英國人赫德有多牛？掌舵大清海關45年，更是清朝續命的錢袋子
一百多年前清朝，遭逢鴉片扣關，又遇金田之亂，內憂外患之下，曾強盛一時東方帝國，被揭開華麗的外衣，露出腐朽的身軀。民生凋敝，武備廢弛，一副敗亡之象。然而，即便是拖著這樣一副殘破之軀，清朝依舊苟延殘喘了半個多世紀。
那麽問題來了，到底是誰在幫腐朽的清朝續命？是慈禧太後恭親王？是李鴻章左宗棠？還是那看不見摸不著的所謂國運？都不是。幫大清續命的，其實是一個叫做羅伯特·赫德的英國人。
許多人將清朝的續命歸功於洋務運動，這其實沒什麽問題。但是大家要知道，洋務運動是要花錢的，無論是興辦實業，還是組建新軍，亦或是戡亂護國，發展民生，那都是要花錢的。慈禧太後，李鴻章，左宗棠……這些我們叫得出名字的近代人物，基本上都是花錢的。
那麽這裏就有個問題，錢從哪裏來？事實上這個問題清朝也很頭疼，尤其是在經曆了兩次鴉片戰爭以及太平天國運動之後，內外交困的清朝幾乎已經被掏空，國庫告急。直到這個叫赫德的英國人來了。
赫德曾擔任清朝海關總稅務司，從1863年到1908年，掌舵大清海關近半個世紀。而清朝每年至少四分之一的稅銀，都來自於海關，其無疑是清朝財政最穩定的收入，也是清朝展開洋務運動等一係列治國政策的錢袋子。有人會說，清朝海關收稅拿的是自家的錢，跟赫德有什麽關係？這樣想顯然是錯誤的，因為在赫德來到清朝海關任職之前，這裏可是個大窟窿。
清朝在曆史上雖然一直因“閉關鎖國”而被後世詬病，但人家也並不是完全封閉，不與外界往來。事實上，早在十七世紀末，平定四方的康熙皇帝就重新開啟了海上貿易，不僅允許國人大規模下海貿易，還設立廣東、福建、浙江還有江蘇四省海關，用於管控海外貿易，並且征收相應的稅銀。
不過當時清朝海關的管理製度相對落後，規定繁瑣、效率低下，尤其是在乾隆年間，閩、江、浙三省海關被關閉，隻留下廣州粵海關一處進行外商貿易，進而催生出了官民結合的“十三行”。
由於對外商貿被粵海關和十三行壟斷，加上清朝後期腐敗的吏治。使得海關成為了清朝財政係統的一大蛀蟲，其大部分的稅銀都流入了地方官員和內務府的荷包，真正上繳國庫的稅銀不足兩成。十三行作為清朝對外貿易的主要據點，每年上繳稅收隻有三四百萬兩，占比不到清朝稅收的十分之一。
即便是後來因為列強扣關，太平天國運動影響，清朝被迫提高了關稅稅率，甚至於組建了總稅務司，其關稅收入情況依舊很不樂觀。或許這裏麵有著一定戰爭因素的影響，但更多的還是清政府自己內部的腐敗。舉個例子，在1852年，江南道監察禦史梁紹南上奏稱：
經粵海關管轄的地域僅白糖冰糖每年就進口不下五六千萬斤，但在當時粵海關的記錄上，僅得一千五六百萬斤。
由此可見，這裏麵有多少人在中飽私囊。而當時的清朝，正是處在一個非常艱難的境地，對外有列強的賠款要給，對內要鎮壓太平天國，到處都得花錢，如此入不敷出，無疑是難以為繼。到了1861年，清朝的國庫存銀不足10萬兩，清朝財政幾近崩潰。
這時候，英國人赫德來了，其代李泰國，署理清朝總稅務司。臨危授命的赫德，在當年就交出500萬兩白銀的答卷，幫清政府解了燃眉之急。要知道，當時總稅務司初建，東南地區被太平天國攪得一塌糊塗，此外還有英法聯軍登陸，在這種關稅體係薄弱的情況下，何德能收上這麽多稅銀，已經非常不易。
當然了，這僅僅隻是赫德打工人傳奇的開始，在1963年正式德接替李泰國，坐上了總稅務司的位置。開始對清朝海關進行了大刀闊斧的改革，嚴厲打擊走私和貪腐行為，提升海關的行政效率。
赫德對於海關雇員，實行高薪養廉政策，稅務司雇員俸祿標準遠超清政府其他部門，高級職員的年俸不輸朝廷高官。稅務司福利極佳，退休後有慰勞金，休假有探親費，每兩三年便會有晉升或加薪的機會。
當然了，高福利的背後，是嚴查嚴辦。赫德在海關建立了一套非常嚴格的監督審查製度，對於違反規定的雇員絕不姑息。總稅務司還有火輪船巡邏海岸，可以有效封鎖海岸線，抓捕走私船。
如此一來，恩威並施，雙管齊下，效果十分明顯。在赫德的治理下，海關稅務司成為清政府中最廉潔同時也是最高效的部門，這在當時腐敗成風的大清王朝，簡直就是出汙泥而不染的一支奇葩。當然，清朝的關稅收入也因此逐年提高。
稅鈔大有起色，按年比較，銀數倍增
有數據顯示，1863年清朝海關年收入為855萬兩，1875年為1200萬兩，1887年達到2000萬兩，占到當時清朝財政收入25%左右。1900年以後，關稅常年保持在3000萬兩左右，占到了清政府財政收入的30%以上。而到1908年赫德因病實際卸任的時候，清朝海關收入已經達到了3293萬兩。
而這些關稅收入，則成了大清王朝的續命錢，同治和光緒年間，清政府許多的項目開支，都來自赫德的海關。
比如列強們的戰爭賠款、江南製造總局、福州船政局等洋務運動的項目經費，還有修建京師同文館、支持幼童赴美留學的花費。甚至於當初左宗棠收複新疆的1500萬兩軍費，那也是赫德以關稅擔保借來的。我們常說李鴻章、張之洞等人興辦洋務，奠定了中國近代工業的基礎，但這背後離不開赫德的支持。
以江南製造總局為例，雖然其是由曾國藩和李鴻章等人籌建，但五十多萬兩白銀的啟動資金，全部來自於赫德的江海關。而在江南製造總局籌建完成後，其後續的運行經費，仍然是從關稅中劃撥。數十年時間裏，海關給予江南製造總局的經費支持，高達2500多萬兩白銀。
還有左宗棠創辦的福州船政局，其47萬兩白銀的啟動資金，以及後續每月5萬兩的運行經費，全部都是由當地海關提供。不誇張的講，如果沒有赫德，就沒有咱們所看到的洋務運動。
而且赫德對於清朝海關的影響不僅僅是創收，還有奠基。赫德在任期間，創建了海務部門，置辦興建各種海務設施，比如修建燈塔、疏浚航道、港區規劃等等，大大提升了清朝各口岸的海務水平。此外，赫德還創辦了中國近代的海關製度。
事實上，赫德的成就並不僅限於海關。赫德是中國近代船政、郵政的奠基人之一，中國第一張郵票大龍票，就是海關發布的。赫德還是北洋艦隊的伯樂，北洋水師初建的8艘軍艦是赫德去跑的生意。英國海軍的天才炮術專家、少校琅威理等一大批海軍人才，都是挖到北洋水師來的。而那個時候的北洋水師，乃是亞洲第一艦隊，黃龍旗甚至開進了日本港口。
此外，赫德還是一名業餘外交家，中法戰爭的停戰、《辛醜條約》的賠款厘定等等外交事務中，赫德都在為清朝極力斡旋。更值得一提的是，他還撰寫了《局外旁觀論》、《整頓利源節略》等建議，上奏清廷，可謂是殫精竭慮。一個原本隻是來打工的外國人，能夠為清朝做到這個份上，著實不容易。
當然了，大家也不用把赫德想得那麽偉光正，他作為一個英國人，其實很大方麵還是在為英國。其之所以努力幫清政府掙錢，主要還是英國人的需要。你沒錢怎麽賠我錢？軍隊不強怎麽維護我的商業貿易？
因為總稅務司本身就是英國等列強，為了能夠讓清朝有能力償還賠款，以及維護通商權益而整合建立的部門。後來英國為了“聯清製俄”，也一度支持清朝興辦洋務運動。所以本質上來講，赫德就是一商人，他替清庭把持海關都是在維護英國的利益。其任職期間，為英國的商品，大開放便產之門。
而且赫德本身手裏也不太幹淨，他在任期間，利用職權便利，斂財數十萬英鎊，而且他還任人唯親，企圖將清朝海關變成他的家族式企業。
不過，瑕不掩瑜，總體來講，赫德對於清朝的幫助，都遠大於其所謂的私利。赫德對於清朝的貢獻，也得到了清廷的肯定，其一直到死，都依然擔任總稅務司的職務。哪怕是赫德因病離開中國，清朝政府也隻是給他病假，而不是讓他卸任。而赫德去世之後，清朝政府更是追贈其“太子太保”的封號，要知道這個頭銜，在清朝的文武百官中都是比較少見的。再往上，那可就是三少三公，位極人臣了。
《清史稿》的蓋棺定論則是：皆能不負所事。
赫德久總稅務，兼司郵政，頗與聞交涉，號曰客卿，皆能不負所事。
值得一提的是，在赫德去世後不到一個月，辛亥革命爆發，清朝轟然倒塌
