蔣介石的手下有將才但是沒有帥才，而白崇禧是國民黨裏正真的帥才，但他不是蔣介石的人。
決定國民黨戰局的第一次重要對抗是四平會戰，當時是拉鋸，互有勝負，白崇禧飛去長春幫助製定作戰計劃。當林彪20萬聯軍被擊潰時，白崇禧要杜聿明追出去，杜聿明不願，拿出蔣介石的手諭。白崇禧對他說責任由他（白崇禧）來負，堅持要杜聿明追。
這時的林彪部隊已經潰不成軍，而且在東北平原上是跑不過國民黨的機械化部隊的，按李宗仁的說法，如果按白崇禧的方法，林彪是會被生擒的。
但是這個時候，蔣介石飛到了長春，在與白崇禧一番爭論後把白崇禧趕回了南京，放生了潰敗的林彪。
這是個決定性的錯誤，以後國民黨丟東北和中原都和四平戰役有關係。
按白崇禧的想法，當時國軍在四平消滅林彪部隊後可以留50個城防師在東北維持次序，把國軍的5個機械化軍調入中原與共產黨決戰。。
