【我又一次成了體力勞動者。在一隊，我被編入一排三班當農工。這個排不下地，專在場院幹活。場院不是什麽農家院落，而是處理糧食的地方，形狀有如一個東西走向的足球場，但麵積更大。場院的主體為曬場，糧食從地裏運來，就在這裏晾曬。一隊的機械化程度很高，作物基本上使用康拜因收割，到場院時已經脫粒，直接鋪到曬場就行。隻有邊角地塊需要人工收割，所以場院仍有幾台脫粒機和揚場機備用。
那時867農場的大多數曬場還是夯土的，下雨天不能進去，否則一踩一個腳印。一隊這個卻為水泥曬場，建造考究。它的北半部是完整的一片，用於收獲季節集中處理糧食，可進卡車，放置傳送帶和大型農機。南半部則為日常作業區，由8條曬道組成，每條有90米長、2米寬。曬道之間是弧形的淺凹槽，用於排水。糧食白天就鋪在曬道上，遇上點零星小雨，蓋一層草簾子即可，雨停後接著晾曬。不過到晚上仍需裝袋，用篾席圍覆，以防露水打濕。
這是天氣基本晴好時的作業程序。如果預計會有正經的降雨，糧食就要移入曬場南邊的活動棚。它的頂架在滑軌上，人在下麵拉動，能夠方便地開合。太陽出來了，可以把棚頂打開來曬一曬，這在晴雨不定的時節尤其便利。糧食怕捂，棚內比較通風，就算成袋放在那裏，一時半會也不容易發芽或黴變，當然天晴仍要抓緊鋪到曬道上去。
曬場東邊佇立著12個糧囤。糧食曬幹以後，需要裝入糧囤，這就是三班的工作——扛麻包。在曬場扛麻包，老職工樂意，因為休息時可以回家幹點私活。我在大湫窪扛過麻包，心裏並不打怵，但一上手，方知今非昔比，體力已大不如8年前。與大湫窪的“大撥轟”不同，這裏全是“職業選手”，一年到頭不幹別的，就扛麻包，所以與其說是農工，不如說是碼頭工。我哪有他們的兩膀子生力？
“老職工”幹活年頭雖長，其實歲數大都比我小。我已經三十有五，運動員到這把年紀也很難再出什麽成績了。不過他們都挺厚道，瞧我初來乍到，戴副眼鏡文質彬彬，並沒按農工的標準要求我，麻袋有意裝得少點，然而也有130斤。班長李來順不時把我換下，讓我看磅秤、計數，借機緩緩勁。但我比較自覺，過一會兒就披上毛巾，重新開始幹活。這樣適應了一個月，基本上可以“達標”了：平地扛180斤，上跳板160斤；如果逞能，再加20斤也行（普通麻袋最多裝到204斤）。但和老職工仍然沒法比——他們幹一天下來，談笑自若，回家還能收拾園田地；我則筋疲力盡，步履沉重，回家要在炕上躺半天。
一年到頭扛麻包，不光要有體力，還要有技巧，否則筋骨落下病根，終身受用。尤其麻包上肩時，腰背必須配合好，才能把下沉的力道化解。上肩以後，全憑繃緊的肩頸和起伏的腳步來保持平衡——單用手是扶不住麻包的，走不到糧囤就得垮掉。老職工剛開始給我少裝，也是讓我熟悉這些技巧。我的身體需要一段時間，才能接受新的活法，這和牲口的調教原理是一樣的。
糧囤用篾席圍成，每層將近2米高。堆滿一層就再圍一層，通常圍四層，圍好以後加蓋遮雨。一層高的時候，直接走過去入囤就行。到了第二層，則需用木板搭一個斜麵上去，卸完糧再從囤邊跳下，所以稱為“跳板”。不過我們會多搭一個平行的跳板，卸完糧直接走回來，免了“跳”這個動作。
在一次勞動競賽中，有個小夥子扛204斤的麻包上三級跳板，可到第三級時，失去了平衡。眼看就要出事，隻見他用肩頭輕輕一撥，麻包從高處墜落，自己毫發無損，輕輕鬆鬆地走下來。這種人有體力、有技巧，敢於挑戰極限、玩各種花活。我則小心謹慎，步步為營，以不出工傷為最高目標。
曬場東邊是糧食加工區，有一座25米高的烘幹塔，去年才投入使用。隊長馮立發每天都要過來幾趟，爬到塔頂觀看遠處的雲層變化。這位老兄呼風喚雨的本事與諸葛亮不相上下。有好幾回，本來好端端的響晴白日，他卻在上麵大喊：“搶場！”等大家剛把曬場搶收完，雨便傾盆而下。
下雨的確是場院的最大威脅。曾經有一年秋雨連綿，足足下了一個月，結果造成三個囤的糧食全部捂爛發黴，連豬都不能喂，隻能當肥料扔到地裏。有了烘幹塔以後，就可以防止這種災難發生。不過大多數情況下，糧食還是要靠露天晾曬。烘幹塔耗煤耗電，主要用於成品加工和外銷前的處理。比如小麥就是在這裏先烘幹，再磨成麵粉，然後送入南邊的一排庫房貯存。一隊吃的白麵和玉米麵全是自己生產的。
我剛到一隊時，職工們都用異樣的目光看我，猜測我在運動中肯定出了問題，不過並不歧視我。領導也對我另眼相待，因為我畢竟來自上級機關，以前還指導過他們搞工資改革，現在則成了全隊級別最高、工資最多的人。我能夠與他們和睦相處，然而缺乏一種歸屬感，因為找不到我的同類——這裏既沒有總場部的文學青年，也沒有大湫窪的速中舊友。場院雖大，但一年到頭都在上麵呆著，也是乏味至極：曬場、糧囤、活動棚、烘幹塔、庫房，每天就扛著麻包，在它們之間來回倒騰。倒騰到後來，我對糧食都失去了感覺，就像銀行職員天天點鈔票，不再覺得手中之物有多麽金貴。
有一次我下班出場院，見一個山東來的盲流正用笊籬從排水溝裏撈糧食。我問他：“你這是準備回去喂豬嗎？”他說：“咋能喂豬呢？這麽好的糧食，曬幹了就能吃。”我笑道：“隊上發的糧還不夠你吃，要從這裏撈？”他說：“俺是看著心疼，不能這樣糟踐糧食。俺們村前二年還逃荒要飯哩！”我想起自己也有荒年蹭飯的經曆，那會兒能吃碗正經的幹飯都要謝天謝地，不由得慚愧了一陣，但並未因此對天天扛的麻包產生什麽美好的感情。】
2023-4-12
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