故宮位於北京市中心,是明清兩朝的皇宮,與天安門廣場遙相呼應。它始建於明成祖朱棣永樂四年,曆經艱辛,前後創建達24年之久,占地麵積約為72萬平方米,建築麵積約15萬平方米。
故宮在建成之初,即名動天下,被譽為“四大奇觀之一”。然而,它也曾曆經動蕩滄桑,在清末民初,故宮遭遇破壞,許多珍貴文物流失海外。直到1949年,新中國成立在即,“萬人掃故宮”行動應運而生,讓這座皇家建築煥發新生。
故宮有著600多年的曆史,可謂滄海桑田,曆經興衰。在鴉片戰爭後,西方列強窺視中國的財富與領土。1900年,八國聯軍侵華,清廷出逃,紫禁城被洗劫一空,不少文物流失國外。此後,清廷日漸衰落,對故宮的管理也漫不經心。這一時期,故宮荒廢失修,處境堪憂。
在“九一八”事變後,日軍占領北平,對故宮虎視眈眈,企圖掠奪其中的文物。1937年“七七事變”爆發後,為保護故宮文物,南遷工程正式啟動。近200萬件故宮文物被裝箱東運,經過長達4年的奔波,終於全部轉運到了四川,幸免於難。而留在北京的故宮建築,也在日軍狂轟濫炸中苦苦支撐。
抗戰勝利後,故宮文物大部回遷北平。然而,由於長期戰亂,故宮滿目瘡痍,建築頹圮,雜草叢生,垃圾遍地。光緒末年就已失修的故宮,此時更是破敗不堪。無數珍貴文物物被盜掘或流失,亟待修複保護。
1949年,解放軍占領北平前,故宮內積滿了近25萬立方米的垃圾。昔日壯麗的宮殿,到處都是破敗不堪的牆垣和殘垣斷壁,隨處可見散亂的磚石瓦塊、陶瓷器皿的碎片,以及樹枝雜草。院落內積水成池,瘡痍滿目,無比淒涼。
為迎接新中國的誕生,在毛主席的倡導下,文物部門組織了一支由近7萬人組成的清理隊伍。他們忙碌了整整9個月,終於將累積的垃圾清理幹淨,讓故宮重現生機。
在“萬人掃故宮”行動中,參與者不僅清理垃圾,更重要的是對殿宇建築進行全麵檢查與修繕。工匠們修補破損的牆體與屋頂,恢複壁畫顏色,精心維護木質構件,修複破損的瓦片......在他們的雙手下,故宮逐漸恢複昔日的舊觀。
“萬人掃故宮”行動既體現了新中國政府對文物保護的重視,也彰顯了廣大人民群眾對國家文化遺產的熱愛之心。
故宮收藏有近150萬件文物珍品,其種類之多、藝術價值之高,堪稱世界之最。這些文物如古書畫、古玩瓷器、漆器、玉器、銅器等,都是中華文明的瑰麗精華。
1987年,故宮被聯合國教科文組織列為世界文化遺產。