中國是什麽時候開始衰敗的？
用某個朝代說事，或1840或1644都是扯淡。衰敗不是因為某個人或某個朝代，也不可能從某個時間點開始就衰敗了。
衰敗是漸進的，首先是從思想上開始的。
社會的進步，始於解放思想，人民有了自由的思想，才是進步的開端，任何對思想的扼殺都是倒退的開端。
中國什麽時候是思想最開放的時代？
對，就是那百花齊放的時代：先秦時期有老子、莊子、孔子、孟子、荀子、墨子、列子、孫子、申子、韓非子、鬼穀子、告子；春秋後期出現道家、儒家、墨家、名家、法家、兵家、陰陽家；戰國中期，百家爭鳴，眾多學說紛呈，諸子百家為中華文化奠定了基礎。
先秦時期，中國在農業（《齊民要術》的前身《夏小正》）、天文《尚書·堯典》、數學《周髀算經》、醫學（《黃帝內經》）、冶金（青銅器）、建築（如殷墟、長城）等領域也可圈可點，都江堰等水利工程的興建，奠定了中國古代科技的基礎。
值得一提的是，《詩經》與楚辭也是中國文學的基石。而《周易》則開啟了早期中國哲學思想的先河——天行健，君子以自強不息；地勢坤，君子以厚德載物——這，才是中國人應該具備的民族特色。
先秦在各方麵的成就是劃時代的。之後，沒有一個朝代的成就能比擬先秦這短短的4、5百年，更別說超越了。
那麽，中國人的思想是如何開始僵化的？不用說，“罷黜百家，獨尊儒術”——統一思想，就是閹割思想。需要說明的是，不是說儒家思想本身多麽罪惡，而是隻允許一種學說，一種思想，必然導致思維的僵化和衰退，導致知識階層的退化甚至奴化。
要說儒家文化的弱點，就是重文輕武，漸漸的，中國人尚武的傳統被閹割。於是乎，五胡亂華，蒙元、滿清一次次的蹂躪中華大地。獨尊儒術之後，中國就“沒有曆史，隻是王朝的更替”了。
從此，無論儒學如何發展，從孔子到王陽明2000多年，心學也就是頂峰了。而在民間，儒學始終跳不出三綱五常那個框框，百姓對《孝經》的理解，也基本局限在《24孝》中。讀書人追求的不再是君子自強不息，而是兩耳不聞窗外事，一心隻讀聖賢書。厚德載物更是淹沒在三綱五常的枷鎖之中。
五四和新文化運動曾嚐試打破這個封建枷鎖，但沒有成功。一來幾千年封建巨大的慣性，二來缺乏一個被大眾接受且行之有效的新思想。
49年的共產專政特別是文革鐵拳將孔家店砸爛了，但是取而代之的是另一種思想——罷黜百家，獨尊馬列毛。思想依然僵化。
近40年的變革，其實也始於一次思想解放，即真理問題的大討論。真理的標準是什麽，這種現代社會的基本常識居然需要全社會的討論，可見當年思想禁錮到何種地步。
今天中國取得了不小的進步，這是因為“堅持馬列主義”隻是掛羊頭賣狗肉，實質上是社會資本主義。但這“羊頭”還是礙事兒。“羊頭”不扔掉，一黨專政就無法消除。中國要真正實現複興，必須再經曆一次徹底的思想解放，扔掉那個碰不得的緊箍咒。（兩個凡是變成了四個凡是）。
馬列作為一種學說可以存在，共產黨作為一個政黨也可以有它合法的地位，但是14億人不能隻遵從一個思想，更不能隻遵從一個黨。
