徐向前：（1）西路軍第一次西進
為實現《平（番）大（靖）古（浪）涼（州）戰役計劃》，西路軍於十一月九日按指定位置集結完畢，當夜向西開拔。我和陳昌浩隨三十軍行動，王樹聲隨九軍行動。
我軍急進在空曠的西北原野裏，驚沙撲麵，嗬氣成冰，衣不勝寒。沿途不時同追堵的馬家軍發生激戰，雙方均有傷亡。我右翼三十軍十一日進至大靖附近，守敵騎五師祁明山旅固守不出。我八十八師繞道西進，包圍土門，迫使守敵騎五師工兵營繳械投降。在此同時，我左翼九軍亦進至幹柴窪地區。十一日晨七時許，敵騎五師兩個旅、一百師一個旅在反動民團配合下，分由東、西、南三麵向幹柴窪猛撲。激戰至晚，九軍將敵擊潰，主力進至橫梁山地區，繼續打擊追堵之敵。
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明確了西路軍的主要任務是打通新疆，我們便及時調整部署，令部隊迅速西插。十三日，九軍以一個因襲占古浪，守敵逃竄，主力進至城內，吸引了馬家軍向古浪地區集中。三十軍乘虛向西疾進，先圍涼州，進占城西四十裏鋪，並致書被困涼州的馬步青，告訴他紅軍隻是路過這裏，並無攻取涼州之意，切勿派兵攔堵雲雲。馬步青還算聽話，龜縮涼州，持靜觀態度。三十軍繼以一部西進，十八日克永昌，二十一日克山丹。隨後，我們令五軍跟進，去山丹接替三十軍防務。三十軍集中在永昌至涼州西北四十裏鋪一線，休整待命。
出人意料的是，九軍在古浪遭敵包圍，仗沒打好，吃了大虧。一仗下來，兵力損失達三分之一，給整個戰局帶來了不利影響。古浪為河西走廊要衝，地勢險要，古稱虎狼關。南北兩麵臨山，東沿紅涼山西進古浪，隻有一條“馬不並騎，車不同軌”的狹路通行，城西是一馬平川，直通涼州。王樹聲他們，十五日進駐該城後，即以二十五師扼守城西南方向，二十七師扼守城東北方向，並重點布防於南北兩麵的山頭，控製製高點。十六日拂曉，馬元海指揮三個騎兵旅、兩個步兵旅及四個民團，蜂擁而至，在飛機大炮掩護下，向九軍陣地發起猛攻。九軍急促應戰，被優勢敵人奪去城外製高點，壓進城內防守。該城地勢低窪，城牆因地震被毀，殘破不堪，極不利防守。十七日，敵猛攻城垣，一度從東西兩麵突入城內。九軍與敵展開巷戰，幾經反複肉搏，將敵擊退並乘勝出擊，但遭敵騎兵野外逆襲，受很大損失。十八日，敵傾全力攻城，九軍苦戰至晚，難以支撐，遂撤出戰鬥，在我們派出的援兵接應下，進至四十裏鋪。
古浪戰鬥共斃傷敵兩千餘人，但九軍亦損失達兩千人，排以上幹部傷亡尤重。九軍軍長孫玉清負傷，參謀長陳伯稚及二十五師師長王海清、二十七師政治委員易漢文等不少幹部，均壯烈犧牲。有個師的幹部叫薑啟華，原一方麵軍的幹部，打得很英勇，也在巷戰中犧牲了。這一仗叫人十分痛心，我主力部隊九軍元氣大傷，再也沒有恢複過來。西路軍後來作戰，主要靠三十軍。五軍人數少，名義上是個軍，實際上不足一個師的兵力。再剩下的就是機關人員、醫護人員、婦女獨立團等，戰鬥力畢竟是有限的。
總指揮部住在涼州城南的一個寨子裏。我們令三十軍阻擊東來之敵，九軍休整補充，總結失利的經驗教訓。古浪戰鬥失利的主要原因是麻痹輕敵，死打硬拚，指揮不當，沒有及早組織突圍。為此，總部將九軍軍長孫玉清撤職，派原三十一軍參謀長李聚奎（他是負傷住院期間跟醫院渡河的）前往九軍，進行整頓。陳昌浩和他談的話，勉勵他大膽工作，不要因為是一方麵軍來的，怕這怕那。李聚奎同誌去後，工作積極負責，對九軍的建設，作出了貢獻。
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從十一月二十二日至十二月上旬，西路軍連續進行了一係列戰鬥。一是涼州西北四十裏鋪之戰。二十二日，敵五個團向四十裏鋪三十軍陣地猛攻。三十軍八十八師及八十九師一個團，堅守堡寨，奮勇抗擊。血戰三天，最後出擊，在野外與敵展開大規模白刃戰，終於將敵擊潰。戰鬥中我軍共殺傷敵二千四百餘人，其中，被大刀砍死者即達七百人以上。我傷亡五百餘人，二六三團一個連，全部拚光。
二是永昌東南八壩之戰。三十軍在四十裏鋪戰鬥後撤至八壩，又遭敵兩個旅的進攻。敵先用山炮、迫擊炮猛轟我陣地，將圍寨、房舍摧毀，而後以騎兵發起猛烈衝鋒。激戰兩天，我陣地被敵殺進兩層，彈藥消耗殆盡，全憑大刀拚殺。最後利用夜間出擊，將敵殺退，敵遺屍八百餘具。
三是永昌以西水磨關之戰。十二月初，敵向水磨關迂回，企圖切斷永昌、山丹之間的聯係，實行分割包圍，各個擊破。我三十軍八十八師在該地與敵激戰一晝夜。後八十九師前往馳援，將敵擊退，共斃傷敵六百餘人。
四是永昌之戰。水磨關戰鬥後，敵接著調集約五個旅、四個民團的兵力，蜂擁而至永昌城外，進行圍攻。我三十軍一部及總部直屬隊據城抗擊，多次打退敵人的猛攻，殺傷敵兩千餘人，擊落敵機一架。
五是山丹之戰。與永昌戰鬥的同時，敵以步、騎兵各一個旅和反動民團兩個團，向山丹進攻。當敵剛剛逼近城郊，紅五軍即乘夜出擊，給進入南關的馬撲旅旅部及所屬一個團以嚴重打擊。次日，多次打退敵人的進攻，以主力向東北方向的民團出擊，將敵擊潰。但因追擊過遠，途中遭敵騎兵逆襲，苦戰一場，損失數百人。此後，五軍總結教訓，固守山丹，終使馬敵奪取該城的企圖，未能得逞。
西路軍無日不戰，僅半個來月時間裏，即斃傷敵六千餘人，給馬家軍以沉重打擊。全軍指戰員處在孤軍外線作戰地位，為完成中央軍委賦予的戰鬥任務，冒白刃，餐風雪，慷慨悲歌，視死如歸，表現了中國工農紅軍的偉大英雄氣概和高度組織紀律性。經過這段時間的消耗，西路軍雖由過河時的兩萬一千餘人減至一萬五千人，戰鬥力大不如前，無法扭轉被動局麵，但卻沉重打擊了馬家軍，吸引了黃河兩岸十多萬敵軍西向。這對河東紅軍的戰略行動，無疑是個極為有力的配合。
