我們這個團由兩個單位組成。團裏的另外一半來自陝西大山裏的一個三線廠。至於為什麽如此，據說是有競爭的考慮。
按過去以往的慣例，軍品訂貨都是上級指定，同時又和各單位的傳統產品類別有關。你過去做什麽，後麵有了新的訂貨，就還找你做什麽。但到了八十年代以後，軍品訂單已經大大減少，同時為了節省軍費，保證質量，開始引進了招標機製。上級出項目要求，底下各單位想幹的就去投標。經過答辯，評標，最後由用戶選出勝者作為中標方承擔研製。
這個過程說的挺公平，其實做起來不是那麽回事兒。各個單位都有自己的小九九。一個項目立項後，想不想幹，能不能幹，並非真的自己說了算。部裏的主管部門和軍方對讓誰承擔什麽項目事先都有一個傾向。而參加投標的除了已經內定的之外，其他參加者隻是在陪太子讀書，走個過場而已。
我們單位在這個自適應電台項目之前，就做過一次陪讀。那次是第一次履行招標程序，但已經內定由江西某單位承包。既然是招標就不能隻有一家，所以就拉上了我們做群演。隻是，那次我們有點兒用力過猛，戲過了，差點搶了主演的風頭。
因為一開始就知道我們隻是陪練，所以我們單位領導並未重視，把事情交給了設計所，隻是要求別把事兒做的太“水”，因為畢竟還要經過答辯，不能讓人家太看不起我們。事情落到了我們設計室。我因為那幾年一直在參與相關的資料整理調研，於是就被指定寫招標文書。事情交下來的時候，已經離截至日期不遠，此時上麵的期望值並不高，隻希望能到時交差就好。寫好幾章後交到總工程師辦公室，幾個頭兒一看，不錯！有那個意思！這樣拿出去肯定不會丟人！於是一麵要我繼續，搞的漂亮些，一麵要製圖室全力保障，寫出一頁就拿去複寫製圖一頁。那幾天裏，製圖室負責描圖的大姐小妹們穿梭往返來取完成的手稿，所長則是飲料零食供應不斷，讓我可是享受了一把。
答辯那天，除了部裏和軍方的有關代表之外，還有特別從北京郵電學院請來的教授。作為答辯一方，我們單位的一位副總工程師負責有關進度預算方麵的問題，我則負責相關技術問題。因為知道好壞結果都一樣，所以心裏沒負擔。答辯進行的很順利，還略有發揮，似乎給那個教授印象挺深。答辯結束後，教授還特別要認識一下，說要以後好好交流。
事情到此，我認為我們的戲已經完了。可事情卻有了變化。參加答辯的部機關和軍方都知道事先商量好的事，可那位北郵的教授卻不知道這裏麵的貓膩。他對我們單位的答辯印象很好，認為我們是此次答辯的勝利者，應該讓我們承擔這個項目。而軍方代表聽過我們的發言後也覺得不錯，對原來的決定產生了動搖。於是意見就直接到了我們單位領導的桌麵上：如果要你們幹，你們覺得如何？這下就有了麻煩。本來我們隻打算配合演出，真要改成主角，還真沒有準備。
不是我們放著到嘴邊的肉不吃，而的確是有隱情。這個項目，技術複雜，周期長，可給的經費並不多。而且這個產品性質決定了，將來訂貨量不會大，是個像“羊蠍子”一樣的菜，看著挺熱鬧，一大桌，可實際肉沒多少。我們單位這幾年過得很緊，非常需要來幾頓“肉”補補，如果把人員經費都投到這裏麵，真的是耗不起。不知道最後單位裏的頭頭是如何和上麵哭訴解釋的，反正到最後，雖然我們搶了戲，可任務還是按計劃給了原定的主角。不過，事後想起來，雖然這是早就知道的結果，可作為陪襯的群演，當原本給主角的燈光突然打到了自己身上，那種感覺還真是不錯。
現在的項目，我們可是勢在必得。有了上次的鋪墊，上麵對我們的實力也有了信心。幾番勾兌之後，基本上就算定了。但是，競爭的環境還是必要的，對內，還要有其他單位的加入。對外，也不能就盯上Harris一家。既然不能算是最後的定局，那其他加入的單位也應該全程介入整個過程，包括考察。這就是這次聯合考察的背景。
部機關和軍方的人久居京城，都帶有一種天然的優越感。對外省市或下級單位，特別是來自偏遠地區的人，那種居高臨下的感覺總是會在不知不覺之間流露出來。陝西那個單位的人，可能是在山溝裏呆的時間長了，看上去的確有些土氣。老Y背地裏就吐槽，說他們“看上去傻乎乎的”。但畢竟都是部裏的同行，而且人家也都是正兒八經從大學出來搞技術的出身，表麵上的客氣還是要有的。特別是聽說他們一起來的還有一位當地的銀行行長，更讓我們感到驚訝。到底是個什麽樣的人物能讓一個行政上不歸當地管的部屬單位，擠讓出一個寶貴的出國技術考察的名額，給了一個和技術毫不搭界的人？
一個市級銀行的行長，可算的上妥妥的銀行家了！在電影電視裏，那些銀行家的形象，大致都是衣冠楚楚，儀表堂堂，戴一副金絲眼鏡，豪車往來，身邊一眾帥哥靚女前呼後擁，氣派的很！他們這次要來的行長是個什麽樣的呢？
謎底到出發那天得到了揭曉。陝西團隊的人員裏，幾個技術部門來的人很好認，也很好打交道。畢竟都是吃這碗飯的，都有共同語言。隻有一個是個另類。這位“爺”身形消瘦，一套西裝罩在身上，雖說大體還算合身，但給人的感覺總好像是掛在衣服架上，不那麽妥帖。頭發是剛剪過，但卻又好像剪得馬馬虎虎，並不太整齊，花白的頭發更讓人感覺到有些淩亂。麵色黑紅，很容易讓人認為是常年勞作的結果。臉上的皺紋很多，很深，好像是黃土高原上的千溝萬壑都濃縮到了這裏。這形象，要是換一件搭褳，說他是關中平原收麥的麥客，絕不違和。頭上要裹上個羊肚手巾，看作是陝北塬上放羊的老漢，也並非過分。可是，把他當成一位銀行行長，委實難為了眾人。
行長的這一形象讓京城裏的官員們徹底泄了氣。私下裏談吐之間對其譏諷的口氣幾乎是不加掩飾。來自電子部科技司的官員是位女士，說話有些不管不顧，和幾個人聊天時說：這哪裏像個行長，簡直就是個老農嘛！
行長的話很少，和我們基本沒有交流。隻是偶爾和陝西一同來的人談點兒什麽。有關他的加入，也都是陝西團隊裏其他的人後來零星透露出來的。
那個三線廠位置偏僻，城市不大。廠裏有什麽動靜基本上很快就能傳遍全城。廠裏有人要出國的事，瞞不住市裏的各部門。更重要的是，在這件事上，廠裏還要有求於地方。因為是引進項目，就要動用外匯，而且還不是個小數目，這件事企業自己是搞不定的，必須要市裏銀行方麵出麵。所以銀行就有充分的理由介入這件事。從明麵上說，銀行有必要了解這麽大一筆外匯被用來幹什麽了。從暗地裏講，雖說是引進，但肯定也有風險，銀行總不能白白承擔這個風險不是？再說，這裏遠離繁華，難得長些見識，去趟京城都不是常有的事，好不容易有一趟出國的便車，讓行長順便走一趟，不算過分吧？也許是拿人手短，也許是難駁情麵，總之，最後的結果是，行長成為了這個技術考察團的成員之一。
在羅切斯特開始的幾天裏，我們幾乎感覺不到行長的存在。無論是和Harris 方麵開會，亦或外出參觀，他隻是默默地坐在一旁，或跟著眾人。在開會討論有關技術問題或者引進相關的事時，更是鮮於見到他的參與。除了語言障礙外，相關的技術問題更是和他熟悉的事毫不搭界，很難想象他能參與什麽意見。隻是幾天過後，飯後在團長的房間裏眾人在閑聊時，團長提到，白天休息時，行長曾和他聊過幾句，中心的問題是：把這個東西弄回去，能掙錢嗎？看來，行長並非是屍位素餐，僅僅是跟著旅遊來了。他對此事的成敗與否，還是很上心的。對他而言，那些設備的技術指標參數都無關緊要，對他都毫無意義。要緊的是：從他手裏真金白銀出去的錢，還能不能回來，或者回來時能不能多上幾成。這才是他的職責所在。這種心理，其實和那些牲口販子準備從口外販一群羊回來，要盤算一下能掙上多少是一樣的。隻是，牲口販子對這個買賣是輕車熟路，計算起來容易的很。而對他而言，這完全是個“隔山買牛”的買賣，最後是個什麽結果他完全不能掌握。如果我們設身處地的替他想一下，這種擔心並非沒有道理。想到這一層，我們對他原有的輕蔑褪去了不少，增加了幾分尊重。
想來行長畢竟年歲經曆在那，焉能看不出他和這個團體的差別所在。即便是從一個小地方來的人，也許早已經習慣了大都市裏的輕蔑，可銀行是幹什麽的他應該比所有其他人都清楚。他不過是要在這些讓他眼花繚亂的信息中，找到對他最重要的答案：這買賣能做嗎？
隻是，行長不知道的是，這筆買賣遠不是簡單的或賠或賺的一個答案。有些事在買賣談成之前就已經決定了。
雖然團裏的人來自不同地區，但相互交流時都是普通話，隻有行長是個例外。行長雖然說話不多，可是但凡開腔，就是一股濃烈的陝西秦腔油潑辣子的味道，又衝又硬。團裏的人所碰到的飲食問題，同樣困擾著行長。想來也是，陝西人鍾愛的羊肉泡饃油潑麵，要的是入口時的滾燙和火辣，可這些感覺從美國鬼子的那些三明治和沙拉裏完全找不到。更要命的是他與團長遭遇到同樣的難題：沒熱水喝。盡管晚上回旅館後可以解決一下，可整個白天喝不上水也的確是個難受的事。當時正值年底，十冬臘月，外麵的天氣冷也就罷了，進屋後如果再灌一肚子冰水，那可就要了老漢的命了！
在經曆了幾天的折磨之後，他終於發現了一個解決途徑：美國人沒有熱水，可有熱咖啡。那東西雖然喝起來苦澀不堪，可好歹是熱的呀！於是，為了不讓肚子受苦，行長決心讓舌頭委屈一下。從那之後，每當在會議室開會，或在餐廳吃飯，當問到他喝什麽時，都會聽到一句果斷的回答：“俄要咖啡！”
當年我還不太會喝咖啡，覺得苦的很，喝的時候要放不少奶和糖。即使到了現在，對那些鍾愛黑咖啡的人也是非常地佩服，沒有真愛，真是做不到。對行長而言，以他的飲食習慣，我很懷疑他是否能接受往喝的東西裏加糖加奶。和一碗加足了香醋和胡椒的羊肉湯相比，加那玩意兒簡直就是邪教。靠黑咖啡取暖解渴，已經是他的底線了。
那句“俄要咖啡”成了我們一行人私下裏聊天時的一個笑點。其實，這幫人是半斤對八兩，在冰水和涼三明治麵前，沒有哪個是泰然自若的，隻不過表現的不如行長那般坦然而已。
那次考察結束後，就再沒有機會見過這位行長。項目已經落到了我們的手裏，後續的工作都已經展開。作為陪練的陝西團隊，自然沒有機會參加後麵的事了。不過對行長而言，也許是件好事，他終於不必再為拿出那麽一大筆外匯的後果擔驚受怕了。
