他不但奉佛教為國教，
廣建寺廟;還身體力行，
堅持素食，早晚禮佛誦經。
最令人嘖嘖稱奇的則是他不顧皇帝身份，
不顧群臣反對，四次舍身同泰寺。
這固然令人匪夷所思，
卻可見梁武帝是很有禮佛之心的。
他聽說外國來了個叫達摩的高僧，極為高興，
立即下令地方護送到南京。
於是就有了下麵這段對話：
梁武帝的第一個問題是：
我做了造寺寫經度僧這麽多事，有什麽功德?
達摩回答說，沒有功德。
武帝又疑惑問道：為什麽沒有功德呢?
達摩：“你所做的，都是徒具形式的小德，如影隨形，表麵看起來有，實際上根本沒有。”
“那什麽是真功德呢?”
“美妙圓融的清淨智慧，忘掉自己，達到空寂無我的地步。這樣的功德，不是靠世俗的有為來求得的。”
武帝又問：“聖人追求的第一義是什麽?”
達摩：“空空蕩蕩的，哪有什麽聖人。”
“那在朕麵前的人是誰?”
“我也不認識。”
結果達摩看說服無用，就去了北魏少林。
而梁武帝晚年竟然因為侯景之亂，活活餓死。
這一段對話，我對達摩的回答的理解是：外在的形式上的宗教儀式和行為，對於功德無用。真正是功德是自己的本質的改變。
同樣的，耶穌基督的教導裏麵也有：
耶穌回答說：“我實實在在地告訴你，人若不重生，就不能見神的國。”
梁武帝蕭衍和達摩的對話，還有耶穌的教導，都是指向同一個理論：就是改變自己本身的本質，遠比你做了什麽好事更重要。
