陳是20年就是第一個共產小組成員，參與創立中共。但是後來脫黨，57年才恢複為特別黨員，而且不公開身份。

陳是20年就是第一個共產小組成員，參與創立中共。他翻譯了第一個中文版共產黨宣言。籌備第一次中共代表大會，但是因為與陳獨秀發生個人衝突，沒有參加會議。中共“一大”之後，陳被任命為中共上海的第一任書記，因為與陳獨秀的衝突，他依然脫黨。

57年中央才批準他恢複為特別黨員，而且不公開身份。共和國的院校調整在50年代初，他還不是中共黨員。