根據1984年對外貿易經濟合作部《年鑒》編輯委員會. 中國對外經濟貿易年鑒, 1959年的糧食產量比1957年度減少了2500萬噸,而1959年的糧食出口卻增加到415.75萬噸,為曆史最高。大饑荒最為嚴重的1960年,繼續出口糧食272.04萬噸,同時還出口大量的油類、鮮蛋、肉類、水果等當時極為珍貴的食品。這些基本上是淨出口,因為1959隻進口了兩千頓糧食,1960年是6.63萬噸。
當時的糧食定量每人每年約180公斤, 272萬噸就是超過一千萬人的定量。 加上1959年,總共就是3821萬人一年的糧食。 也就是說, 餓死3千萬人隻要59和60年停止出口糧食就可以避免。
更荒唐是,1959年春, 全國修改城鎮居民糧食定量到維持生命的最低限度(農民連這個保障都沒有)。 也就是說,老毛1959年初就知道發生大饑荒,理應緊急停止出口救濟饑民, 可當年仍然出口糧食創曆史新高,次年繼續大量出口珍貴的糧食。
對老毛來說,外匯遠比草民的性命更重要。