20世紀30年代，隨著國外航空技術的發展，中國國民政府也開始了組建自己自己的空軍部隊，由於中國的航空工業基礎薄弱，空軍戰機裝備多以外購為主，今天就讓我們了解下國民政府空軍的主力裝備之一，美國霍克Ⅲ式驅逐機。
霍克Ⅲ戰鬥機，其母型是美國寇蒂斯公司F11C-2艦載戰鬥機，F11C-2是寇蒂斯公司最後一種雙翼戰鬥機，曾有50架服役於美國海軍艦載機部隊，但由於機身結構問題使其在飛行中存在強烈振動，因此在美國 海軍列裝不足一年便撤編，且美國軍方拒絕再采購。寇蒂斯不願就此血本無歸，按照美國政府“外銷軍用機必須比本國使用的同型機性能低”規定，取消著艦鉤、無線電設備，將金屬機翼換為霍克Ⅱ的木質機翼並將翼型稍作修改，以降低強度、削弱飛行性能（不料反使其飛行中振動的毛病得以消除），修改發動機排氣管以適裝NACA式整流罩，增設座椅靠背裝甲護板，起落架大型著陸燈，改以霍克Ⅲ代號出口。該機先後輸出給中國、泰國、阿根廷等國。
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霍克三型驅逐機性能
機長：7.70米；翼展：9.60米；
機高：3.04米；
空重：1398千克 ；總重：1887千克；
最大平飛速度：360千米/小時；實用升限：8410米；乘員：1人；
航程：1284千米；
動力裝置：1台萊特R-1820-F53星型氣冷活塞式發動機，最大功率555千瓦；
武器：1挺12.7毫米口徑機槍，1挺7.62毫米口徑機槍，可掛裝一枚227千克或4枚53千克炸彈
在30年代這款飛機基本處於世界空軍戰機的主流水平，也是雙翼戰機後期的的機型之一，基本和當時的日本95式艦載戰鬥機係能持平，那個時期的雙翼戰鬥機水平機動性良好，除可以空戰之外，還可以攜帶可掛裝一枚227千克或4枚53千克炸彈執行轟炸任務，但是雙翼飛機的最高速度不足，單翼金屬戰鬥機出現之後變暴露了速度不足的劣勢，霍克三也是那個雙翼戰鬥機和單翼戰鬥機時代交替的時代，航空技術日新月異，那個時期的雙翼戰鬥機的尷尬是剛出現就就落後了，但霍克三依然是那個時期中國國民政府空軍外購的最先進的戰鬥機之一。
1936年，中國南京政府和廣東地方政府均看上了來華促銷的霍克Ⅲ，中央空軍在1936年南京國民政府發起的為蔣介石50壽辰的“獻機運動”中購入一批，大多數在中國進行組裝，第一架霍克Ⅲ於1936年3月19日運抵上海。而廣東空軍訂購的霍克Ⅲ也於1936年中到貨，隨即在韶關飛機廠組裝，並嚐試進行仿製，前後共計使用102架，主要配屬空軍第4、第5大隊使用，是抗日戰爭初期中國空軍的主力戰鬥機。
1936年初，南京國民政府發起為蔣介石50壽辰的獻機運動，共籌得350萬元。這筆款項大部分用於購買霍克III整機和零部件。加上廣州地方空軍訂購的9架，中國共訂購霍克III飛機102架和一批主要零部件。此後，霍克III成為抗戰初期中國空軍的主力機種。霍克III雖不是什麽名機，但它畢竟在中國偉大的抗日空戰史上占有重要的位置。特別是這種機型跟中國許多抗日英烈的名字聯係到一起，更值得後人緬懷與追憶。
1937年7月7日，日本侵略軍在華北製造了盧溝橋事變，發動了全麵的侵華戰爭。8月13日，日軍以重兵向上海發動進攻，揭開了淞滬會戰的序幕。當天下午，國民黨政府倉促下達了“空軍作戰命令第1號”，將主力向華東集結，以重點保衛南京和上海。中國空軍第4大隊奉命火速南調，參加淞滬保衛戰。
第4大隊是國民黨空軍主力戰鬥機部隊，下轄第21、第22、第23三個中隊。全大隊共有美製霍克Ⅲ型戰鬥機27架。8月14日，第4大隊的飛機在非常惡劣的氣象條件下，從河南周家口機場分批直飛杭州筧橋。當天下午2時，就在首批第21中隊的飛機飛抵筧橋機場、第22和23中隊的飛機尚在空中時，敵機空襲的警報就拉響了。大隊長高誌航當機立斷，命令已降落的飛機立即起飛，還沒降落的飛機留在空中，準備迎敵。這些飛機經過長途的飛行，油量已經不多了，最多的僅夠飛行40多分鍾。但是，飛行員們毅然升空，在杭州筧橋上空與從台灣起飛前來空襲的9架日軍轟炸機展開了激烈的空戰。大隊長高誌航也迅速進入座艙，升空指揮。
當時，筧橋上空陰霾濃墨，細雨霏霏，能見度很差，敵機已無法編隊。高誌航透過雲層縫隙發現一架敵機，便緊緊咬住不放。他在分隊長譚文的配合下，逼近敵機，緊扣扳機。敵機中彈著火，墜向地麵。高誌航首開中國空軍作戰史上擊落敵機的紀錄，成為第一個擊落敵機的中國飛行員。第21中隊中隊長李桂丹同僚機柳哲生、王文驊，在筧橋與喬司之間上空包圍一架敵機，他們緊密配合，輪番攻擊，將其擊落。第22、23中隊也積極尋找、追殲敵機，並取得戰果。
8月14日的這次空戰曆時30分鍾，中國空軍共擊落敵機3架（一說6架），而自己在空戰中無一傷亡。這一輝煌的戰績，打破了日本空軍不可戰勝的神話，振奮了中國人民抗戰的信心。
繼“八·一四”空戰大捷後，在滬寧保衛戰中，中國空軍又幾獲戰果，僅一個多月內就擊落敵機60餘架，使日本侵略軍遭到了沉重的打擊。
閱讀曆史，以史為鑒，戰鬥機是空軍戰鬥力的基礎，空軍的比拚更是工業的比拚，新時代的新中國更要建立先進的工業基礎，建設強大的空軍。閱讀曆史，回首先烈的英雄往事，緬懷先烈的壯舉，以慰長空英魂。
