中國曆史，自秦始皇起，一直至不被廣泛承認的中華帝國皇帝袁世凱及偽滿洲國皇帝溥儀，甚至包括地方割據政權及農民起義稱帝者在內，總共559位皇帝。另外自中華民國起，中國廢除了帝製，全國最高領導人的職務名稱改作大總統、總統、委員長、主席、總書記等。所有這些人加起來，估計不足600人。
在這將近600人的隊伍中，要論出身低劣，首推朱元璋，是要飯的出身；再次是劉邦，街頭混混和鄉村派出所所長出身，但這兩人創立的功業則永垂千古，尤其是劉邦，兩漢加起來400餘年，在中國曆史上屬於絕版。
但600人中，還有一人，其功業雖遠不及上述兩位、而且由於種種原因也沒傳承給孫輩，但父子二人對中國曆史及走向的影響則不可小視，在這支隊伍中絕對屬於佼佼者。
這人就是張老帥- 張作霖。
20年餘前，曾聽過一部單田芳先生的評書“亂世梟雄”，後因故中斷了。近期突發奇想，突然想起了這段評書。好在現在互聯網方便，很快重續舊緣，聽起來還是那麽如醉如癡。觀張大帥波瀾壯闊、生生死死的一生，在中國曆史上，還真是獨一份。
1.張作霖其人
張作霖（1875年3月19日一1928年6月4日），字雨亭，又稱張老疙瘩，出生於奉天省海城縣（今遼寧省海城市），民國北洋政府第十四位國家元首、北洋軍閥奉係首領、陸海軍大元帥。
張作霖自幼出身貧寒，早年吃喝嫖賭，屬鄉間無賴，也從事過獸醫；參加過中日甲午戰爭，後投身綠林，以20餘人的“保險隊”起家，勢力壯大，清政府無力征剿，將其招安。張作霖協助清廷剿滅眾多土匪勢力，後又消除蒙患。從營長到團長再到師長，後先後擔任奉天督軍、東三省巡閱使等，巔峰時期麾下將士超過40萬之眾，號稱“東北王”，成為北洋軍閥奉係首領。第二次直奉戰爭勝利後，張作霖打進北京，任陸海軍大元帥，代表中華民國行使統治權，成為國家最高統治者，為事實上的國家元首。1928年6月3日，因前線戰事不利，張作霖被迫返回東北。6月4日，其乘坐的專列經過位於皇姑屯的京奉、南滿鐵路交叉處的三孔橋時，被日本關東軍預埋的炸藥炸毀，被炸成重傷，送回沈陽後，於當日離世。
二戰後，東京審判中，日本的罪行有一項就是謀害他國國家元首罪，並且把皇姑屯事件作為日本侵華戰爭的開始。
2.張作霖性格特點
張作霖出身草根、不喜歡讀書，僅讀過幾年私塾，大字不識幾個，但喜歡聽說書。年輕時為了混飯，跟自己的後爸學過獸醫。張作霖有幾個小錢後，經常出入賭局。沒錢時甚至把自己小腿肚子的肉割下來當賭注。其好勇鬥狠，他當了胡子，把腦袋別在褲腰帶過日子，而每一次張作霖都能有貴人相助，化險為夷。張是個懂得感恩的人，男的認幹爹，女的認幹媽，在做上大帥之後，給足這些人很多好處。
張作霖作為遼河畔若幹村莊保險隊的團練長，開始顯露了他的才幹。他性格豪爽、機警過人、眼光遠大、思路寬闊、出手大方，而且廣結商紳、名士，非一般土匪可比。
他一麵訓練隊伍，加強轄區保險活動，不再越界勒捐擾民；一麵廣交士紳，遇事向他們請教，聽取他們的意見，這些商坤和名士都是張作霖的座上客，相交甚篤，無話不談。
其心有大誌，政治水平較高，頗有知人之明，也有容人之量，可謂不學有術。
張作霖與湯玉麟本是多年出生入死的兄弟。但由於湯玉麟不滿張作霖的重用王永江，加上馮麟閣的挑撥，背叛了張作霖。當二人解開誤會，重歸於好，抱頭痛哭。張作霖隻說了一句完了。可以看出張作霖的容人之量，所以才會那麽多人死心塌地的跟著張作霖。
但其私心較重，粗鄙少文，禦下寬仁有餘，威勢不足，有操守、有追求的人不樂為之用，最終釀成郭鬼子之變，王永江也傷心離開。可以說，割據一方稱王稱霸有餘，逐鹿中原統一天下，還是欠缺火候。所謂“有雄才，稍欠大略”。
3.東北人眼中的張作霖
相比較那些很有爭議的曆史人物，張作霖在東北人的口碑中出奇的好，東北人一提起張作霖，都是尊稱其占張大帥。
當年沈陽人提起張作霖，不少人豎起大拇指，至少證明了當年他沒讓奉天受災受難，老百姓至少還是溫飽。印象裏，基本沒看到過那個時代沈陽很破亂，百姓挨餓的照片。對大多數普通百姓來說，在不亡國的前提下，什麽大義都是假，誰不讓老百姓餓肚子，誰讓老百姓過好日子，誰就是好樣的。
4.張作霖的功過是非
官方因為很多複雜的原因對張作霖愛恨交加，很難定論，有時隻能避重就輕刻意回避，以一句軍閥頭子就概括了。
張作霖三大“汙點”
1）與日本糾纏不清的利害關係；
2）鎮壓異己，處決李大釗等；
3）發動兩次直奉戰爭，窮兵黷武。
張作霖幾大“功績”
1）在日俄虎豹窺視下夾縫中求生存，保持了東北的主權沒旁落，土地沒被割；
2）有獨立稱王的能力和實力始終寧做邊疆大臣，粉碎了日俄分裂中國的陽謀，難能可貴。
3）出兵蒙古，多次搞垮了蘇俄支持的蒙古分裂勢力，避免蒙古獨立。維護國家土地完整。
4）把大量漢族人移民到東北，改變人口結構，漢族成為主體民族，避免日本大量移民日化東北。
5）建設東北，發展經濟，奪回鐵路權，興工業，立兵工廠，有力的鎮守邊疆。
6）建東北大學和東北講武堂等，聘名師，高經費，提升民眾整體素質，培養出很多人才和軍官。
張作霖共有8子6女，雖其長子張學良的名聲很大，但實際能力與其父還是相差甚遠。
