技術發展曾居世界前列，如用於軍事、製墨等。