美國可就慘了。黃金從1963年每盎司 35 美元 漲到 1972 年58美元，裂痕轉化為潰散的一刻發生在1971年8月

在一次秘密周末會議上，理查德·尼克鬆總統和財政部長約翰·康納利，以及一班高級經濟顧問決定讓美國脫離金本位製。1971年8月15日，尼克鬆總統重返白宮時宣布實行“新經濟政策”，停止履行外國政府或中央銀行可用美元向美國兌換黃金的義務。

20世紀70年代初，黃金退場，布雷頓森林體係失去了最後一個支柱而轟然倒塌。

上世紀60年代，美國深深陷入越南戰爭的泥潭。戰爭導致美國國際收入情況惡化，美元信譽受到衝擊，各國紛紛拋售自己手中的美元搶購黃金，使美國黃金儲備急劇下降。

1972 年底，國際市場上每盎司黃金價格為58美元，一年後就漲到97美元。而1975 年，金價又進一步升至 161 美元。金價上漲的過程，實際上也是布雷頓森林體係瓦解後黃金非貨幣化的過程。

在歐洲，布雷頓森林體係解體後，美元一度遭到嫌棄，歐洲人甚至開始拒收美元。在倫敦，一位來自紐約的旅客稱：“這裏的銀行，旅館，商店都一樣，他們看到我們手裏的美元時流露出的神情，好像這些美元成了病菌攜帶物一般。”

在巴黎，出租車上掛著“不再接受美元”的牌子，甚至乞丐也在自己帽子上清楚地寫著“不要美元”。