故事來源[編輯]
有人認為孟薑女的故事來自《左傳·襄公二十三年》中的齊國武將杞梁的妻子，姓名失傳，稱之為杞梁妻。“齊侯歸，遇杞梁之妻於郊，使吊之。辭曰：‘殖之有罪，何辱命焉？若免於罪，猶有先人之敝廬在，下妾不得與郊吊。’齊侯吊諸其室。”即杞梁之妻要求齊侯在宗室正式吊唁杞梁。其中既沒有“哭”，也沒有長城或者城牆、更無“城崩”、“投水”等情節。
“哭”的情節早在《禮記·檀弓》記曾子提到“杞梁死焉，其妻迎其柩於路，而哭之哀”。劉向的《說苑·善說篇》加上“崩城”的內容：“昔華周、杞梁戰而死，其妻悲之，向城而哭，隅為之崩，城為之厄。”
接著劉向《列女傳》又加上“投淄水”的情節：“杞梁之妻無子，內外皆無五屬之親。既無所歸，乃就其夫之屍於城下而哭之，內誠動人，道路過者，莫不為之揮涕，十日而城為之崩。”“乃枕其夫屍於城下而哭之，內誠感人，道路過者莫不為之揮涕。十日城為之崩。既葬，曰：‘我何歸矣？……亦死而已，遂赴淄水而死。”
一些詩詞也有對杞梁妻的抒情描述。三國時曹植在《黃初六年令》中說“杞妻哭梁，山為之崩”。敦煌石窟發現的隋唐樂府中有“送衣之曲”，增加了送寒衣的內容。
唐代貫休的詩作《杞梁妻》首次將故事時間移動到秦朝時，並將“崩城”變成“崩長城”：“秦之無道兮四海枯，築長城兮遮北胡。築人築土一萬裏，杞梁貞婦啼嗚嗚。上無父兮中無夫，下無子兮孤複孤。一號城崩塞色苦，再號杞梁骨出土。疲魂饑魄相逐歸，陌上少年莫相非。”這時的內容和後來的故事已經差不多了。杞梁後來訛化成萬杞梁、萬喜良或範喜良等，其妻成為孟薑女。南宋鄭樵曰：“杞梁之妻，與經傳所言者，數十言耳，彼則演成萬千言……”[6]
元代，孟薑女的故事，被搬上舞台，成為戲劇。
